«Крайслер» развернулся и, набирая скорость, исчез.
– Красиво сработано! – воскликнул Холлис, не двигаясь с места. Фалон был поражен увиденным. Он ничего не понимал.
В эту секунду из-за угла выскочил тучный коп с пистолетом в руке. Пожилой человек, прихрамывая и задыхаясь, бежал, пытаясь при этом свистеть в свисток. Такого оборота Холлис не ждал. Коп мог все испортить, ему нужны жертвы, а не полиция. Холлис прижал приклад к плечу и дал короткую очередь. Пули срезали постового, как ветку с дерева, он рухнул в лужу и больше не шевелился. Спустя еще мгновение из дверей банка выскочил мужчина в синем плаще.
Это то, что нужно, решил Холлис и дал вторую очередь. Рой свинцовых пчел пробил грудь Вэнтона и отшвырнул его к двери.
Только когда тот упал, Холлис заметил, что из рук убитого выпал пистолет и отскочил на мостовую.
Холлис заподозрил неладное, но времени у него не оставалось. Он опустил фрамугу и задвинул шторы.
Фалон потерял дар речи. Он стоял как вкопанный и моргал, тупо глядя на партнера.
За окном ревели полицейские сирены. Холлис взял автомат из рук напарника и сложил оружие в чехол из-под контрабаса.
– Ну, Дик, мы можем выпить по стаканчику джина, пока эта заваруха за окном закончится. Где ты оставил нашу машину?
– На соседней улице, согласно инструкции, – прохрипел Фалон.
– Отлично.
Вынимая зубами пробку из бутылки, Холлис подошел к окну и осторожно выглянул из-за шторы на улицу.
– О, сам капитан Чинар прибыл. Суетятся копы.
– Чинар? – переспросил Фалон.
– Да. Парень, который метит на пост комиссара Чикаго. Но вряд ли ему удастся обойти Легерта. Старый лис Легерт крепко сидит в своем кресле.
Какие познания в полицейской кухне, – подумал Фалон. – Не зря, значит, меня хотят отстранить! Тут намечается крупная игра!
Еще утром Фалон переживал, что его отстранили, но теперь он радовался этому. Холлис ничего не делает зря!
После сводки новостей Дэйтлон попросил пройти к нему в кабинет четырех человек.
На этот раз никто не усмехался, не обсуждал события и не выводил общие знаменатели, все молчали. Дэйтлон повел себя странно, он не стал ничего комментировать, встал из-за стола и коротко заявил:
– Тони, Брэд, Слим и Тэй. Прошу вас зайти в мой кабинет.
Один из итальянцев хотел открыть рот, но второй его одернул. В недоумении остался и Феннер, глядя на спины уходящих в соседнюю комнату.
Джо, стоящий у бара, тут же предложил выпивку. Оставшиеся в гостиной согласились, но их взгляды были прикованы к дверям кабинета.
– Что еще за тайны? – возмутился Чез. – Мы что, рылом не вышли?
– Радуйся, господа, – успокаивал из Джо. – Вы остались без задания. Босс вызывает только тех, кому предстоит определенная работа, а вы ведь знаете, что у нас не бывает легкой работы.
– Ты прав, «шоколадка». Нас обошли, и я рад этому, – закончил мысль Феннер, снимая с подноса фужер с мартини.
Брэд Кейси прикрыл за собой дверь кабинета и остался стоять у входа, Тэй прошла к дивану, Тони Грэйс к окну, а Слим остался рядом с Кейси.
Дэйтлон сел в кресло и закинул ноги на стол.
Никто никому не смотрел в глаза, словно они стеснялись друг друга.
– Это война! – заявила Тэй.
– Первые ласточки! – смягчил оборот Кейси. – Вы что же думали, открывая филиал Форт-Нокса в собственных карманах, что обойдется без крови?
– Я удивляюсь, как нам до сих пор удавалось обходиться без бойни, – пожал плечами Грейс. – Наши подопечные до сегодняшнего дня вели себя, как овечки. Шесть банков, как шесть прогулок на пикник!
– Так и должно быть! – встревоженно сказал Дэйтлон.
– Так и сегодня было! Вы умные люди, а рассуждаете так, будто мы нарушили собственный кодекс по собственной воле либо по глупости. Почему никто из вас не задается самым навязчивым вопросом: кто убил двоих полицейских после нашего отъезда? У кого могло хватить на это времени? До появления полиции оставалось пять минут – самое большее. Ответ может быть один – нам устроили засаду.
– Почему же тогда нас не уничтожили? – спросил Кейси.
– Непонятно! – удивился Грэйс.
– Я могу это объяснить по-своему, – предложила Тэй.
Мужчины повернули головы в ее сторону. Никто из них не боялся смотреть в глаза женщине.
– Вы обратили внимание на тон газет, которые пишут о нас? Я бы на месте любого редактора перенесла эти сообщения с первых полос на страничку юмора. Существует шайка разбойников, которая чистит местные банки. Кого это может волновать? В стране бардак, экономическая неразбериха и безработица. У подавляющего большинства населения нет и цента за душой, и обывателю плевать на то, что какая-то шайка грабит банки. В банках лежат чужие деньги. Большинство обывателей следит за вами, как за любимой командой. На общем фоне нищеты вы не смотритесь страшными черными волками. Когда Крис говорил вам о том, что работа не очень опасная и на ней можно продержаться не меньше года, он знал, что говорит. Крис чувствует ситуацию и держит руку на пульсе…
– Не стоит продолжать, Тэй, – оборвал даму Дэйтлон. – Твоя мысль ясна.
– Кому-то понадобилось выставить нас в черном свете? – задал вопрос Кейси.
