— Но довольно слов, давайте лучше посмотрим глазами! — усмехнулся преподаватель, тоже заметивший смущение аудитории. Опустил экран, закрыл жалюзи в аудитории и включил проектор. — Взгляните, примерно так выглядят почти любые Руины.
Перед нами предстал хаос из зданий разной архитектуры. Пагоды явно азиатской постройки, с вогнутыми крышами и длинными стропилами, белые одноэтажные домики с маленькими окнами и плоскими крышами, величественные здания с колоннами по фасаду и треугольной крышей, а позади всего этого высится небоскрёб этажей на пятьдесят. Всё перемешано безо всякой системы — и при этом разрушено. Выбитые окна, провалившиеся крыши, от кое каких зданий остались одни стены, а то и всего одна стена. Эти стены поросли плющом или диким виноградом, дороги между зданиями заросли травой и кустами, даже небоскрёб без окон до самого шпиля на крыше покрыт неизвестной мне зеленью.
— Такая картина наблюдается во всех руинах, даже тех, что живут на Южном полюсе. Кстати, времена года на Руины не действуют — там всегда одно и то же время года. Видимо, это существо поддерживает микроклимат внутри себя. — прокомментировал преподаватель.
— Мне дед говорил, что там даже Солнце не то, что у нас. — вставил Кольцов.
— Да, совсем не наше. Иногда их даже больше, чем у нас. Или меньше. — хмыкнул Анатолий Сергеевич.
Остальную часть учебного дня мы занимались изучением общих сведений о Руинах: где они находятся, как одни отличить от других, каким образом отличать внешнюю часть руин и внутреннюю и прочие общие сведения. Преподаватель пояснил, что это может нам понадобиться, иногда экспедиции входят в одни Руины и выходят из других, на другой стороне мира.
Я терпеливо конспектировал, запоминая всё. Мне это было жизненно важно — ведь мои дальние планы зависят от моей выживаемости в Руинах. Ещё с самого начала, как я услышал про темпоральные аномалии в Руинах, я решил их исследовать. Ведь если есть временные переходы, то они могут вести не только в будущее, но и в прошлое. Пусть даже не телом, но сознанием я могу вернуться в прошлое! Может быть, даже до того момента, как умер в прошлой жизни. Ведь Руины явно простираются не только в этом мире, стягивая к себе здания из разных миров. Скорее всего. Я могу вернуться в прошлое и предотвратить свою смерть! Тогда моя жизнь не оборвётся в тех проклятых горах!
С другой стороны, если я не умру, то я здесь не появлюсь, не смогу пойти в руины, найти темпоральную Аномалию и вернуться в прошлое… Мда, парадокс парадоксов, но пока не попробую, не узнаю, что же произойдёт. Хотя, может быть, всё просто зациклиться. Возможно, даже сейчас я уже далеко не на первой итерации этого цикла! Но это мой шанс и я буду пробовать столько раз, сколько существую!
Поэтому мне надо хорошо учиться, чтоб выжить даже в самом центре Руин, если только там удастся найти достаточно сильную Аномалию. Ну, и свои личные силы нужно прокачивать, думаю, надо быть как минимум Архимагом, чтоб достаточно уверенно чувствовать себя в этом гиблом месте.
— Ух, как много всего мне дедушка не рассказывал! — поделился своими впечатлениями Кольцов, когда занятия закончились.
— Да, я тоже думала, что внешние Руины — просто как в парке, прогулялся, собрал разного и вышел. А опасность есть и там! — грустно согласилась Лахтина.
— Ничего, у меня есть рецепт, как минимизировать опасность. — ухмыльнулся Кольцов. — Если вдруг надо проверить Аномалию или выскочит какой-то монстр, то просто кинем им в пасть наименее ценного члена группы — и всё!
Девушки и парни засмеялись, откровенно поглядывая в мою сторону. Мне стало от этого противно.
— Как благородно с твоей стороны пожертвовать собой ради всех нас. — фыркнул я в ответ, глядя на Кольцова.
— Я? С чего бы этим человеком был я? — фыркнул в ответ парень.
— А кто же ещё? Какая с тебя особая польза в Руинах? — я непонимающе пожал плечами. — Только самомнение и глупость твои сильные черты, но вряд ли это будет козырем в выживании там. Значит, именно тебе и прыгать в Аномалию!
— Ты забыла, что я умею руководить. А без руководства в Руинах делать нечего!
— И что же ты такого наруководил? Собрал вокруг себя стайку жополизов и думаешь, что великий вождь? А ты уверен, что они будут делать это же, когда над ними нависнет смертельная опасность?
— Эй, ты! — не выдержал один из дворянчиков. — В отличие от тебя, мы знаем, что такое честь! И верны своему слову! Поэтому мы всегда будем поддерживать самого достойного из нас, первого среди равных!
— Не забудь эту речь, когда у нас будет практика в Руинах! — я откровенно хмыкнул.
— Он-то не забудет! — влезла Лахтина. — А вот всякие безродные коротышки точно забьются в какую-то дыру и всё!
— Надеюсь, там ты будешь чувствовать себя в безопасности, Ирина! — я ей подмигнул.
— Пф, да что с ней разговаривать⁈ Вместо благородства у неё длинный язык и невоспитанность! — чуть не плюнула в меня подружка Лахтиной.
— Я как зеркала, что мне — то и я в ответ! — как можно шире улыбнулся я всем.