Но и на этот раз мои худшие опасения не оправдались. Мы получили разрешение на взлет, портовые гравитационные лучи аккуратно помогли нам оторваться от поверхности планеты, и через несколько минут мы вновь оказались в открытом космосе. Мы вошли в гиперпространство, и я запустил проверку систем, когда дверь у меня за спиной открылась и в рубку вошел Эверет.
- Благополучно взлетели? - поинтересовался он.
- Вроде да. Если только корпус не решит развалиться, - ответил я.
Медик скривился.
- Учитывая, как у нас идут дела, это совсем не смешно.
- Пожалуй, ты прав, - согласился я. - Приношу свои извинения. Как дела у Шоуна?
- Похоже, идет на поправку, - ответил он. - К счастью, излечимые симптомы болезни Коула дают о себе знать гораздо раньше, чем начинается необратимая стадия. А зависимость от борандиса в какой-то степени тоже излечима. В этом отношении она немного напоминает цингу.
- Уже легче, хмыкнул я. - То, что творится с Шоу- ном, - насколько это из-за болезни Коула, а насколько - ломка?
Эверет покачал головой, уставившись в дисплей.
- Не знаю. Симптомы так тесно переплетаются друг с другом, что здесь нужен специалист. Так следующим пунктом назначения у нас будет Морш Пон?
- Да, - подтвердил я. - После этого небольшого налета, думаю, будет очень приятно заправиться в таком местечке, где не очень строго следят за таможенными формальностями. Для разнообразия.
- Если удастся оттуда убраться живыми, - с сомнением заметил он. - Я слышал немало пересудов об этом мире: банды пиратов и контрабандистов слоняются там по улицам и ищут приключений.
- Все будет нормально, - заявил я, хотя сам далеко не был в том уверен. - Могу слегка побиться об заклад, что на практике все окажется не так уж страшно.
Эверет неопределенно хмыкнул, недоверчивое выражение с его физиономии никуда не делось.
- Вы капитан, вы несете ответственность за жизнь членов экипажа... и все такое. Кстати, раз уж мы об этом заговорили, я имею в виду о команде, я не видел Иксиля с того момента, как мы приземлились на Потоси.
- Я тоже, - ответил я. - Но убежден, с ним все в порядке.
- Да, - неуверенно сказал он. - Видите ли, я почему спрашиваю, мне пришло в голову навестить его, но дверь его каюты не открывается.
- Все нормально, это я настроил ее так. Хотел дать Иксилю возможность немного побыть одному, - заверил я медика. - Надеюсь, вы не прищемили себе пальцы.
- А как я мог их прищемить? - озадаченно спросил Эверет. - Дверь просто не открывается.
Я похолодел.
- Она открывается на несколько сантиметров, а по том захлопывается, разве нет? - на всякий случай переспросил я.
- Да нет, говорю же: дверь даже не приоткрывается, - стоял на своем Эверет. - Я подумал, может, ее заклинило...
Не дослушав, я соскочил с кресла и сломя голову кинулся прочь из рубки, едва не сбив медика. По трапу я ссыпался, едва касаясь ступенек, сердце готово было выскочить из груди, кровь стучала в висках, тугой ком встал поперек горла. Я подбежал к двери в каюту Иксиля и ударил по кнопке замка.
Эверет был прав. Дверь даже не шелохнулась.
К тому времени, когда медик догнал меня, я уже достал отвертку и снимал панель замка.
- Думаете, что-то не так? - спросил он, подбегая ко мне и безуспешно пытаясь восстановить дыхание.
- По крайней мере, с замком точно что-то не так, - как можно спокойнее ответил я.
Я изо всех сил сдерживался, хотя внутри весь трясся от злости и страха. Если диверсант побывал здесь, пока Иксиль лежал беспомощный... но может быть, перегорела микросхема управления. Непослушными пальцами я торопливо снял панель замка.
Микросхема не перегорела. Ее просто не было. То, что осталось от платы, выглядело так, будто над электронными потрохами замка поработала горилла с небольшой кувалдой.
- Что за черт?.. - задыхаясь, пробормотал рядом со мной Эверет.
- Наш друг, который поработал над автогеном, теперь переквалифицировался на двери, - огрызнулся я, бросил панель на палубу и кинулся к двери собственной каюты. С первого взгляда было ясно, что замок на двери Иксиля требует серьезного ремонта, заменить микро схему, выковыряв такую же из дверей моей каюты. - Иди скажи Тере, чтобы шла в рубку, - бросил я через плечо, работая отверткой.
Я уже вынул замок из своей двери и направился с к каюте Иксиля, когда вернулся Эверет, в руках у него был чемоданчик первой помощи.
- Я решил, что это может нам понадобиться, - угрю мо сказал он. - Могу я чем-нибудь помочь?
- Подержи. - Я сунул ему в руки сломанный замок. От чемоданчика первой помощи, черт побери, скорее всего, не будет никакого толку. В данном случае у нашего диверсанта была уйма времени, чтобы убить медленно, но верно. - Что именно произошло, когда пропал Шоун?
- Он сбежал с корабля, - сказал Эверет, почесывая В затылке. - Боюсь, что он проскочил мимо меня...
- А остальные? - перебил я его. - Где были они, когда это случилось?
- Ну... - Он замялся. - Точно не знаю. Внутренняя связь так и не работает, поэтому мне пришлось самому разыскивать всех по кораблю. Чорт был у себя в каюте, Никабар - в машинном отделении, а Теру я нашел в механической мастерской.
- А потом?
