— Конечно! — и дядя, и племянник одновременно кивнули.
— Прекрасно.
Поднялся на крыльцо, остановился, посмотрел на дом, который будто стал нависать надо мной. Хм, со стороны такой гнетущей атмосферы не чувствовалось. Похоже, стены имеют магическое экранирование. Может, это и не барсуки.
Взялся за ручку двери, повернул, потянул. Дверь не открылась. Толкнул. Дверь стояла не шелохнувшись. Оглянулся.
— Ах, да-да-да! — клиент всплеснул руками с пальцами-сосисками и подбежал ко мне, вытащил большой клюк и суетливо ткнул им в замок. — Прощения прошу!
Теперь дверь открылась.
Внутри дома атмосфера резко сгустилась. Вечерние тени казались глубже, чем они должны быть на самом деле, воздух весь пропитан некой тревогой, да и пахло чем-то неприятным, будто слегка подгнившим. Где-то в темноте ритмично капала вода. И да, магический фон явно был повышен! Всё же это Болото. Молодое, едва появившееся, но всё же Болото.
Но версию о животных, проникших в дом, сразу отбрасывать не стоит. Даже в аномалиях бывает полно живности, им там может быть комфортно, да ещё и от магии мутируют, становясь сильнее и лучше других животных.
Сделав первый шаг в холле, наступил в изрядную лужу и поскользнулся, чуть не упав в грязную воду. Проклятый племянник! Пришла же ему в голову подобная идея! Чтоб все демоны ада у него в заднице драку устроили!
Обошел лужу, подошел к лестнице, идущей через все три этажа. Хм, она и в подвал спускается, это неплохо.
Сейчас посмотрим, если тут что-то магическое. Как правило, магические существа оставляют за собой следы — тень своей магии, как человек оставляет после себя запах, что могут учуять собаки. Если насытить пространство слегка изменённой магией, то можно увидеть эти следы, они будут отторгаться моей силой. Но эти следы должны быть максимум суточной давности, иначе этот тонкий след рассеется. Сосредоточившись, пустил волну магии во все стороны.
Весь воздух в доме на миг озарился алым сиянием, потом оно исчезло, только следы магии загорелись едва видным алым свечением.
Так, эти свежие следы, скорее всего, принадлежат племянничку, они очень свежие и размер ноги подходит. Пол, стены и даже потолок светились от его магии, мешая рассмотреть что-то другое. Хм, а это вот что?
То там, то сям на полу виднелись небольшие следы, очень тусклые. Я подошел поближе к самым ярким, присел, чтоб лучше рассмотреть. Очень странно. Следы напоминали человеческие, только маленькие, тут были и ноги, и руки. Но у пальцев на этих следах виднелись крохотные чёрточки — отпечатки когтей.
По крайней мере, это точно не барсуки.
Стал ходить туда-сюда, проверяя, куда ведут эти следы и откуда. Стало слегка не по себе — это что же, какие-то дети с когтями бегают по дому? Там, где жила в последние годы одна старушка, а последние восемь лет вообще никто не жил? Ну и бред! Ну, ничего, сейчас разберусь!
Следы складывались в несколько дорожек, идущих через дом. Те, кто их оставили, бегали по первому этажу, поднимались на второй и третий, но гораздо меньше.
Но все эти дорожки вели под лестницу, в подвал.
Что ж, пойдём туда, раз так настойчиво приглашают. Но на всякий случай врубил Щит, сразу мозаичный — в такой тесноте полусферический и сферический будет слишком громоздким. Мастер вроде меня сегодняшнего, коенчно, не должен владеть подобным, но в перерождении есть свои плюсы, правда? Без этого было бы слишком грустно!
Подумав, снял иллюзию с себя. Маленькие размеры в тесных пространствах предпочтительней. А так то щитом, то иллюзией цепляться буду. К тому же, для моей полутораметровой фигурки щит гораздо меньше магии жрёт для поддержания.
Магия отслеживания уже закончилась, следы погасли, домом снова завладела тьма, но для моего зрения это была не помеха. Я стал спускаться по лестнице вниз, сканируя пространство слабенькими заклинаниями.
Подвал был таким же, как и дом — пыльным, полным паутины и с лужей на полу. Обломки мебели, велосипедов, облезлые картины в облупившихся рамах, несколько сундуков с гнилой одеждой, проржавевший автомобильный двигатель. Не подвал, а какая-то мусорка.
Ух ты! А вот это уже интересней!
В углу подвала мусор был раскидан в стороны, а в полу была прогрызена солидного размера дыра, уходящая куда-то вниз. Прям крысиная нора!
Подошел к ней, заглянул внутрь — и на меня кинулось какой-то чудовище! Вцепилось когтями в Щит, получеловеческая-полуволчья пасть с кривыми клыками стала кусать моё горло, пытаясь дорваться до него. Щит вспыхнул энергией, и монстр отвалился, вереща от боли, хотя чему там у голого костяка болеть? Пнул по черепу, превращая его в труху, существо замерло. Присел, рассматривая его.
Ну и гадость! Это точно когда-то был человеческий ребёнок. Небольшой, лет трёх-четырёх. Но теперь от него остались одни кости, причём не белые, а чёрные, будто побывали в огне. Хотя… Почему будто? Так и есть! Ребёнка сожгли, оставив от него одни кости. А потом магия подняла этот труп, изменив и извратив кости.