Чтобы положить конец непотребству, требовалось отвратить простой люд раз и навсегда, от разного там, "демонического и волшебного", т.е. извратить само понятие магии.
Чтобы одно лишь упоминание о ней вызывало в людях ужас и отвращение. Чтобы не братались и не прятали результаты своего блуда, а тащили на костры и стремились избавиться от всех своих связей с проклятыми.
Для подготовки сего величайшего события и работали не покладая рук, служители Ордена вкупе с гостями из иномирья. Противопоставить демонической магии можно было только нечто очень похожее на нее.
Но тут крылась одна проблема.
ТАКОЙ магии ни у гостей, ни у Святых Братьев — не было.
Пришлые почти не обладали собственными чародейскими силами.
А их благоприобретенные таланты были порождением подземной лаборатории и не обладали нужной мощью.
Служители Ордена тоже не могли похвастать силой полученной в обмен на душу. Ибо (эта информация тщательно скрывалась даже от своих) любая ведьма с врожденным даром была гораздо сильнее самого мощного магистра Ордена. Это — мягко говоря.
Разумеется, данные обстоятельство не устраивало Святых Отцов, но изменить они ничего не могли. Ведь магам и мудрецам известно, что чародейскую силу не получить с помощью ритуала и не передать по наследству. Ею наделяет то, что пребывает вне власти людей, пожеланий монархов и высших адептов веры, вне Времени, вне стихий и демонов.
Мироздание.
Лишь оно подбрасывает песчинки дара тем, в чьих душах нет жестокости, жажды власти, тщеславия и злобы.
Дар полученный от этого "господина" нельзя купить или отнять. Как нельзя пройти в накрепко запертую дверь.
Однако сломать ее, разрушить, вырвав желаемое насильно — вполне возможно.
Например, презрев все запреты, получить дар в обмен на собственную душу, или выцедить его "по каплям" у волшебного народа. Разумеется, эта извращенная, искалеченная магия будет гораздо слабее истинной данной природой.
Но, если расширить такое воздействие, то...
Гости Ордена подсказали великолепную идею, а неустанная работа в подземных лабораториях наконец принесла результат. Нынешнее собрание заинтересованных лиц должно было поддержать, проконтролировать и усилить действие эксперимента. Сила, которая ранее была разделена между всеми правящими домами наконец была собрана в одном месте. (**)
Многократно усиленная болью, горем, страданиями жертв, выкачанная из полумертвых тел эльфийцев, подкрепленная связью с преисподней, чужеродная, извращённая, ненавидящая живой мир, сила вырвалась на свободу.
**************
Накануне Влада помогала отцу плести невод и легла спать поздно. Но вместо крепкого сна на девочку нахлынул какой-то кошмар. Будто нечто пыталось ее задушить.
Проснувшись Влада какое-то время лежала неподвижно не понимая почему, несмотря на темноту ночи она отчетливо видит все окружающее. Как будто некое серебристое свечение заполнило пространство дома и была различима каждая мельчайшая деталь. — Это наверное лунный свет, — решила Влада, не подозревая, что теперь она без усилий может видеть в кромешной темноте.
Вчера Владе исполнилось двенадцать лет. Как жаль, что вместо ожидаемого нарядного платья и украшений мать подарила ей прялку. Совсем сбрендила. Ведь девочка мечтала о сережках и браслетике.
Видела вчера у Марты похожие. Та недавно вышла замуж за самого лучшего парня их села и новоиспечённый муж души не чая в жене засыпал ее подарками.
Мастерски изготовленные "висюльки" из дерева, отполированные, разукрашенные в малиновый цвет походили на огромные ягодки клюквы. А браслетик из меди был ажурным словно волшебное кружево.
— Если Марта заболеет и умрет, — прошептал какой-то странный голос похожий на ее собственный, — то это все будет твоим.
Влада хотела возмутиться, но внезапно почувствовала, что теперь в ее власти сделать так, чтобы крепкая, здоровая девушка исчахла и отправилась прямиком на кладбище.
Но самое смешное, было даже не это, а пришедшее неизвестно откуда знание, что через несколько лет, когда сама Влада подрастет, она заполучит и бывшего мужа Марты.
Мысленные циничные рассуждения воспринимались девочкой спокойно, словно ее собственные мысли. Неведомая сила бурлила в крови, наделяя властью и желаниями.
Влада не знала, что ей предстоит еще научиться многому. А учителя найдутся. Повернув голову девочка увидела на своем прикроватном столике висюльки похожие на ягодки клюквы, раскрашенные в красное.
Или это была кровь?
Влада довольно усмехнулась.
Игра обретала всё больший вкус.
************
Марьянна не могла уснуть от горя. Недавно она потеряла горячо любимого супруга.
Напрасно близкие уговаривали ее прекратить лить слезы. Все знали каким жестоким скотом был ее Доминик. Как избивал ее и маленького сына по поводу и без, оставлял голодными, даже приводил в дом шлюх. Но Марьянна все равно любила его. И мрачная жестокость супруга для нее была полна своеобразного очарования, которого не могли понять родные и знакомые.
— Вернись, вернись, возвратись ко мне любимый, — горячо молила она. Но мертвые не возвращаются.
Или все же...
