О-хо-хонюшки… Умеет он озадачить. И вот что мне ему ответить? Зависит от того, чего я хочу от него добиться. А чего я хочу? Что он вообще может мне дать? Да и стоит ли это самое у него брать? От лица кого он здесь? Самого себя? Рода? Может, отцом послан? Что за игру он ведет? Чего он сам хочет добиться? Черт возьми… Что говорить-то?
– Это был неплохой ход со стороны его величества. Если бы дело касалось только меня и его. А так… – задумался я. – Все свелось к тому, что он не хочет давать клан по блату.
– По бла… – запнулся Нарухито, после чего зажмурился. – Прошу, скажи, что это твоя интерпретация его слов.
– О нет, нет, – покачал я головой. – «По блату» – это его выражение.
– Твою же ж… – провел он ладонью по лицу, задержав ее у губ. – Синдзи-кун, – посмотрел он мне в глаза, – я определенно не поддерживаю ни его слов, ни его действий в отношении Аматэру. И считаю, что отец перегнул палку в данном вопросе. Хотя нет, он вообще не должен был допустить такой ситуации. Я как наследник трона тебе говорю – я на вашей стороне. И род… – запнулся он. – Сомневаюсь, что что-то изменилось, но до приема весь род тоже был на вашей стороне. А теперь и подавно будет.
Хм, не врет. Во всяком случае, в прямых утверждениях. Тем не менее чисто технически он сейчас не отвечает за весь род. Только за себя. Это тоже немало, учитывая его статус, но в данном вопросе недостаточно.
– Я вам верю, Нарухито-сан, – пожал я плечами, – но что сделано, то сделано. Представление, устроенное его величеством на приеме, определенно загнало мой род в некоторые рамки, и этого уже никак не изменить. Выходить из ситуации мне придется в условиях сложившейся обстановки.
Думаю, он и сам в курсе, что в обществе теперь считают, что у меня с императором какой-то спор в торговом вопросе. Причем именно я нагнетаю обстановку и начинаю использовать запрещенные приемы, привлекая к этому не только Аматэру в целом, но и императорский род. Молодой, дерзкий, а главное, не урожденный Аматэру слишком многое о себе возомнил. И если я сейчас начну раскрывать карты, это слишком сильно ударит по императору, что в итоге аукнется уже нам. Он ведь тоже не станет сидеть сложа руки. И, если я не хочу откровенной вражды с императором, мне придется помалкивать. Довольно умный шах, поставленный мне стариком. Благо теперь, после слов наследника, ситуация становится проще: враждовать с императором – не то же самое, что враждовать со всем его родом. Но все равно приятного мало.
– Понимаю, – потер он лоб. – Я тоже ограничен своим статусом. Идти в открытую против главы государства – та еще затея, а уж если он еще и глава твоего рода, то – вообще никак. А тут еще и сложившаяся репутация наших родов, – посмотрел он на меня. – Наши действия – во многом пример для других. И если мы не хотим, чтобы в Японии было, как в Европе, идти против отца не стоит.
– Как я и сказал, – улыбнулся я. – Неплохой ход со стороны его величества.
– Я надеюсь, сдаваться ты не собираешься? – спросил он.
– Надеетесь? – приподнял я бровь.
Ответил он не сразу, сначала откинулся на спинку кресла и медленно обвел взглядом гостиную. Явно с мыслями собирался.
– Братья не должны ссориться, – произнес он. – Ну ладно там покричать друг на друга, может, даже кулаками помахать, но это не должно быть чем-то серьезным. Братья в любом случае должны держаться друг за друга. Подлость в их отношениях недопустима. Путь, выбранный отцом, ведет к краху всего. Пусть не сразу, но лично я думаю, что если его не поставить на место, то ничем хорошим для нас это не кончится. Возможно, мои слова могут показаться тебе нагнетанием обстановки, но я верю… Я верю, что наш путь в жизни должен идти с честью, достоинством и сердцем. Отец – логик и циник. Для главы государства это нормально, но правитель – это не сферический конь в вакууме, он тоже человек. И управляет он государством, а не корпорацией. Законы чисел и расчетов не всегда работают, слишком много социальных факторов. Не знаю, когда он стал таким, возможно, после предательства дяди Томохито. Раньше он… Боги, да именно он впервые споил меня в хлам. Теперь же… Я не хочу быть таким же. Я не буду таким, как он. Как бы ни было трудно, – почти шептал он. – Я не сойду со своего пути. – Немного помолчав, Нарухито посмотрел на меня с улыбкой. – Несколько сумбурно. Просто день у меня сегодня был… сложным. То одно, то другое. Если попытаться ответить на твой вопрос более-менее четко, то просто человек я такой. Я считаю, что подлости и предательства между родней быть не должно. Всего этого вообще быть не должно, но, к сожалению, мир у нас не самый простой. Но даже в этом мире должны быть непреложные истины. Мой путь – это путь сердца, а не логики и цинизма. Отец не прав и должен быть за это наказан. В идеале – по его правилам наказан. Чтобы он наконец уже понял, где ошибся.
– По его правилам сделать это будет сложно, – потер я лоб.
