– А чего мне его бояться, – неожиданно запальчиво сказала женщина, – это он пусть теперь колотится! Не одной же мне отвечать за наши общие дела! Да, это он дал мне этот кинжал и распорядился подложить в вещи графа Ингмара. Также приказал подстроить все так, чтобы мадам Кларисса обнаружила его.
– Записки ты писала?
– Нет, мессир, я неграмотна. Записки писал мой дядя, священник Арлетте под мою диктовку. Мне было приказано выманить графа Ингмара из замка.
– А ты знаешь, кто убил графа Эдмонда и его жену?
– Это мне доподлинно не известно, мессир.
– А не доподлинно?
Барон было метнулся к женщине, но несколько пар дюжих рук остановили его неожиданный рывок. Жанна даже не дрогнула, а только презрительно процедила:
– Думаю, это барон все организовал.
– Почему ты так думаешь?
– У меня до сих пор хранится та записка, из-за которой и поехали тогда, два с половиной года назад, в монастырь граф с графиней. Там сообщалось, что в монастырь приезжает на один день один известный святой, который излечивает калек. Так вот та записка, как будто от настоятеля монастыря, была написана рукой кузена барона де Брюнне, графа Шатрского. Я сама слышала, как барон сказал, что, мол, и его кузен тоже поучаствовал в деле убийства графа Эдмонда.
Донат опять попытался вырваться, но безуспешно. На всякий случай викинги отняли у него меч. А граф Клемент вскочил со своего места и буквально зарычал на служанку.
– Ты лжешь, подлая тварь! Сколько тебе заплатил за лжесвидетельство этот варвар, что силой женился на франкской графине?
– Всем известны дружеские отношения барона и графа. К тому же никакого святого в монастыре не ждали, это стало известно потом… – как будто не слыша рева графа Шатрского, продолжала Жанна.
Последние слова служанки заглушил скрип. Это в зал вкатилась небольшая тележка, на которой полулежал виллан Дион. Реакция Доната была ошеломляющей. Барон весь искривился, как будто проглотил что-то кислое, и чуть было не завыл.
– Дион, ты знаешь этого человека?
– Кто же не знает барона Доната!
– Здесь суд, Дион, и ты должен отвечать прямо и конкретно.
– Мне знаком этот человек, мессир, это барон Донат де Брюнне!
– Он убил графа Эдмонда и графиню Эмилию?
– Их убил другой человек, с которым барон де Брюнне потом рассчитался. Я сам все это видел, когда лежал в кустах можжевельника. Правда, мессир барон был в повязке, но я узнал барона – его голос и фигуру невозможно не запомнить.
– И как были убиты супруги?
Виллан тяжело вздохнул.
– Это тяжело вспоминать, мессир герцог. Убийца ударил графа несколько раз вот этим кривым кинжалом, что у вас в руках, а потом прикончил и женщину, его супругу.
– И что было с кинжалом?
– Кинжал забрал себе барон де Брюнне.
Герцог Роберт резко повернулся в сторону обвиняемого и сделал несколько шагов к нему. В полной тишине слышался только скрип его сапог. Роберт остановился напротив барона и, замолчав, долго смотрел ему в лицо. Донат страшно побледнел и опустил глаза в пол.
– Что вы можете ответить, барон?
– Это все подлая провокация! – неожиданно жутко завизжал Донат, – они оболгали меня, эти ничтожные людишки. Я не был в монастыре в тот день, виллан обознался. Мало ли какие голоса у бандитов! Что, разве не может быть разбойник иметь такую же крепкую фигуру, как у меня? Служанка же лжет, пытаясь выпутаться из интриг, которые сама из-за зависти наплела! Я никогда не опустился бы до общения со слугами! А кинжал этот я вижу в первый раз в жизни.
– Получается, здесь все лгут, барон, один вы говорите правду, – герцог развел руками и криво улыбнулся, – а я уж было поверил графу де Мелан….
– Вы, конечно, поверите своему соотечественнику больше, чем мне!
– Пока что я не принимаю ничью сторону, барон. Вам предоставляется право защитить себя. Скажите, как вы оказались у Аннетского озера, и почему вы напали на графа де Мелана?
– Я проезжал мимо…
– Прихватив большой отряд дружинников, – перебил его герцог.
– Да, с тех пор как норманны появились в наших краях, одному ездить опасно. Так вот, я проезжал мимо и увидел нового графа де Мелан. Напал потому, что у меня с этим негодяем свои счеты.
– Жанна Менон и Дион! – Герцог повернулся к свидетелям, – получается, вы лжесвидетельствуете…
Мужчина и женщина не промолвили и слова.
– Итак, – Роберт поднял вверх правую руку, – объявляю свое решение. Так как все обстоятельства дела не удалось прояснить до конца, и барон не признает своей вины, назначаю судебный поединок между графом Ингмаром де Мелан и бароном Донат де Брюнне. Пусть бог и клинок рассудят, на чьей стороне правда, в этом темном деле. А свидетелям остается уповать на справедливость небес, так как в случае проигрыша графа они предстанут перед судом за лживые показания на допросе. Вам, как ответчику, – герцог обратился к барону, – предоставляется право выбора оружия.
– На коне, и при полном вооружении! – после минутной паузы сказал Донат.
– Отлично! – воскликнул Роберт и хлопнул в ладоши, – поединок состоится послезавтра, а до него обе стороны будут заключены под стражу.
После этих слов граф Ингмар и барон Донат были обезоружены и выведены из зала.
