В его глазах мелькнула настороженность, взгляд стал холодным, когда он протянул мне руку через стол. Я жадно сжала его теплую ладонь, и его пальцы сплелись вокруг моих.
– Что я должна делать? – спросила я.
Он стукнул хвостом об пол.
– Слушать.
– А как ты думаешь, что я пыталась делать в течение двух недель? – нахмурилась я.
– Попробуй еще раз.
Устроившись поудобнее на полу, я пристально смотрела ему в глаза, стараясь услышать его внутренний голос. Секунды растянулись, превратившись в целую минуту.
– Я ничего не слышу.
– Ты плохо слушаешь.
– Ты не говоришь, что мне делать! – рявкнула я. – Мне нужны подробные инструкции. Как ты это делаешь?
– Это легко. Твои мысли у меня в голове, будто ты говоришь мне на ухо.
– Ты прямо сейчас что-нибудь думаешь обо мне?
Его глаза сузились. Он молча смотрел на меня.
– Что я делаю не так? – фыркнула я. – Раньше ты говорил, что я всегда могу услышать твои мысли.
– Я так и думал, но ты даже не пытаешься слушать.
– Сейчас я слушаю, но это не работает.
Сжав челюсти, он обеими руками обхватил мои руки и снова стал смотреть мне в глаза. Я практически видела, как он выкрикивает мне свои мысли, но слышала… только тишину.
Плечи у меня поникли.
– Ну почему, почему у меня не получается? Почему я такая неумеха?
Он отпустил мою руку и вскочил на ноги.
– Забудь об этом,
Я еще больше расстроилась от разочарования в его голосе. Он злился на меня из-за неудачной попытки.
– Прости.
Он ходил по комнате, дергая хвостом из стороны в сторону, а я свернулась клубочком, и внутри меня росло знакомое чувство никчемности. Нам просто необходимо, чтобы наша совместная магия сработала. Нам были нужны все преимущества, которые мы смогли бы использовать. А я все испортила.
– Я буду продолжать попытки, – сказала я столешнице. – Может, у меня получится сделать что-то еще, чтобы…
Я услышала, как Зуилас почти бесшумно подошел ко мне. Остановился, сердито посмотрел на меня, будто я только что оскорбила его, затем упал на колени и схватил меня за голову.
Он уткнулся лицом мне в шею.
Я замерла, пульс стучал как бешеный. Лишь крошечная часть меня запаниковала, желая вырваться из его хватки. Но в целом я была слишком сосредоточена на силе его рук, на его горячем дыхании, обжигающем мне горло, и на запахе пекана, исходившем от его кожи, проникавшем в нос. И эта – бóльшая – часть меня вообще не хотела двигаться. И не хотела, чтобы он двигался.
–
Голос его прозвучал едва слышно. Я чувствовала, как его губы двигаются по моей коже, и тело мое наполнялось жаром.
– Почему, – тихо спросил он, – почему твоя кожа меняет цвет?
До меня не сразу дошло, о чем он спрашивает.
– Что? – взорвалась я, моментально разозлившись, и попыталась оттолкнуть его. – Ты опять об этом? Почему тебя волнует…
Он еще крепче обхватил мою голову и прижался лицом к моей шее.
– Скажи мне.
– Да почему ты так зациклился на этом? Это вообще не важно, Зуилас. Нам надо думать, как сразиться с таким демоном, как Називер. А мы совсем не готовы к этому и…
– Мне нужно это знать,
– Нет. Это никак не связано ни с Називером, ни с Клодом, ни с магией, ни с чем-то еще.
Он долго молчал, согревая своим теплым дыханием артерию, пульсирующую у меня на шее.
– Но это как-то связано со мной.
От напряжения спина у меня выпрямилась.
– Это неважно, Зуилас.
Он снова замолчал, медленно дыша.
– Это не ложь, но и не правда.
Он отпустил мою голову, отодвинулся, повернулся ко мне спиной и молча сел на пол.
Я изо всех сил пыталась собраться с мыслями.
– Зуилас… это как-то связано с тем, что я не могу слышать твои мысли?
– Я слышу то, что ты хочешь, чтобы я услышал. Я не слышу того, что ты боишься мне показать.
По коже у меня побежали мурашки, когда я посмотрела на его затылок, на маленькие рожки, торчавшие из спутанных черных волос. Услышав тихий треск, я глянула на пол. Он вонзил когти в ковер.
– Вот поэтому ты не слышишь мои мысли.
– Не понимаю, – нахмурилась я.
– Я пытался. Я не могу.
– Не можешь что?
– Пустить тебя в свои мысли. Чтобы ты меня слышала.
Мне потребовалось мгновение, чтобы понять то, что он только что сказал. Резкий, недоверчивый вдох застрял у меня в горле.
– Ты… я тебя не слышу, потому что ты меня не пускаешь?
Он утвердительно кивнул.
Я застыла с открытым ртом. По крайней мере, это была не моя вина, но…
– Зуилас, нам нужно что-то сделать, чтобы преодолеть это.
– Я знаю, – прорычал он. – Я пытался.
– Ну, попытайся еще раз!
– Я пытался! – он развернулся, присел на корточки, оскалив зубы. – Я пытался, но… у меня не получается.
– Если ты пытался и это не сработало, тогда надо выяснить, почему не сработало. Ты решил скрывать свои мысли от меня?
– Нет. Я не осознавал, что скрываю, пока ты мне не сказала.
Я убрала челку с глаз, не понимая, почему он так разозлился.
– Ты знаешь, почему ты меня блокируешь?
Его верхняя губа скривилась.
– Почему твое лицо меняет цвет?
– Зуилас! – в ярости заорала я. – Это серьезно!
– И я серьезно.
– Я же сказала тебе, что это неважно…
– Ты слишком много скрываешь.