Я подошла к подголовнику и неуверенно опустила голову. Только сейчас пришло чувство страха, нет, я не хочу заканчивать так жизнь. Я хочу путешествовать, хочу приключений. С закрытыми глазами я ждала, когда наконец придёт боль, но вместо этого ощутила, как проваливаюсь в тьму.
А в следующий момент упала на что-то мягкое, отовсюду слышались вздохи и кряхтение. Открыв глаза, увидела, что сижу на большом мате вместе с остальными четырьмя приговоренными к казни, а вокруг стоит стража. Помещение было подвального типа, это можно было понять по сырости, которая витала в воздухе. Минут пять мы молча сидели, а после дверь отворилась и вошел тот самый глава делегации. Ну, такой себе мужчина, немногим милее моего шефа.
— Ещё раз здравствуйте! — он бодро поприветствовал нас, — вы сейчас думаете, что же случилось, я здесь, чтобы рассказать вам. Вы все оказались здесь не случайно, мы выбрали вас по степени того или иного дара, который вы имеете. Всё присутствующие здесь довольно молоды, и я думаю, не справедливо будет лишать вас жизни за те деяния, что вы натворили. Но тем не менее, у меня есть условия, при которых вы останетесь живы. Я — Канцлер Империи, и на данный момент я нуждаюсь в верных союзниках в самых разных слоях общества и расах. Вы все должны служить мне верно и принести клятву, иначе вас ждёт смерть, и куда более мучительная, чем сегодня. Так что, — он ещё раз обвел нас взглядом, — жизнь или смерть?
Тишина, повисшая в подвале, давила. Если честно, все мы были шокированы таким поворотом событий. Я видела, как в глазах тех, кто сидел рядом, идёт бурный мыслительный процесс. Они явно прикидывали, стоит ли верить Канцлеру и в чём его выгода, ну, кроме очевидной. Да, несомненно придётся служить ему, но как, где, что необходимо будет делать. Канцлер же посматривал на нас с явным превосходством, будто говоря: «Да, я ничего не сказал о ваших обязанностях и не буду, согласитесь на всё, выбора у вас нет».
У меня в голове была абсолютная пустота, ни одной мыслишки по этому поводу. Хотя нет, была только одна мысль. Я хотела выжить, не умирать так рано, и я жива. Я благодарна, что именно меня пощадила судьба, и я сделаю всё, чтобы так было и дальше. Поэтому не думая более не минуты, громко сказала:
— Я хочу жить, выбираю жизнь!
Остальные уставились на меня, как на полную идиотку. Неужели то, что нам предлагают хуже смерти? Не сильно же они ценят свою жизнь. Я отвернулась и больше не поворачивалась в их сторону, смотря только на Канцлера. Он вольготно расположился в мягком расшитом бархатом кресле и скучающе смотрел в потолок, пока осужденные думали над его предложением. Когда я довольно громко обозначила свою позицию, он перевел свой взгляд с потолка на меня. Правый уголок его рта подрагивал, словно он очень тщательно маскировал довольную улыбку.
— Ох, леди выбирает жизнь. Дама оказалась намного умнее вас, — обратился он к остальным, — что ж, — тут он снова посмотрел на меня и потер ладошки, — вы сделали правильный выбор! — и улыбнулся.
— Благодарю, ваше…эм, как вас называть? У меня плохо с этикетом, — с надеждой спросила я.
— Можете называть меня просто «ваше сиятельство», — благосклонно ответил Канцлер, надо же «ваше сиятельство», ну и павлин надутый, — Ну, так что? Приступим к клятве и распределению ваших обязанностей, леди?
Не знаю, что там за клятва и что теперь надо делать, но просто кивнула. Канцлер встал и спокойно подошёл ближе ко мне, но я заметила, как один из стражником придвинулся в нашу сторону и встал на готове. Думает, что нападу. Ага, дура я что ли? Жить мне хочется сейчас больше, чем геройствовать, с этим шансом я так просто не расстанусь.
— Не волнуйтесь, леди, всё будет быстро и безболезненно! — после таких его слов я искренне засомневалась в их правдивости, но да ладно, обратно пути нет, — Сейчас я передам вам свиток, прочитайте вслух текст, написанный в нём, а после скрепим клятву передачей искры.
Я ничего не поняла, но не стала уточнять, походу разберусь. Опустила голову вниз на свиток, славу богу, слова понятны и я могу их прочитать, иначе бы они могли меня заподозрить. Не хотела раздражать Канцлера и стражников, поэтому начала быстро читать:
— Я, подданная Империи и моего Канцлера, Селена, клянусь служить верой и правдой, выполнять приказы без промедления, учиться и работать на благо Канцлера и Империи. При нарушении клятвы меня ждёт смерть на усмотрение моего правителя. — Дочитав последнюю строчку я поняла, что со мной может случиться что-то намного ужаснее, чем отрубание головы. Но кто говорил, что я собираюсь нарушать эту клятву? Нет, я не сдалась, обязательно попробую найти лазейку, чтобы избавиться от неё.
