Оричевскую проблему вынесли на заседание правительства. Решение было лаконичным: дома для ветеранов нужно строить. И не только в Оричах, но и во всей области. Подготовили программу. Ее исполнение поручили первому заместителю губернатора А.Л. Могилюку и начальнику департамента строительства В.И. Логинову. Оба опытные строители, талантливые инженеры, прошедшие прекрасную школу управленческой деятельности. Немножко поартачился начальник финансового управления А.М. Помаскин: ему в те годы было тяжелее всех выпутываться из денежной петли. Заводы и фабрики стояли, зарождающийся частный бизнес терпел сплошные убытки. Налоговая база изо дня в день сокращалась. Бюджетный дефицит приближался к критической черте.
В качестве модели для создающихся ветеранских домов мы решили воспользоваться опытом колхоза «Путь Ленина» Котельничского района. В ту пору в области был единственный дом для ветеранов, построенный при личном участии дважды Героя Социалистического Труда А. Д. Червякова.
Мы съездили в поселок Юбилейный вместе с вице-губернатором Г.А. Пентеговым. Дом для ветеранов произвел хорошее впечатление. Каждый пенсионер имел в нем однокомнатную квартиру с небольшой кухней и ванной. Его обитателей обслуживала автолавка, ежедневно снабжавшая свежими продуктами. Был закреплен на четверть ставки медработник из участковой больницы. Все продумано, по-человечески щедро и достойно.
По такому типу и начали строиться в Кировской области дома для ветеранов. За восемь лет при поддержке областного бюджета районы возвели 28 благоустроенных социальных объектов.
Так широкий народный почин выдвинул Кировскую область в масштабах России на передний рубеж в решении важной социальной проблемы. Сработал тот механизм, который великий русский ученый-физиолог И.П. Павлов назвал рефлексом инициативы, являющимся главным в системе условных рефлексов.
В период, когда в нашем крае без лишнего шума и помпы справлялись новоселья ветеранов, в городе Опочки Псковской области разыгралась жуткая трагедия, всколыхнувшая всю страну. Шел 1999 год. В местном доме-интернате за семь месяцев от голода скончались 94 человека, или почти каждый второй постоялец. Летом немощных стариков вывозили на заливные луга, где они ели щавель и дикий лук. Тем и питались. За полгода их всего один раз накормили мясным супом - это был обед в честь праздника Октябрьской революции.
В то нелегкое время в Киров приехал председатель Пенсионного фонда РФ М.Ю. Зурабов. Наши ветеранские дома явились для него откровением, ничего подобного в стране он не видел, тем более что трагический псковский надрыв сгущал и без того мрачные краски в социальной помощи пенсионерам. А у кировских ветеранов в однокомнатных квартирах ванна с горячей водой, полноценное питание, медицинское обслуживание прямо на дому. На земельных участках, прилегающих к жилью, разбиты овощные грядки, оборудованы небольшие теплицы.
Зурабов поддержал наше начинание, похвалил за добрую инициативу, обещал помощь. При всем критическом отношении к нему российской общественности, возникшем после неудачной пенсионной реформы, Михаилу Юрьевичу нельзя отказать в государственном уме, способности на лету схватывать здоровые идеи и энергично, если они убедили его, переводить в практическое русло. Не погрешу против истины: в том составе правительства, где он занимал крупный управленческий пост, Зурабов выгодно отличался от многих своих коллег уровнем интеллекта, образованностью и смелыми решениями, которые старался довести до конца. С ним было интересно работать еще и потому, что он умел ценить работоспособность своих партнеров, доверял им и постоянно поддерживал.
Строительство ветеранских домов председатель Пенсионного фонда не только поддержал. Он добился через Правительство России выделения на эти цели федеральных средств. По его совету мы подготовили предложения по дополнительным источникам финансирования, не предусмотренным в российском законодательстве.
Наше видение решения этой проблемы сводилось к следующему. К началу января 2000 года предприятия области задолжали Пенсионному фонду невыплаченных страховых взносов на огромную сумму - она приближалась к 2 миллиардам рублей. Эту недоимку мы и предложили трансформировать в средства, идущие на строительство и реконструкцию объектов социального назначения.
Наша финансовая схема пришлась по душе Зурабову. Позднее она прозвучала на совещании в Правительстве России. Совещание состоялось в начале сентября 1999 года под председательством нового премьер-министра В.В. Путина.
Когда Зурабов озвучил идею об использовании недоимки как финансового источника для строительства, она показалась настолько неожиданной, что тогдашнее руководство Министерства по труду и социальным вопросам даже растерялось. Оно считало, что такой подход вряд ли осуществим. Но Зурабова трудно сбить с пути, когда им овладевает идея. Да и те аргументы, которые я привел в своем выступлении, укрепили нашу общую с ним позицию.
