— Как это, нет выбора? Как это некуда податься? Давай лучше прогуляемся, познакомимся ближе перед вечеринкой. Ко мне зайдем. Там как раз никого не будет, — Анри подошел ближе и заставил замедлить шаг. А насколько сильно мне не понравилась его улыбка. Юноша хотел показать, что я в его власти. А ведь это не так. Я в любой момент могу махнуть ему рукой и уйти.
Но, тем не менее, я разозлилась: "За кого он вообще меня принимает? Если за маркизу… хотя, если вспомнить истинную графиню — Джулин…". Я спрятала гнев вглубь сознания, мечтая посмотреть на то, как долго Анри будет ожидать исполнения своих желаний, и тоже подошла ближе к нему. Теперь нас разделяло меньше сиги.
— Предпочитаю оставить все, как есть. А вот там… — я хотела быстро отодвинуться согласно плану и оставить Анри с носом, то есть, без прощального поцелуя, на который он рассчитывает.
Но внезапно увидела Фреда. Он был достаточно далеко, но видеть меня мог. Даже не просто мог — видел. Наши глаза на мгновение пересеклись. Я так и не поняла, что увидела в его: возможно, гнев, возможно, что-то большее. Хотя мне могло просто показаться. Фред ведь прекрасно блефует и почти всегда хранит на лице безразличие. Но люди часто видят только то, что хотят увидеть…
Я обняла Анри и начала целовать. Правда, на прощальный поцелуй это походило мало, но барон не имел ничего против.
Через несколько мгновений я отстранилась:
— На счет вечеринки… Зайдешь за мной?
— Конечно. В восемь.
— Договорились. Идешь сейчас на пару? — я не отодвигала от Анри и продолжала глупо улыбаться, не зная, где Фред.
— Нет. Лучше к вечеру подготовлюсь, — Анри хотел снова притянуть меня к себе, но я с улыбкой увернулась: Фреда на дорожке уже не было…
От следующей пары я ожидала наихудшего, несмотря на свое появившееся желание учиться. Магистр Алехандро с самого начала невзлюбил меня. Утешало лишь то, что к Фреду он относился не лучше, если не хуже.
В аудитории обнаружилась еще одна неприятность: мою любимую последнюю парту заняли. Пришлось садиться ближе к центру.
— Я уже объяснял вам основные методы защиты. Сегодня работаем со щитами. Перейдем сразу к практике. Мне необходим доброволец, — маг окинул нас взглядом. Естественно, никто не изъявил желания стать добровольцем. Несколько раз магистр останавливался на мне, заставляя паниковать. "Кажется, я опять пропустила теорию. Беседовала тогда с Анри о чем-то… ээ… "высокоинтеллектуальном".
— Фредерик, прошу вас, — магистр Алехандро нашел свою жертву и сделал ей знак подниматься и идти к нему.
Я вздохнула свободно. "Мой бывший попутчик создаст щит проще простого. Даже без моей помощи. Вот я одна не справилась бы". Потом стало смешно: "Да уж я так хотела перейти к практике… желаниям свойственно сбываться".
Магистр сделал почти неуловимый жест рукой.
— Я решил еще раз напомнить вам то, что мы проходили ранее. Теперь у вас точно не возникнет проблем. Повторите.
Я поморщилась: "Да уж, хорошо магистр объясняет. Лично я вообще ничего не увидела!"
Фред усмехнулся, глядя на преподавателя, но не сдвинулся с места.
— Фредерик, чего вы ждете? Приступайте, — маг, наконец-то, потерял терпение.
— Я уже создал его, — мужчина был абсолютно спокоен, так ни разу не шелохнувшись.
В аудитории раздались смешки. Магистр нахмурился и зло посмотрел на веселящихся. Те сразу умолкли — злить старого мага никому не хотело. — Ну, что ж, посмотрим.
Маг создал огненный шар и бросил его во Фреда.
Я затаила дыхание. Да, и не только я. Фред считался довольно известной личностью среди первокурсников. Длинные волосы, манеры… и прочие атрибуты высоких родов… заметила не только я. Так что, большинство видело в юноше аристократа, который скрывает свое имя. Те же, для кого он был никем, все равно предпочитали не связываться. О том, что мужчина владеет магией и в состоянии совершить то, или иное колдовство по отношению к своему обидчику, знали все.
Ну, и последнее — возраст. Большинству (точнее почти всем наши однокурсникам) было лет семнадцать-восемнадцать. Обычно именно в это время у молодых людей появлялось желание вкусить запретный плод, под названием "свобода". А Университет Магии именно такую свободу и предоставлял потомкам аристократических линий. А других тут почти не было (что такое семь человек из ста).
Конечно, был еще второй курс, третий… И там учились люди постарше. Но мы с ними почти не пересекались. Расписание слишком разное. К тому же, именно сейчас у них была практика. В день нашего поступления она еще не началась. Ведь именно второкурсник провожал меня на бал, а потом танцевал каравеллу под медленную музыку, улыбался, что-то шептал на ухо — я его даже не слышала, изо всех сил сдерживая слезы. Больно вспоминать… Но сейчас они все разъехались.
Шар до Фреда не долетел, растаяв на пол дороге. Но магистр не был рад расторопности своего ученика.
— Так я и думал, Фредерик. Вы должны были поставить щит против физической атаки, а не против магической. Неужели вы считаете, что навредить может только маг и только силой стихий?
