— Исчезли, — повторяет хозяйка карт, отвечая на мои мысли. — Их больше нет. И не будет. Это (да как же мне объяснить вам простые вещи связанные с физикой многомерных пространств) человеческая раса далёкого прошлого. Очень, очень давно, по человеческим меркам, подавляющая часть вашего мира была миром отражения иной, более сложной реальности многомерного пространства. Жаль, что это вам ни о чем не говорит. Так вот рожденные в отраженном мире обладали грандиозными возможностями. Они были очень сильны. Так сильны, что легко нарушали структуру реальности. Ну и,... а впрочем неважно. Эта раса исчезла полностью потому, что, совершенно не считаясь с правилами гармонии мироздания, они бесцеремонно вмешивались в тонкие структуры, разрушая естественные циклы развития и ставя под угрозу стабильность существования многих миров. А мироздание всегда, всегда девочка, исправляет свои ошибки.
Госпожа замолкает. Возможно она ожидает моих вопросов или протеста, мольбы. Но я по-прежнему не произношу ни слова, не зная что можно выдать в ответ на заунывно-торжественный реквием по памяти расы фейери. Понятно, что мне сейчас показали очень наглядный пример того, что именно ожидает нарушителя. Но умолять о снисхождении поздно. Да и смысла нет.
Внезапно я улавливаю аппетитное чавканье доносящееся из-за стола. Народ решил приступить к трапезе не дожидаясь завершения познавательных бесед.
Очевидно наёмники тоже устали слушать однообразные тоскливые речи. Жизнь — есть жизнь. Что же тут поделаешь. Парни давно смирились с кратковременностью бытия. Еще в ту пору, когда определились с работой.Что будет завтра неизвестно, а пока следует жить настоящим.
Ну, да. Разумеется, мы все умрем. Ведь человек не фейери. Его век короток. Но пока живы, надо основательно подкрепиться. Да хотя бы тем, что нам "послали высшие силы" или Госпожа Судьба.Картина мирно обедающих парней, плюющих на высокие слова о мироздании, предопределенности обреченности и неком туманном предназначении высших мистерий подействовала внезапно успокаивающе. Можно понять, чем устраивала Эрега эта житейская компания.
Между тем, эльфиец встаёт из-за стола и подходит к нам.— Фейери ушли, — ровно повторяет Госпожа. Никаких эмоций нет в её монотонном "мертвом" голосе. — Они без сопротивления освободили мир для людей. Правда оставив кое-что на память о себе.
Она внезапно усмехается.— Они оставили после себя детей.
От неожиданности этой фразы, я невольно смотрю в ее равнодушные глаза и меня охватывает ледяной холод. Это — взгляд смерти. И мой приговор.
Странно. Ведь прозвучавшие слова совершенно не имеют ко мне отношения.
Я дитя, плоть от плоти моих несчастных родителей. А они были обычными людьми.
Даже колдовали так себе. (—"Вот именно, — шепчет внутренний голос. — Так себе").
Нет. Я человек. Другого просто не может быть. Мама? Нет. Или бабушка? Нет. Невозможно.
Может быть эта связь была в более давнем прошлом? Теперь уж и не узнать, кто в нашем роду был любим фейери.
Тайны рода и поколений. Как тщательно скрываются они от самых близких. До тех пор, пока в семье не появляется потомок унаследовавший силу давней любви.
Понятно, почему родные так желали моего брака с герцогом. Они надеялись, что защита высокородного мужа поможет мне избежать разоблачения и прожить долгую и счастливую жизнь. Святая наивность.
— Я человек, — твердо, без тени сомнений произношу я, вновь глядя в глаза собеседницы.
Нет и не было никакой связи в прошлом с фейери. Никогда.
Я человек. И всё.
Но внутренний голос уже шепчет, что я не права. Все мои умения, моя боль и стремление защитить лес и его обитателей, неуместная гордость, отказ принять и покориться правилам человеческого общества, всё это "знание и видение" — дает частица крови фейери. Капля Хаоса. Это её бунт и её живая душа.
Неправда.
"Правда, "— шепчет истина. Тебе было нужно знание? Так получи его сполна. Вот оно.
Двор замка и пленный фейери улыбается мне перед своим уходом в вечность. Он ощутил связь с родственной душой, понял что среди людей есть и дитя его народа. Испуганная. Растерянная.
Он прощался тогда со мной.
Со мной, частицей их рода.
— Я человек, — уверенно повторяю я, а в памяти неожиданно звучат собственные слова из старого разговора с Эрегом.
Это была моя забавная выдумка. Невинный обман гадалки стремящейся придать себе солидность набросив покров таинственности на далекое прошлое. (как же давно это всё это было)
"— Я дитя давно исчезнувшего древнего племени".И словно в ответ на это воспоминание до меня доносятся слова Госпожи
— Кому много дано, с того много и спросится.
(***) — είναι μια φαντασία — ("это выдумка", греч.)
Продолжение следует.
"Однажды, где-то там, во тьме,
где — они и сами не знали,
сидели и разговаривали мертвые, коротая за разговором вечность."
Пер Лагерквист, "Улыбка вечности"
