И сейчас Игорь был уверен, что просто так Меншикова не погибнет. Его просто раздирало от любопытства узнать, как же это случится. Что сейчас должно произойти, чтоб она смогла уцелеть⁈ И не специально ли она осталась прикрывать их⁈ Желание узнать это грызло его так, что он не стал отсиживаться, а неожиданно для себя вернулся.
Они с Юлей подошли уже очень близко, так, что стали слышны звуки боя. Удары, от которых вздрагивала земля, шипение, над остовами домов поднимались дымные струи, часто вперемешку с языками пламени.
— Тише! — Игорь рукой придержал девушку. — осторожнее.
— Ага.
Они на цыпочках подошли к углу дома, присели, заглянули за него. И от увиденно их глаза так округлились, что чуть не выпали из орбит.
На небольшой площади перед замком боролись два чудовища. Уже знакомый им чёрный призрак с четырьмя руками и зубастой головой и второй. Он больше всего был похож на крокодила, обзавёдшегося длинными руками, ногами и крыльями, круглой головой и почему-то решившего ходить на задних лапах. Крокодил этот поливал призрака огнём, бил его сияющими зелёным когтями и хлестал крыльями, кромсая призрачную плоть, как тесто. Она как тесто и склеивалась обратно, но было видно, что призрак уже изрядно потрёпан.
— Что это такое⁈ — прошептала Юля.
— Тише! Если услышат — нам конец!
Тем временем битва подошла к концу. Призрак громко зарычал, сгустился так, что стал ощутимо-телесным, и обрушился всем своим телом на крокодила, закутывая того в плотный чёрный шар. Пара уже было решила, что всё, конец крокодилу, но внезапно чёрные бока шара лопнули, прорванные огненными крыльями, а крокодил схватил улетающую голову призрака лапами и… сожрал её! Потом вытянулся на ногах, расправив крылья в стороны, и зарычал так, что остатки окон вылетели, а с ближайших домов снесло крышу и обрушило некоторые стены. Рык этот переполняли такие радость победы, кровожадности и эйфория, что у Игоря с Юлей даже волосы дыбом встали он страха.
А потом крокодил вдруг стал уменьшаться, сдуваться, пока на его месте не осталась знакомая фигурка. На миг она стояла, окутанная пламенем — длинные пламенные волосы медового цвета, рыжее пламя обволакивало тело, как очень странное платье, а глаза светились изумрудным огнём. Но вскоре всё погасло, оставив после себя невысокую девушку с довольным лицом.
— С!.. — хотела крикнуть Юля, но Игорь жала ей рот рукой.
— Не кричи.
— Но это же Саша! — посмотрела на него девушка с недоумением.
— Ты так думаешь? — Игорь криво усмехнулся. — Уходим! Мне кажется, она не будет рада, если нас заметит.
— Ты серьёзно?
— Абсолютно! — он утянул девушку за собой, убегая к тому месту, где они оставили других.
— Но что мы им скажем⁈
— Скажем, что вернулись, а тут уже никого нет. Поняла⁈ Александра твоя точно не будет рада, если ты проболтаешься об увиденном!
— Ладно…
Потерев руками живот, я чувствовал удивительную сытость в магическом плане. Да, суть тени с силой Магистра вкусная, как тысяча тортиков!
Хм, что за звуки? Посмотрел на подозрительный дом, где были какие-то шевеления, но сейчас всё затихло. Ну, может, показалось.
Хорошо. Теперь надо одеться, благо запасные шмотки я взял, и идти поближе к центру руин. Надо посмотреть на эти ваши темпоральные Аномалии поближе.
Быстренько одевшись, покрутил головой, решая, куда направиться. Может, в замке засесть? Его тревожная аура явно сможет отпугнуть всякую мелочь, а крупняка тут и не бывает. Но, с другой стороны, может моя группа вернуться, проверить, что тут осталось, мои останки найти и домой отправить и всё такое. А тут я в замке сижу, яблоки жую. Вопросики неудобные возникнут, да и такого шикарного шанса уйти в свободное плавание может второй раз не представиться.
Теперь только надо понять, в какую сторону идти. Нас везли сначала на восток, потом на северо-восток, огибая руины с западной стороны. Значит, чтоб пробраться к центру, надо идти на юго-восток. Вопрос на засыпку — где тут юго-восток, если над Руинами два солнца, которые к тому же висят неподвижно? Ладно, если прикинуть, куда нас с Кудякиным отправляли, а куда сам Старовойтов ходил, то мне стоит направиться вооон туда.
Определившись, закинул рюкзак за спину и быстро пошел в нужную сторону. Не стоит в Руинах долго находиться, пусть даже я считаю, что тут не так уж опасно, если не тупить.
Так и получилось. В смысле, безопасно. Сильные монстры фонили магией на сотни метров вокруг, таких я обходил по широкой дуге, когда просто уже переставал их чувствовать — чтоб они и меня не почуяли. А мелочь всякую, вроде мимиков, роющихся там и сям в обломках, просто распинывал Щитами. Наверное, было бы хуже, идя я в составе группы. Там все не смогут всё аккуратно сделать, это абсолютное правило! Хоть кто-то, но какую-то хрень выкинет. Вот и опасность выше! А так я быстро проскочил через кварталы и кварталы Руин, как маленькая иголка сквозь сено.
Ого! Интересное здание!