Далекая зелёная поверхность плыла под ногам Рея, дополнительно вскруживая ему голову. Он находился на высоте сотни метров от земли, повиснув на потолке. Мёртвой хваткой его руки вцепились в каменную перекладину, которую он сам же и создал при помощи магии. Рей находился в середине пути к краю отверстия, из которого, словно путеводный маяк, лился мягкий солнечный свет. За ним от самого основания стены и по потолку тянулся след из множества небольших отверстий, портящих своим видом некогда ровную и гладкую поверхность пещеры.
- Черт бы побрал эту высоту, - досадно простонал Рей, стараясь не смотреть вниз.
С того момента как они добрались до потолка, прошло ещё пару дней. Благодаря тому, что Рей научился более разумно использовать магию, они продвинулись гораздо дальше, чем до этого. Хоть до покрытия всего тела он ещё не дошёл, но осознанным контролем уже мог провести магию из ядра по каналам до кончиков рук. В отличие от прошлого, бездумного всплеска магии, теперь расход сил уменьшился в несколько раз. И хоть Рей всё ещё не мог достаточно быстро провести энергию в конечность, в отличие от старого способа, но в данный момент было достаточно и этого.
Благодаря каменным кистям и одолженной у Кашира физической силе, Рей не беспокоился о том, что не удержится и полетит камнем вниз, к ожидающим его товарищам, однако страха от возможного падения от этого становилось не меньше.
- Ладно, возьми себя в руки, - твердил себе парень. - Осталось совсем немного.
Пока Рей и Кашир были заняты прокладыванием пути до выхода, Пакрам время от времени отправлялся обратно в тоннели пополнять запасы грибов, которые те двое с аппетитом поедали после очередной накатившей усталости.
Спустя пару дней, они достигли до дыры. Рей с облегчением взобрался на вертикальную поверхность отверстия, прижавшись к стене всем телом, вместо того чтобы просто свободно висеть с болтающимися ногами.
- Мы задержались здесь дольше, чем я ожидал, но вот она, финишная прямая.
Широкое отверстие проходило через толщу скалы на пару сотен метров точно вверх. Ровный голубой круг взирал своим оком на него и манил желанной свободой. Рей воодушевленно смотрел на такую близкую, но всё ещё далекую цель.
- Пожалуй, нужно сделать здесь нечто вроде перевалочного пункта.
Одно лишь восхождение сюда отнимало достаточно сил, а ведь им ещё требовалось лезть ещё дальше. Манипулируя камнем, он создал в стене большое квадратное углубление, в котором могли находится сразу трое человек. Процесс отнял у Рея много сил, которые он собирался потратить на ступеньки к вершине, но результатом он остался доволен. Ввалившись в сотворенную в стене комнатку, он, шумно выдохнув, разлегся на полу.
- Теперь мы сможем сделать здесь привал, перед тем как взбираться дальше наверх, - удовлетворённо промолвил Рей.
Он, глядя на потолок, подумал о Халии и ребятах, о Курице, которую оставил в городе, хотя обещал вернуться совсем скоро. О добродушных жителях города, так хорошо относившиеся к нему.
«Поскорее бы вернуться домой».
Домой? - тут же удивился сам себе Рей. Неужели он настолько привык к этому месту, что уже готов назвать его своим новым домом? «Если бы я действительно не помнил своего прошлого, то и правда считал бы это место своим домом. Однако мой настоящий дом очень далеко, вместе с близкими мне людьми, к которым я должен вернуться».
Заслышав под собой голоса, выкрикивающие его имя, Рей выглянул из своего укрытия вниз и увидел далеко внизу мелких Кашира и Пакрама, потерявшие его из виду.
Рей помахал им показывая своё местоположение, и принялся осторожно спускаться вниз.
- На сегодня хватит.
На улице потемнело, три фигуры сидели вокруг горящих жёлтых камней, словно у костра, излучающий свет, но не тепло.
- Не думал, что когда-нибудь снова почувствую это, но я уже в предвкушении того, когда мы наконец выберемся наружу, - возбуждённо произнес Пакрам, во время ужина.
Рей кивнул:
- Оставшееся расстояние я, думаю, смогу преодолеть за пару дней. И тогда мы сможем начать восхождение.
- Всего пару дней? - удивился старик. - Ты больше недели потратил на то, чтобы добраться до дыры!
- Теперь я куда лучше управляю магическими потоками в теле и могу гораздо дольше работать в течение дня. Я сделал наверху небольшую комнатку, где наверно буду отдыхать, не тратя времени на спуск вниз. Притащу туда с собой рюкзак с припасами и останусь там.
- Умно, - согласно закивал тот. - А ты совсем не такой уж и безнадёжный в умственном плане, мой юный друг. Так и быть, когда выберемся я готов взять тебя в ученики.
- Польщён, конечно, но боюсь я не горю желанием заниматься естественными науками. К тому же, у меня есть и другие дела. А куда ты направишься после того как мы выберемся? Вернёшься обратно в Кангарал?
- Кангарал, - трепетно повторил Пакрам подняв голову вверх, будто хотел посмотреть на звезды, но увидев над собой лишь сплошной тёмный камень, опустил её обратно. - Многое, должно быть, изменилось за время моего отсутствия. Примут ли новые Врата Сархаса старого меня?
