Я вышла из кабинета, и, закрыв дверь, прижалась к ней ухом. Похоже, что на двери ещё и зачарование звуконепроницаемости, поэтому подслушать не удастся.
— Ваше Высочество, давайте я отведу вас назад в комнату, — сказала Келли, глядя на мои попытки что-то услышать.
— Да, давай. Но перед этим…
Я закрыла глаза и попробовала мысленно послать Лили сообщение. Она очень долго и упорно учила меня, поэтому я справилась. Через пару секунд я получила ответ.
— Мне нужно на восьмой этаж в… Эээ… Пятьсот тридцать девятую комнату?
Лили назвала мне именно этот «адрес». Сколько же тут комнат?
— Я могу вас проводить, но не уверена, что Его Величество одобрит…
— Ой, что такого, если я немного погуляю по дворцу?
Келли направилась в сторону лестницы, после чего мы стали спускаться вниз. В принципе, я могу и с помощью магии поиска найти Лили, но зачем зря тратить энергию? Да и служанки, наверное, о каждом моём шаге докладывают дяде.
Десять минут, и я стою перед пятьсот тридцать девятой комнатой восьмого этажа… Я не стала стучать, а просто вошла, оставив Келли в коридоре. Я увидела, как Лили, Риния, Фелис, Леани и ещё две неизвестные мне служанки готовятся к обряду. С Ринии нужно было снимать это «проклятие русалки».
— Даша, ты с Фелис и Леани будешь держать барьер, — сразу сказала Лили.
Я кивнула и приготовилась увидеть, как же снимают это проклятие. Мало ли, опыт на будущее. Две служанки чертили на полу круг с древними рунами, а Лили шептала что-то над своим походным кинжалом, из-за чего тот светился. Риния подошла ко мне и отдала зелье, которого осталось около половины.
— Спасибо тебе, — сказала она.
Я просто кивнула. Риния встала в середину круга и сняла весь верх одежды. Она повернулась спиной к Лили и сжала кулаки.
— Давайте барьеры, — сказала Лили и встала в круг к Ринии.
Я вытянула руки вперёд, также, как Фелис и Леани, и вокруг девушек засветилась защита. Служанки сидели на полу и читали какое-то заклинание. Риния дрожала от страха. Лили подошла ближе к ней и внезапно полоснула кинжалом по оголённой спине девушки. Риния чуть не упала от боли, но продолжила стоять. Лили сделала на её спине ещё одну рану, и на пол закапали капли крови. На третьем ударе Риния не выдержала. Она крикнула и упала на колени.
— Потерпи ещё немного! — слышала я голос Лили за барьером.
— Я… Я… Не… — лишь заикаясь говорила Риния.
Ещё один удар — и вокруг девушки начал появляться чёрный туман. Он сгущался, и в конце концов стал напоминать женскую фигуру. Лили произнесла короткое заклинание и вставила кинжал в ставший осязаемым чёрный сгусток. Раздался громкий вопль, от которого захотелось убежать или хотя бы закрыть уши, но я не могла опустить барьер.
Туман исчез, и Лили облегчённо выдохнула. Мы опустили барьер, и служанки кинулись перевязывать Ринию, которая не могла стоять на ногах. Я села на пол и тоже стала радоваться. Теперь то Риния сможет нормально находится рядом с водой.
— Кстати, — сказала я и встала. — Лили, где тут башня Забвения? Я хотела пообщаться с отцом.
Она положила кинжал на стол и подошла ко мне.
— Видишь ли, тут такое дело… — нервно произнесла она. — Мне очень жаль, но ты не можешь с ним пообщаться…
— Почему это?
— Башни Забвения в разных поместьях вампиров связаны невидимыми нитями и похожи на паутину. Когда башня в замке Иммануила Драко разрушилась, то перестали действовать и другие. Мне кажется, что башню Забвения разрушили специально.
— Но… Значит… Тогда я вызову его дух!
— Об этом тебе стоит поговорить с императором. Пока иди в свою комнату, завтра у тебя важный день.
Я недовольно вышла из комнаты и сразу же увидела Келли.
— Вашу комнату уже подготовили, — сообщила она. — Пойдёмте, я провожу вас.
Я грустно пошла вслед за ней. Меня огорчило, что я не смогу пообщаться с отцом. Но Лили права, завтра важный день. Я официально стану наследницей престола.
Кабинет Его Величества Николая Драко. Двадцать минут назад.
Как только его племянница вышла за дверь, император вздохнул и посмотрел на своего советника Рошенио.
— Вы ей не сказали? — спросил он у Николая.
— Нет, не сказал. Я просто не смог, — император заглянул в документ на столе, после чего откинул его в сторону. — Зачем я вообще отрёкся от трона?
— Вы говорили, что вам надоело править.
— Да, но это было, когда Иммануил был жив! Но теперь… Даша должна занять трон. Но ей всего шестнадцать!
Император поднялся со своего места и стал нервно ходить по кабинету. Рошенио молча наблюдал за терзаниями своего господина.
— И ведь на трон никак не вернуться! — рассуждал вслух Николай. — Законы не позволяют. Видите ли, раз отрёкся, на трон больше не вернуться.
— Но официально вы всё ещё император, — заметил советник. — Вы ещё не сообщили народу о своём отречении.
— Ну и что это изменит?
— Просто Её Высочество не сможет занять трон до наступления совершеннолетия. Если только не выйдет замуж.
— Да, ты прав… — император задумался. — Но замуж ей пока рановато.
— Значит она может стать императрицей только через два года, когда ей исполнится восемнадцать.
— Но эти два года кто-то должен управлять страной! Если только…
