Однако, Айрэши не единственный клан эшров, есть ещё четыре клана, имеющие отличные друг от друга физические особенности, которые ярче всего проявляются в боевой форме. Шэссуры напоминают прямоходящих ящеров и живут на противоположном от столицы берегу реки в степи и пустыне, там им наиболее комфортно. Уришы – водяные змеи и тритоны (вместо ног появляется хвост) естественно обитают на берегах Великой реки, однако как я понял, в постоянном нахождении в воде они не нуждаются даже будучи в боевой форме, так как они амфибии. А в лесных городах, живут наиболее многочисленные кланы Эштар и Шинари их внешность в боевой форме описать труднее, чем у других кланов. Они схожи по телосложению с Айрэшами, но имеют фактурную колючую кожу у Эштар серого и терракотового цветов, а у Шинари песочного цвета и их лица не имеют ничего общего с рептилиями: нос становится широким и уплощённым по всей длине, челюсти выдаются вперёд совсем незначительно, становятся более острыми и выраженными скулы, увеличивается размер глаз и удлиняются острые уши (у Шинари на конце появляются кисточки). Форма головы немного напоминает Айрэшей (но без центрального рогового плавника и рогов), но у Шинари волосы пропадают, заменяясь на прочную фактурную роговую пластину, закрывающую весь затылок. А у Эштар волосы сохраняются только на затылке, а пологая плоская верхняя часть головы окрашивается в чёрный цвет (как и волосы). Абсолютно все кланы объединяет наличие острых длинных шипов на руках, гребня на спине и хвоста, который только у Эштар расщепляется на множество автономно движущихся покрытых колючими шипами жгутов со стреловидными наконечниками. А у Шинари хвост расщепляется только на три части.
Впечатление от эшров просто ошеломляющее! Они идеальные воины: крупные, снабжённые прочной кожей, шипами, когтями, крыльями и хвостами, передвигающиеся с немыслимой для человека скоростью и обладающие быстрой регенерацией тканей. Поверить в то, что их создали не сумраки, как нам без устали вещают жрецы светочей, а одна из нечеловеческих рас – кейлити-тэ, довольно сложно, но это так. Они всего лишь результат дикого эксперимента расы, которая значительно превосходит других в своём техническом развитии. Несколько тысяч лет назад кейлити-тэ хотели при помощи них завладеть всеми землями западного Кэру, но эксперимент вышел из-под контроля, и эшры с тех пор стремятся к независимому существованию. Но в их сердца сразу после рождения вживляются энги – микроскопические устройства способные по желанию кейлити-тэ умертвить эшров на расстоянии и не выпускающие их за пределы выделенной им территории. Оказывается уже две тысячи лет эшры стоят на страже границ западного Кэру и у них одна задача: никого не пропустить дальше границ собственных земель. Они всего лишь стражи. Они не могут быть агрессорами, по крайней мере, пока. А люди хотят, в который уже раз, попытаться прорваться на западные земли, чтобы захватить и использовать дары этой земли для себя.
Однако я не сразу понял, почему они опасаются прихода людей, ведь один эшр стоит нескольких человеческих воинов. Но всё оказалось до банального просто: их мало. Хозяева тщательно контролируют их рождаемость и забирают многих сильных воинов себе во служение. В этот раз Тэнритан настроен серьёзно, эшры могут просто захлебнуться, отбиваясь от большого количества напавших людей не имея возможности к отступлению. Теперь я всё понял и мне противно от мысли, что короли Тэнритана, пользуясь невежеством своих подданных, собираются прибрать чужие плодородные земли себе. В результате этой бойни погибнут миллионы с обеих сторон, а вот будут ли победители? Сомневаюсь. И какое место в этом противостоянии должен теперь занять я? Убивать тех с кем учился в одной академии, глядя им в глаза…От одной мысли об этом появляется отвращение и неприятие. Боевые маги пойдут на эту войну с чистыми помыслами, не зная истины, а эшры будут защищать свой дом до последнего воина. Всё это чудовищно! Но Рина спасла меня,…я не смогу просто отсиживаться в стенах древнего дворца в столице, когда вокруг будет бурлить битва. Жизнь за жизнь, как говорится. Правда Рина, словно чувствуя мою боль и смятение, попыталась меня отговорить, но я уже принял решение, а значит, уже не передумаю. И потом, сначала эшрам предстоит битва с кейлити-тэ и возможно другими расами западного Кэру за независимость. Вот тут я сражусь на стороне эшров с чистым сердцем: ненавижу рабство! Пусть эшры отталкивают с первого взгляда, когда знаешь на что они способны, но они обладают моральными принципами, высоким уровнем интеллекта и умеют сдерживать свой довольно бурный темперамент. Они не машины – убийцы, они действительно достойны жить свободно по своему разумению, опираясь на свои законы и образ жизни.
