– Покажешь место, где вас выбросило из преисподней, – произнесла "ведьма из реальности", отбирая и складывая в котомку какие-то вещи.
Вся сонливость мигом испарилась. Страшное озарение снизошло на Волдемара.
Конечно же, его намеревались скормить демонам. Как?
Да, просто зашвырнув в преисподнюю. Вот истинная цена гостеприимства ведьмы оплаченная жизнью скитальца.
– А вот и не пойду, – решительно отрезал он. – Убивай тут. И тащи труп куда хочешь.
– Чего?
— Думала, не догадаюсь? А? Кто заговоренным вином опоил солдата? А дверь в преисподнюю куда мы с ним сверзились? Не твоих ли рук дело?
– Заговоренным вином, – медленно повторила улыбаясь ведьма. Видно, что этот вывод ее развеселил.
– А как иначе? Где ты видела, чтобы человек от двух кружек обычного вина так набирался!!! А?
– Это человек? — с оттенком пренебрежительной насмешки переспросила его собеседница, кивая на сладко посапывающего Эрега. – А как насчет волшебного народа?
— Морочь голову другим. Волшебный народ далеко отсюда, и Эрег...
Он внезапно замолчал.
Некоторые несуразицы и странные оговорки его спутника становились более понятными, если представить... но ведь этого не могло быть... или...
– Ну-ну, стало доходить.
Ты слышал об эльфийцах, – утвердительно произнесла "бесовка" с доброжелательным участием взирая на Волдемара.
– Эльфийцах? Но...
– Племя Дану, – добавила ведьма так небрежно словно всю свою жизнь только и делала, что общалась с этим волшебным народом.
– Ты хочешь сказать, что Эрег...
– Я? Я ничего не хочу сказать. Я это знаю. А ты? Ты?! Неужто не заметил? Ты же, у нас ведьмак, вроде? Или нет?
Волдемар молчал.
Тысячи мелких воспоминаний о недавнем бегстве, о подсказках Эрега в самые страшные минуты в пасти, проносились перед его мысленным взором.
Если бы он лучше знал это племя, если бы видел их, общался с ними ... он бы наверняка знал кто перед ним. А так...
– Если кому-нибудь расскажешь о том, что узнал, окажешься в руках инквизиторов, – предупредила спокойно ведьма, и её безмятежная улыбка, сейчас показалась Волдемару страшной.
– Пойдешь прямиком на костёр, – веско продолжила она внимательно рассматривая несчастного философа.
И промолчав некоторое время, вдоволь насладившись ужасом в глазах ведьмака, завершила фразу почти по-дружески (мы улыбаемся так же, разглядывая бутерброд на завтрак). – Со мной разумеется. Так и быть, я составлю тебе туда компанию.
Она усмехнулась, хотя самому колдуну было не весело. А скорее страшно.
– Ну и? – опять перешла к деловому разговору бесовка.
– Что?
– Малыш, у меня мало времени. Вернее, нет совсем. Мне нужно добраться до этой двери в преисподнюю, пока совсем не рассвело. Нужен проводник. И еще кое-что. Есть какая-нибудь музыка (**) ?
– Какая музыка? В чем был, в том и ушел, – проворчал Волдемар, вспоминая. – Был там бубен... Ох, же... Книги... Книги народа Дану!!! Если Эрег... Я должен обязательно вернуться и проверить.
– Ты трус, – лаконично отрезала ведьма.
– Возможно... Почему?
– Кто боится нового, никогда не научится магии, – заметила она.
– Но я...
– Малыш. Покажи мне направление и все. Ручаюсь, ты будешь не ближе чем за три-четыре телеги от этой... напасти. Зато ты мог бы увидеть своими глазами настоящее колдовство, настоящей ведьмы.
Если бы не был так труслив, конечно.
На ее лице промелькнула хищная усмешка, но Волдемар уже не обратил на это внимание.
Он, так долго искал волшебство в древних предметах, собирал по крупицам знания, и безуспешно пытался сотворить хоть что-нибудь из обширного перечня чародейской науки, сейчас... сейчас же...
Да и какая разница, чем завершатся все эти магические фокусы с границей в преисподнюю.
Главное, что если ему повезет, то он... он сможет когда-нибудь колдовать и сам.
– Я согласен, – быстро проговорил он.
**********************************
"Приманить удачу" можно было с помощью карт, приобретенных в тайне от Эрега.
Самое простое колдовство - манипулирование обычными событиями. Т.е. то самое, упоминаемое в народе, пресловутое "ведьмовское везение".
Правда эта невинная вещь могла навлечь неприятности на самого манипулятора.
Это как рикошет.
Хотя отказ от колдовства мог привести к гораздо более гибельным последствиям.
В последний раз, "это удовольствие", едва не завершилось для меня костром.
К счастью, тогда я спохватилась вовремя.
– Пасьянс раскладываешь? – глубокомысленно изрек "великий колдун".
Дружелюбно улыбнувшись ему, я молча собрала разложенные карты и отправила их в котомку.
Пора было выходить.
Помогло ли колдовство или у Госпожи Судьбы сегодня было отличное настроение, но удача улыбалась нам в этот предрассветный час.
В городских воротах мы столкнулись с припозднившемся торговцем, сбывшим товар, и оставившего изрядную сумму местной шлюшке.
Слегка оглушенный вином и остальными приятностями ночи он, не долго думая, согласился подвезти двух остолопов "потерявших козу", до ближайшего поворота.
Плата была достаточной, не только для услуги, но и для осознания, что больше с "несчастных" брать нечего.
Зато он мог вручить серебрушку жене как заработанное с торгов.
