Я отправила в печать еще три файла – дело, которое дала мне Тори, и еще два других, связанных с ним. Я подошла к принтеру, взяла стопку листов с лотка и стала ждать, пока машина выплюнет последние страницы.
Но раздался скрежет, и принтер заклинило.
– Нет, – простонала я себе под нос.
Наклонившись, я оглядела принтер со всех сторон, пытаясь понять, в чем дело. Затем беспомощно посмотрела в другой конец комнаты, где работали остальные.
– Нужна помощь?
Услышав ровный, незнакомый мужской голос, я облегченно улыбнулась.
– Да, пожалуйста. Я понятия не имею, что… – взглянула я на стоявшего рядом мужчину.
Челюсть у меня отвисла, и все слова вылетели из головы. Высокий, со спутанными каштановыми кудрями, бронзовой кожей и белым шрамом, тянувшимся от виска к впалой левой щеке. Правый глаз был шоколадно-коричневого цвета, а левый, со шрамами, – бледно-белым с отчетливо бесцветной радужкой. Такая асимметрия приводила в замешательство.
– Эзра, – выдохнула я.
– Привет, – улыбнулся он.
Я попятилась, пытаясь придумать хороший предлог для бегства. Парень встал на мое место и открыл боковую панель принтера. Сунув руку во внутренности машины, он начал копаться в них. Затем дернул за что-то и с треском вытащил страницу.
– Возможно, тебе придется распечатать ее заново, – сказал он, разглаживая страницу.
Я нервно взяла бумагу – фото юного Клода и колдуна-альбиноса. Немного скомкано, но видно достаточно хорошо.
– Да пойдет. Спасибо.
Схватив распечатки, я отвернулась от него и поспешила обратно к своему стулу. Только я разложила бумаги на стол, как на них легла тень.
Эзра подвинул стул и сел рядом.
Успокоив дыхание, я разгладила помятую страницу, лежавшую сверху.
– М-м… Тори где-то здесь?
Вспыльчивая барменша редко уходила далеко от своих друзей, и если бы я могла отправить Эзру к ней, то и сама смогла бы тихо улизнуть, вернувшись домой. О чем я только думала, когда шла сюда работать?
– Тори нет в городе. – Он подпер подбородок рукой. – Зора в субботу вечером прислала мне сообщение.
О, точно. По электронке. Я хотела подтолкнуть его к разговору о том, где сейчас Тори и почему он не с ней, но вместо этого спросила:
– И о чем она написала?
– О том, что у тебя есть для меня информация. Что-то о призывателе-изгое?
Кровь вскипела у меня в жилах, а мысли нервно разлетелись во все стороны. Хотя у меня не было реальных доказательств, тот факт, что Клод распечатал профиль Эзры, свидетельствовал о том, что аэромаг был источником запаха демона, который каждый раз чувствовал Зуилас. Мне совсем не хотелось иметь с ним дело.
Но вот он – сидит рядом, расспрашивает. Он вполне мог знать что-то о Клоде.
– Я разыскиваю призывателя, который связан с демоном, сбежавшим на Хэллоуин, – сказала я ему, слегка исказив правду. – Во время обыска в его доме я нашла копию твоего профиля из ОМП возле стола.
– Моего профиля? – его лицо оставалось таким же непроницаемым, как у Зуиласа, когда тот прятал свои мысли. – Хм.
– Тебе имя Клод Мерсье о чем-нибудь говорит?
– Нет. У тебя есть его фото?
Я снова разгладила смятую страницу.
– Вот. Фото 1997 года.
Он прищурился, глядя на страницу. Фотография была испорчена белыми складками.
– Не думаю, что знаю его, но и фото не очень хорошее. А это что? – спросил он, указывая на стопку.
Вот было бы здорово, если бы Зуилас сейчас выбрался из инферно и поработал детектором лжи!
– Мне кажется, Клод заключил сделку с Варварой. В субботу вечером я столкнулась с этим человеком, – я указала на колдуна-альбиноса. – Его сопровождал один из големов Варвары. А сам он, кажется, приспешник Клода.
Эзра внимательно слушал, пока я рассказывала ему об убитой девушке, которую преследовал демон, а также о двух других пропавших женщинах, которые, возможно, были целью того же убийцы.
– Поэтому, – заключила я, – я ищу похожие случаи пропажи девушек здесь, в Ванкувере или в Портленде, которые могут быть связаны с этим колдуном, в надежде, что они приведут меня к нему, а он приведет меня к Клоду…
– В Портленде… – задумчиво произнес Эзра.
Он вернул мне фото Клода с альбиносом.
– Варвара Николаева, призывательница-изгой, и возможный серийный убийца – опасная комбинация. Думаю, ты права. В первую очередь необходимо сосредоточиться на колдуне-альбиносе.
Я неуверенно кивнула.
– Тебе нужна помощь?
– П-помощь?
– Аарон, Кай и я живем на подобные вознаграждения. Мы провели очень много таких расследований. Я уж и со счета сбился.
Я моргнула. У этого парня был какой-то ужасный секрет, связанный с Демоникой. Так почему же он вдруг захотел мне помочь? Зачем ему это?
Подтянув к себе распечатки дел, он внимательно просмотрел их, а затем аккуратно разложил фотографии трех пропавших девушек.
– Ничего не замечаешь?
Я переводила взгляд с одного фото на другое.
– Они все из класса Аркана. Они молоды и красивы.
– С темными волосами, – указал Эзра. – И миниатюрны. Самая высокая – пять футов два дюйма.
– О… ты прав.
– А ведь есть еще одна такая же молодая, симпатичная, миниатюрная девушка с темными волосами. Знаешь кто?
– Кто?
– Ты.
Живот мне сковало ледяным холодом.
– Он сказал… колдун мне сказал… «Ты похожа».