Элен с семейством приехали на следующий день. Она с нетерпением ждала момента, когда сможет насладиться общением со своими домочадцами. Три женщины не могли наговориться, даже маленькая Анюта внимательно, не перебивая, слушала разговоры, казалось понимая каждое слово. Лишь изредка напоминала, что не прочь полакомиться чем-то вкусненьким, или, сидя на ручках, пыталась дотянуться до какого-нибудь яркого предмета.
До наступления Нового года оставалось несколько часов. Элен уложила малышку спать, мужчины начали откупоривать напитки, женщины суетились, накладывая закуски. По семейной традиции, по телевизору показывали «Иронию судьбы…» – фильм, который все и так знают наизусть, но из года в год смотрят в определенный час. И в этом что-то есть… история, воспоминания, настроение… Удивительно, но случай способен не только изменить жизнь, но и научить думать. А что важнее – каждый решает сам.
Время шло, настроение было хорошее у всех. Единственный, кто был немного задумчив, – это Павел Петрович. Он ждал Виктора, которого пригласил на Новый год, но его не было. «Мне показалось, что он славный парень и настроен серьезно», – размышлял он. Времени было половина двенадцатого. Поняв, что ждать бессмысленно, он налили себе виски и залпом выпил, чем вызвал удивление жены.
– Провожаю старый год, – улыбаясь, сказал он, пытаясь вилкой зацепить дольку лимона.
Звонок услышали все.
– Кого к нам принесло за пятнадцать минут до Нового года? – удивилась Элен.
– Если позволите, я открою: все-таки ночь, пусть и новогодняя, – предложил Олег.
Открыв дверь, он вышел во двор дома посмотреть, что за нежданный гость стоит у ворот.
Это был Дед Мороз.
– Павел Петрович здесь живет? – тихонько спросил он.
– Да. Авы?..
– Он меня ждет… и не только он…
– Проходите.
Он с порога произнес: «К вам стучится Дед Мороз, борода из ваты, он подарки вам принес, будете богаты!»
– Дедушка Мороз! Похоже, вы ошиблись адресом! – Элен первая вступила в разговор.
Не обращая внимания на ее реплику, он стал доставать из мешка подарки. Начав с главы семьи, он преподнес ему бутылку коллекционного коньяка, хозяйке дома и Элен по флакону духов, Олегу – какой-то гаджет, в который сразу же он уткнулся, пытаясь понять, что это. Дойдя до Ирен, он достал с самого дна коробочку, встал перед ней на одно колено и произнес:
– Любимая! Я искал тебя всю жизнь! Наконец-то я тебя нашел!
Ирен чуть не упала в обморок, когда поняла, кто перед ней стоит.
В телевизоре появились куранты, которые отсчитывали последние секунды уходящего года.
– Шампанское, скорее открывайте шампанское! Новый год пропустим! – засуетилась Элен.
– Ты согласна стать моей женой?
У Ирен не было времени даже подумать.
– Да!
– Успел! – надевая кольцо на палец Ирен, с улыбкой произнес Виктор.
Такой радости и счастья никто не испытывал уже давно. Поздравления с Новым годом отошли на второй план. Выпив шампанское, Виктор снял костюм деда Мороза.
Ирен решила сама представить его.
– Познакомьтесь! Это отец нашей Юлианы, возможно, и мой будущий муж.
– Ты уже дала согласие! Все свидетели. И кольцо уже на пальце!
– Добро пожаловать в нашу семью! – произнес Павел Петрович, явно довольный произошедшими событиями.
Ирен, уже уставшая сидеть за столом, перелегла на диван. Виктор сел рядом. Он держал Ирен за руку, боясь даже на секунду ее отпустить.
– Прости меня. Что сделать, чтобы ты меня простила? – Виктор не мог найти слов.
– Не хочу ничего выяснять.
– Я очень люблю тебя!
– Я тоже очень тебя люблю!
– У меня только один вопрос. Почему ты назвала нашу дочь Юлианой?
– Один старец в Португалии сказал, что жизнь изменится и я обрету счастье, когда в моей жизни появится Джулиана. Я тебе потом об этом расскажу. Но я чувствую, что предсказание сбывается.
В этот момент у Ирен зазвонил телефон.
– Это Вера, – Ирен пояснила Виктору. – Не могу не ответить.
– С Новым годом, дорогая! – задорный, веселый голос услышали все. – Желаю тебе, моя подружка, все-таки встретить своего принца!
– Уже встретила, – рассмеялась Ирен, – вот рядышком со мной сидит на диване.
На противоположном конце «провода» воцарилось молчание.
– Алло! Вера! Ты где?
Через несколько секунд раздался голос Веры.
– Виктор? С тобой?
– Да.
– Ты его простила?
– Любовь прощает всё!
– Я рада за вас. Мы тоже уже начали праздновать, хотя до Нового года еще два часа. Ладно, позже созвонимся, не буду вас отвлекать друг от друга. С Новым годом, мои дорогие!
– Вера! С Новым годом. Я тебя очень-очень люблю! – Ирен делилась своим счастьем.
Прошло чуть больше месяца. Ирен строчила подруге сообщение: «Вера! Дорогая! Можешь меня поздравить! На свет появилась долгожданная Юлиана. Вес почти четыре килограмма, рост – пятьдесят два сантиметра. Все хорошо».
Вера долго не отвечала. Через какое-то время от нее пришел ответ: «Поздравляю! И тоже принимаю поздравления! Вес – три с половиной, рост – пятьдесят три».
– Такого не может быть! У нас дети родились в один день! – вскрикнула Ирен, прочитав сообщение.
Уже дома, уложив деток спать, подруги делились своими переживаниями и впечатлениями.
– Как же теперь быть с поиском сокровищ? – спросила Вера.