В ту ночь в борделе случился лэрр Эрард – и не устоял. Да не в том смысле повезло! Но лучше ведь начинать с опытным мужчиной, который не склонен к извращениям и противоестественным штучкам, а вместо этого предпочитает дарить и получать удовольствие.
Далини рассказывала об этом с мечтательной улыбкой.
Это были приятные дни. Деньги она вложила в дело и собиралась копить дальше. Но – через год. А этот год она полностью принадлежала лэрру Эрарду. О покойном нельзя было сказать ничего плохого, мужчина он был не жадный…
Далини не сомневалась, что раскрутит его на подарки и прочее, но вот беда – лэрр померши. С другой стороны, год еще не прошел, она может найти следующего покровителя. Через ту же тарру Шер, почему нет?
Девственницы ценятся выше, но Далини красива, а дом оплачен за год. Еще есть несколько месяцев…
Приезд сюда?
Неожиданность, но приятная. Что ж, Далини жаль, что она ничем не смогла помочь, но…
У нее в жизни лэрра были, учено выражаясь, другие функции.
Керт покивал, попрощался с дамой, даже ручку ей поцеловал на прощание – и выставил из библиотеки. Не провожая.
И покосился на меня.
– Что думаешь?
– Девчонка недоговаривает, – кивнула я. – Чего тут думать?
– Согласен. Что-то об этой смерти она знает, может, даже побаивается…
– А уехать не просилась.
– Считает, что ей это не опасно? – предположил Керт.
Я фыркнула:
– Одну такую уже похоронили.
– Вредная ты, Амура.
– Я – полезная, – надулась я.
– Не сердись, – подлизался Керт. – Сможешь ты приглядеть за нашей дамой, чтобы ее ночью не прирезали? По-тихому?
– А если порчу наведут?
– Не похожа она на женщину, которая может так попасться.
– Похожа, не похожа… так если?
– Тогда мы проиграли.
– А порчу никак отследить нельзя?
– Нет таких наработок. Иначе нам было бы намного легче работать.
Я махнула лапой.
– Ладно, послежу я за ней.
Насчет порчи я перестраховывалась. Срок годности биоматериала – три дня, вряд ли Далини такая дура. Но мало ли?
Ночь, луна… я сижу одна, в башне у окна…
Нет. Над дверью комнаты Далини.
Сижу, жду убивца. Или хотя бы заговорщика. Но…
Пока что в коридоре тишина.
Минуты едва тянутся. А вот и новости…
По коридору медленно идет человек, с ног до головы увернутый в черный плащ. Капюшон глубоко надвинут на лицо, руки спрятаны под плащом…
Вот он вытаскивает руку и стучит в двери к Далини.
Три раза. Два. Четыре.
Ждет, повторяет стук снова.
Дверь открывается.
– Заходи скорее! Тебя никто не видел?
– Нет. Что от тебя хотел хуртар?
– Чтобы я ему все рассказала. Дурак!
– Вот уж действительно…
И в руке мужчины вспыхивает серебряными бликами клинок.
Зря он так поступил, зря.
Я прыгаю на него почти без разбега. Что там той массы летяги?
А вы мои зубы видели? Я орехи без труда разгрызаю, кости только хрупнули! Мужчина заорал так, что его слышно было, наверное, по всей округе, и я поняла, что Керту сигнал больше не подаем. Ни к чему.
Отодрать меня он просто не смог. Когда тебе сухожилия-то в пыль перемалывают, это больно.
Отцепилась я, только когда в дверь вломились Керт и брат Рис. Они-то убийцу в три минуты скрутили, сорвали капюшон – и остолбенели.
Перед нами стоял Рандан Фаулз!
Все шлюхи – дуры?
Ну-ну, думайте как хотите. А лично Далини дурой себя не считала.
Да, она предпочитает пробиваться за счет мужчин. И что?
Она получает удовольствие, она получает деньги, ее любят, холят и лелеют. Ее полностью содержат, а от нее даже не требуется детей рожать.
Просто быть изящной, милой и очаровательной.
Сложно?
Не для нее.
Почему считают, что в бедных кварталах все дети – отребье? Все зависит от самого человека. Далини себя глупой не считала, она изначально знала, что пробиваться надо внешностью.
Но пробиваться в высший свет.
А для этого манеры нужны, хоть какое воспитание… образование?
С этим хуже.
Но кое-какие крохи знания Далини урвала.
У спившейся гувернантки, у старика учителя, который раньше преподавал в школе, а сейчас уже не мог, возраст не позволял, даже у управляющего, который некогда был отправлен на каторгу за воровство. Чему-то да научишься, а что не всему…
Хотя бы так.
Этого хватило, чтобы не вытирать нос рукавом, а изящно промакивать глаза платочком. Кружевным, понятно.
Ладно, для начала полотняным, но хотя бы чистым.
И – да.
Двумя пальцами сморкаться тоже не стоит.
Шаг за шагом, Далини лепила из себя то, чем могут заинтересоваться лэрры, благо внешность позволяла. Но…
В жены она не годилась. Только в любовницы.
Это ей объяснили четко.
А хотелось другого.
Хотелось статуса, положения, хотелось уверенности в завтрашнем дне.
Далини понимала, что молодость не вечна, красота тоже…
Деньги и муж.
Много денег и муж-лэрр!
На что она была готова ради своей цели?
На все.
И это не фигура речи, не красивый оборот, нет…
Далини с радостью предавала, крала, убивала бы… подумаешь, какие мелочи.
Речь идет о том, чтобы ей удачно устроиться в жизни, о каких моральных нормах вы говорите?
Наверное, это единственное, чего у нее не было. Правильно вытирать нос и двигаться она научилась, а вот порядочность, совесть, честность…
Таких слов в лексиконе Далини Верейль не было. И не заведутся никогда.
