— Ты сделаешь это? — По какой-то причине я в полном восторге от этой мысли. Со времен Разлома у меня не было возможности по-настоящему исследовать мир или отправиться куда-либо — безопасным образом. Моя больная нога и безопасность удерживали нас с Клаудией в Форт-Далласе, а потом, когда мы переехали в высотку с ней и Кэйлом, мне пришлось оставаться запертой в комнате. Приятно, когда тебе приносят вещи, но пойти и найти их самостоятельно — это приключение, в котором я еще не имела удовольствия участвовать. — Я бы с удовольствием это сделала.
Я взволнованно провела рукой по волосам, а затем по вороту халата.
— Так быстро? Я не готова.
— Мне нужен крем для загара и, э-э, одежда. Трусики. И обувь! Мне действительно нужна обувь, если мы собираемся рыться в мусоре. — Я хожу по нашему номеру в поисках вещей. — И сумка, чтобы привезти сюда вещи.
Раст просто наблюдает за мной, а затем медленно качает головой.
Он не ошибается… но это все равно не значит, что я выйду на улицу без трусиков и обуви.
* * *
К концу дня я убеждаюсь, что Раст — самый вдумчивый, терпеливый и добрый дракон, который когда-либо существовал.
Я не самый лучший пассажир. Я хочу прокатиться у него на спине, но у нас нет для этого снаряжения, и то, что он держит меня в когтях, немного пугает меня, особенно учитывая, что моя единственная верхняя одежда — это дурацкий халат, который я начинаю ненавидеть. Он развевается на ветру и ничего не прикрывает, и он настолько свободно сидит, что кажется, будто когти могут соскользнуть с меня в любой момент. Возможно, я издала несколько девчачьих криков, когда мы впервые взлетели, несмотря на ментальное успокоение Раста.
Я не знаю этого района, поэтому Раст направляется в случайном направлении в поисках зданий. Нам посчастливилось найти торговый центр и продуктовый магазин рядом с одним из старых заброшенных шоссе, машины тянулись по бетону на протяжении многих миль в пробке, которая так и не рассосалась. Интересно, что случилось со всеми этими людьми? Были ли они убиты драконьим огнем внутри своих машин? Неужели у них закончился бензин, и они отказались от безопасности своих автомобилей? Или случилось что-то похуже? Я решаю, что не хочу знать. Это день для удовольствий. Сейчас их так мало, что я чувствую, что нужно хвататься за любую возможность и наслаждаться ею.
Затем, как и все терпеливые парни в мире до этого, он прислуживает мне, пока я делаю покупки.
Но я ничего не могу с собой поделать. Ходить по магазинам — это так весело. Я выбираю магазин за магазином, игнорируя боли в больном колене в пользу вкусностей, которые нахожу. Я так давно не имела удовольствия ходить по магазинам — или даже просто выходить из дома — что забыла, какая это радость — находить новые вещи, которые облегчат мою жизнь. Расчески. Щетки. Сковородки. Зажигалки. Обувь, которая подходит по размеру. Новые лифчики и трусики. Платья, которые на самом деле моего размера. Ножницы. Клейкая лента. Здесь так много полезных вещей, которые нужно собрать, что мне приходится бороться с собой, чтобы не принести больше, чем я могу разумно унести, потому что Расту приходится держать меня в когтях на обратном пути. Пространство определенно ограничено.
Но очень, очень трудно отказаться от красивого зеленого платья. Или трех.
В конце концов, я практична и беру только два платья, причем те, которые выглядят достаточно прочными, чтобы выдержать, как бы тяжело ни было потом. Никаких оборок, никаких красивых аппликаций или блесток, никаких бретелек-спагетти. Мне нужна износостойкая одежда, даже если я с тоской смотрю на платье с вышитыми подсолнухами на легком, нежном подоле, которое не прослужит и дня. У меня больная нога, поэтому я предпочитаю платья, так как никогда не беспокоюсь, что они будут слишком тесны на моей больной ноге или не подойдут, если она опухнет, как это иногда бывает, когда я ношу их слишком долго.
Как сейчас. Однако я игнорирую это. У меня впереди вся остальная жизнь, чтобы бездельничать, и прямо сейчас я просто наслаждаюсь миром, который остался позади. Это место и раньше обчищали, но там осталось достаточно, чтобы я могла наполнить свой рюкзак, который мой дракон настаивает забрать у меня, нахмурившись, а затем погладив меня по челюсти.
Он действительно самый милый мужчина, мой ворчливый Раст.
Затем мы направляемся в продуктовый магазин, но вонь гнилой еды пропитывает воздух еще до того, как мы успеваем войти внутрь, а внутри повсюду тучи черных мух. Когда я вижу останки трупа на тротуаре, выцветшую одежду и все такое, я с трудом сглатываю и цепляюсь за сильную руку Раста, решая, что, возможно, мы поищем еду в другом месте.
