Я, поспешно обувшись и подобрав свою сумку, побежала в магазин, где был приобретен этот кулон. Чего я по дороге только не напридумывала себе. Что магазина на том же месте не будет, как будто его и не существовало… Или что тот продавец, вместе со своим “призраком”, – это вообще лишь плод моего воображения. Так или иначе я, не останавливаясь, шла к тому месту. Шла, надеясь на лучшее.
Дойдя до места назначения, я подняла голову. Вроде ничего и не изменилось. Все такая же вывеска гласила “Антиквариат”, да и магазин выглядел по-прежнему. Когда я вошла внутрь, продавец был занят протиранием всяких ваз, выстроенных в ряд.
– Что скажете в свое оправдание? – Подойдя к продавцу ближе, спросила я.
– Не время, девочка. – Тихо ответил мужчина, не поднимая глаз на меня, будто меня там и не было, а он сам говорил с вазой, которую так тщательно протирал.
– Что это значит? Эта штуковина впилась мне в грудную клетку. – Уже громче проговорила я, убрав с места, где был «кулон», край платья.
Посмотрев на выжженный на моей груди узор, продавец лишь усмехнулся.
– Прекрасная вещь. Какую боль он доставляет смертным, но какие тайные уголки души сверхлюдей открывает. – Сказал он.
– Боль? – Я уставилась на безумца.
– Боль… Слабость смертных… – Антиквар провёл пальцем по рисунку, резко одёрнув руку, будто его ударило током. – Если кто-либо из них попытается помочь тебе освободиться от этой вещи, он испытает жуткую боль, пронизывающую всё его тело. Каждую клетку, каждый нерв… Но, к твоему несчастью, помочь тебе может лишь человек.
Меня охватил гнев. Появилось желание разнести весь этот магазин на мелкие куски и вырвать сердце этому наглецу. Да, я бываю совсем не белой и пушистой. Но по моим расчётам, всё в этом помещении уже должен был охватить огонь, уничтожая всё. Но ничего не произошло. Совсем ничего. И гнев уже начал покидать мой разум.
– Ну ты же сама всегда хотела этого, разве нет? Наслаждайся. – Немного грубо сказал Антиквар. В следующий миг его уже не было передо мной.
Я в панике кинулась к выходу.
Эта ночь была ужасна. Я несколько раз просыпалась из-за терзавших меня кошмаров. Мне снился огонь. Города, сёла, здания… Всё в ярких языках пламени. К утру я чувствовала себя очень плохо. Я была как выжатый лимон. Наверное, Антиквар был прав. Я ощущала, что пропала какая-то важная часть меня. Да, я хотела этого, но теперь чего-то жутко не хватало. Значит, я теперь обычный человек?
Но самое обидное было осознание того, что мне не с кем поговорить. Я не могу ни с кем посоветоваться и не знаю, что мне делать дальше. Я снова почувствовала себя одинокой. Я была одна в этом мире. Никто не в состоянии понять меня. Хотя, я, конечно, могла пойти в антикварную лавку и поговорить с тем, кого я называю Безумцем, но это слишком большой риск. Я даже начала его бояться.
Я пролежала в постели ещё примерно пол часа, когда в мою комнату ворвались Уилл и Бьянка. Они чуть ли не за ноги стянули меня с кровати и повели вниз. Да, сегодня мой день рождения. На нижнем этаже были слышны радостные возгласы, шутки, веселья. Как только я спустилась, всё внимание обратилось на меня. На меня посыпались поздравления, пожелания, подарки. Мне даже стало неловко, что я стою в пижаме. Мои друзья даже не дали мне времени переодеться. Здесь было человек десять, но шум стоял невыносимый. Это не было похоже на праздник, а значит, всё было впереди.
Когда все снова продолжили свои беседы между собой, ко мне подошли Бьянка и Уилл.
– С днём рождения! – в один голос радостно закричали они.
После этого я поблагодарила их и посмотрела на Уилла.
– Мы ведь всё ещё друзья, правда? – С надеждой спросила я.
– Кэрол, дорогая, не переживай, всё нормально. – Уилл улыбнулся.
– Я что-то пропустила? – Подозрительно посмотрев на нас с Уиллом, спросила Бьянка.
Мы улыбнулись друг другу. Я покачала головой. «Всё нормально» – пронеслись в моей голове слова Уилла. Мне стало легче. Я всё равно должна буду ему что-то ответить. Но не сейчас. Пусть это подождёт хотя бы до вечера. Сейчас моя голова забита другим.
– Сегодня в шесть жду вас у себя. – Снова улыбнувшись, сказал Уилл. – Оторвёмся по полной. Ты же теперь совершеннолетняя. – Уильям подмигнул мне, а потом обнял за талию и притянул к себе.
– Эй, руки! – Немного возмущённо сказала я.
– Да ладно, я же шучу. – Мой друг отпустил меня и отошёл от нас с Бьянкой.
Я почувствовала себя некомфортно. Сейчас Бьянка спросит меня об Уилле, а я не знаю, стоит ли рассказывать ей. Но… Я знаю её всю свою жизнь. Я не могу иначе.
– Ещё раз поздравляю, солнышко. – Мягким голосом произнесла Бьянка.
– Уилл хочет быть со мной. – Выпалила я, будто виновата в чём-то перед своей лучшей подругой.
– Ну я рада за вас. – Бьянка улыбнулась мне. – Нет, правда.
– Я не дала ему согласия. Я не знаю хочу ли я… Он же мой друг. Вот представь если бы мы, люди дружащие с самого детства, взяли и поженились.
– Кэр, какие-то странные мысли в твоей голове. Однополые браки не приветствуются. – Бьянка звонко засмеялась.
