Остальные бойцы утвердительно закивали, соглашаясь со словами Тарика. Люди, которые совсем недавно отказывались даже тренироваться с сархом, сейчас давали ему настоящее оружие. Рей был безмерно горд и рад за подобную перемену в отношении альбиноса.
И вот, Кашир стоял этим ранним утром рядом с Реем, а на его кончике хвоста блестело на предрассветных лучах солнца прямое стальное жало. Помимо этого, на поясе у сарха также висел меч.
Кашир, казалось, не мог налюбоваться на свое навершие для хвоста, всё время вертя им перед своим носом. Он близко к сердцу оценил этот подарок и выраженное доверие к нему. Насколько Рей слышал, после того случая староста, отец Халида и Халии, устроил настоящую взбучку Тарику и ребятам. Даже Халия и Халид не одобряли подобного риска, но все же после горячих споров, многочисленная команда крепких воинов отстояли свою позицию и Кашир теперь мог свободно пользоваться оружием.
-Ты главное не размахивай им слишком сильно, когда будем сидеть верхом, - напомнил Рей ему кивая на острый кончик хвоста. - Не хотелось бы случайно получить заточкой в спину.
- Я буду держать хвост под контролем, - пообещал ему Кашир, пряча клинок под плащ. - Благодарю, что взяли меня с собой.
- Нам все равно не дали бы оставить тебя тут одного, когда почти все воины за пределами города, - пожал плечами Рей. - Да и лишняя помощь на всякий случай не помешает.
Синяя птица мягко ткнула головой о плечо Рея, словно спрашивая, когда они уже отправятся в путь. Курица сильно соскучилась по пробежкам по открытым пространствам.
- Совсем скоро, - ласково произнес парень, поглаживая птицу по длинной шее. - Потерпи еще немного.
-Ну как, Рей, мы почти готовы, - сообщила им подошедшая Халия в ездовой одежде.
- Мы ждем кое-кого, а после сразу будем готовы, - ответил ей тот.
Как по сигналу, из-за спин жителей на улице, показался запыхавшийся кожевник, несущий на руках седло и множество ремней.
- Вот, я сделал это специально для твоей птицы, - с трудом переводя дыхание представил он свое творение. - Ремни и седло я расположил так, чтобы они не мешали крыльям. Надеюсь, ей подойдет.
Рей даже не подумал о седле для Курицы. У себя в голове седла предназначались только для лошадей или животных похожей формы, например эти ящеры. С интересом осматривая неожиданный подарок, Рей спросил у птицы:
- Что скажешь, хочешь примерить?
- Кудах!
Общими усилиями они взвалили кожаное седло на спину Курице, закрепили его ремнями под брюхом, а также обернули вокруг клюва поводья.
Кожевник довольный собой осматривал свой труд. Теперь Курица выглядела как настоящее ездовое животное, которым можно управлять. На длинном седле хватало места для двоих.
Птица с любопытством осматривала свою новую экипировку, взмахивая крыльями, пытаясь привыкнуть к новым ощущениям.
- Залезай, посмотрим, как оно, - предложил кожевник Рею.
Парень при помощи свисающих стремян с рывком забрался на спину птицы и пораженно воскликнул:
- Как же удобно! По сравнению с голой спиной, сидеть на специальном седле одно удовольствие! Огромное вам спасибо!
- Хе-хе, рад, что понравилось, - гордясь собой хмыкнул мужчина. - Пользуйся на здоровье, теперь она твоя.
- Я отплачу вам как-нибудь, когда вернемся, - пообещал Рей.
- Такая интересная работа уже своеобразная награда, я получил одно удовольствие работая над этим седлом. Не бери в голову! - И показывая, что разговор окончен, он тут же зашагал в обратном направлении.
- И снова спасибо вам! - крикнул ему вслед Рей.
- Теперь, я так понимаю, можем выдвигаться? - задала риторически вопрос улыбающаяся Халия.
- Можем выдвигаться! - кивнул парень.
- Кудах! - повторила ему громко птица.
Отряд из двадцати одного человека, одного сарха, двадцати ящеров и одной птицы, понеслись прочь от надвигающегося рассвета, в противоположную сторону от той, откуда они пришли в первый раз вместе с Реем, по многочисленным проходам Ущелья, петляя то в одну, то в другую сторону.
Во главе отряда ехали Халид и Халия, Рей сбоку в центре. Он держался за поводья, пытаясь привыкнуть к управлению с птицей, хотя та и сама прекрасно справлялась с передвижением. Кашир сидел за спиной Рея.
Пока они ехали, вид по пути все время менялся: попадались одинокие древние здания вырезанные в скале, как в Древнем городе, иногда целые огромные каменные колонны, испещренные, как в муравейнике, бесчисленными ходами. По пути встречалось всё больше растущих из под трещин деревьев с зелеными листьями.
Ущелье оказалось и правду огромным, а ведь они проходили его сейчас поперек,самым кратчайшим путем, минуя множество поворотов в стороны, за которыми мог скрываться еще один целый город.
Когда солнце почти полностью высунулось из-за горизонта, Рей увидел впереди проход, словно врата в другой мир, на противоположной стороне которой вместо каменистых скал простиралось песчаное море.
И вот они прошли через последние скалы, а ущелье, словно прощаясь с ними, издало свои знаменитый вой, сотрясаясь всем телом, пустив в пляс все крошечные камешки своей дрожью, который через минуту затих.
