Неспешно прошла в церемониальный зал, в котором своим чередом идёт торжественный приём. Звучит ненавязчивая музыка, официанты разносят бокалы с вином, достопочтенные дамы и их сиятельные кавалеры обмениваются притворными улыбками и разговорами ни о чём. Сверкают драгоценности и редчайшие магические амулеты: в зале только маги из знатных родов, а также все три архимага. Кажется, кто-то решил перестраховаться, правда о том, что Рина и есть, та самая загадочная тень они ещё не знают.
Решение политических вопросов будет завтра, а сегодня в лучших традициях Тэнритана короли пускают золотую пыль в глаза иноземных гостей, рассчитывая внушить им трепет своим богатством и мнимым могуществом, забыв, что их флот уплыл восвояси «поджав хвост», тем самым продемонстрировав свою слабость перед врагом. Я всё думала, как короли выкрутятся перед своим народом, как объяснят, что теперь эшры друзья, а не враги? А всё оказалось до смешного просто: жрецы светочей провозгласили, что светочи снизошли в наш мир, дабы предотвратить смертоносную войну и очистили души эшров от скверны. И теперь люди заключают с ними мирный договор, дабы далее наставлять детей леса по пути света, чтобы они вновь не попали под зловредное влияние сумраков. Бред полный, но ведь не подкопаешься! А все военные под присягой и не проболтаются о том, чему стали свидетелями.
По спине пробежался холодок, и я поняла, что Рина меня обнаружила. Надеюсь, она не выдаст меня? Ну что за мысли? Конечно – нет. Изящно подхватив бокал, я встала возле колонны, пробегаясь взглядом по гостям, помимо них заметив также множество курсирующих по залу магов из охраны. На одно мгновение ощутила неуверенность, но тут же усилием воли подавила это противное чувство. Однако моя неопытность может таки сыграть со мной злую шутку… Встретилась глазами с фиалковыми глазами Рины, которые на мгновение вспыхнули раздражением и обеспокоенностью. Но не успела, я хоть как-то отреагировать, она уже перенесла своё внимание на короля Гиарта Урига Тэ, улыбнувшись его словам. Я же отметила про себя, с каким достоинством держат себя Алан и Рина, как выделяются своими чёрными матовыми, как ночь одеяниями из пёстрой блестящей толпы местной знати. Единственные украшения – дэйкар (сложное плетение цепочек, соединяющихся с перевёрнутым плоским треугольником, который расположен по центру лба – выступает в роли малой короны наследников повелителя) серебром сверкают на их головах, привлекая к себе, куда большее внимание, чем золотые вычурные короны королей Тэнритана. Вижу, что у них дела идут хорошо. Надеюсь, что и мне всё удастся, правда меня беспокоит моё излишне взвинченное состояние, которое является результатом сильнейшего неудовлетворённого желания. С последнего раза я больше не решалась выходить на охоту и проверять слова Гэрса, но возможно сегодня я вновь решусь это сделать…
– И что же ты тут делаешь? – услышала я как всегда за своей спиной шёпот Гэрса, от которого волна мурашек прошла от макушки до пяток. Только помянула, и он тут как тут! Это я должна у него спросить: что он тут делает! Тело сковало страхом: видят ли его остальные?!
– Не беспокойся моя милая авантюристка, меня они не видят… и не слышат, – промурлыкал этот провокатор, прижавшись ко мне теснее, от чего меня бросило в жар, и я на рефлексе выпила больше половины содержимого бокала, оказавшегося на удивление довольно крепким.
– Твой женский образ бесподобен, отчего ты продолжаешь упрямиться и разгуливаешь по Ашхару в образе мальчишки? Но сейчас не об этом…Разве Рина не была против твоей затеи?
«Это тебя в любом случае не касается» – мысленно рыкнула на него я, стараясь сохранять невозмутимое выражение лица на всякий случай.
– Советую тебе исчезнуть пока ты не вляпалась в очередную неприятность. Проблема, которую ты так жаждешь поскорее решить, нуждается в более тонком подходе, нежели ты выбрала сейчас, поверь.
И этот туда же! Да что они все ко мне лезут со своими советами?! Ладно, Рина, но Гэрс-то что тут забыл?! Я непроизвольно нахмурилась и отвернулась к окну.
«Гэрс, не мешай, я знаю, что делаю!» – мысленно прошипела я.
– Неужели? – явно издеваясь, спросил Гэрс. – Ты ещё так молода и неопытна, особенно если учесть, что у тебя практически нет доступа к памяти предков. Откуда же в тебе эта самонадеянность? Ты собираешься взломать сознание нескольких чиновников магов довольно высокого уровня на приёме, где присутствует три архимага и целая куча охраны. Допустим, с этим ты справишься, ведь ты обладаешь поистине уникальными талантами, которые ещё не успела раскрыть в должной степени, но каков будет результат? Ты вложишь этим людям мысли прямо противоположные их суждениям и образу жизни и надеешься, что это не будет выглядеть подозрительно? Их ментаты в любом случае обнаружат следы вмешательства и обвинят во всём делегацию эшров просто для того, чтобы вызвать скандал и выставить Рину и Алана в плохом свете. Так ты хочешь отплатить им за помощь?
