Охота начинается полностью

Коффи застыла. Она была далеко от дома, Лкосса и Ночной зоопарк остались где-то позади, но она помнила истории, которые слышала в детстве, – то, что рассказывали старые смотрители. Они говорили об этом, только когда были пьяны, но ужас все равно просачивался в их голоса. Трещины в земле, смерть, ужасный жар, который сводил людей с ума… Коффи представила все это приумноженным десятикратно, и не только в одном городе, на всем континенте с миллионами людей.

– Мы с Эконом этого не допустим, – полным решительности голосом произнесла она. – Мы найдем Адию и отведем на равнины Кусонга. Феду не знает, что мы задумали, поэтому у нас есть преимущество. У нас есть шанс.

Богиня серьезно посмотрела на Коффи, а затем взяла за руку и мягко пожала ее.

– Но, если не выйдет… пожалуйста, дай мне обещание.

Коффи тут же кивнула:

– Конечно. Что угодно.

– Ты должна пообещать мне, что сделаешь все, что сможешь, чтобы не дать моему брату воспользоваться силой Адии и исполнить свои планы. – Она многозначительно посмотрела на Коффи. – Сделаешь все.

Коффи помолчала. Она не знала, что именно скрывается в словах Бадвы, и поэтому ответила осторожно:

– Я понимаю.

Бадва слабо улыбнулась, и Коффи нерешительно ответила улыбкой, одновременно стараясь не обращать внимания на неуютное беспокойство внутри. Впервые она видела Бадву такой, какой она на самом деле была тогда, в хижине – величественное, самое прекрасное существо, которое она когда-либо видела. В каком-то смысле этот образ никуда не делся, но за ним Коффи заметила проблеск чего-то еще, более древнего и холодного. Она сказала единственные слова, которые могла сказать:

– Я… я обещаю. Я сделаю все, что будет нужно.

Похоже, этого оказалось достаточно для богини. Она удовлетворенно отклонилась и скрестила руки на груди.

– Тебе нужно продолжать делать упражнения вроде того, что мы изучили сегодня, – извлекать из земли небольшие количества сияния и пропускать их через тело, – сказала Бадва. – Для этого тебе нужно также развивать эмоциональный интеллект. Ты должна править сердцем и постоянно осознавать, что ты чувствуешь и почему чувствуешь именно это.

Править сердцем. Коффи задумалась об этих словах. Они были сильно похожи на то, что мама когда-то сказала ей в Ночном зоопарке.

Но иногда нельзя позволять сердцу вести тебя. Нужно думать головой.

Мама не рассказала ей всю правду о том, кем она была, но она дала ей крошечную подсказку. Все это время она думала, что последним даром мамы был шанс на новую жизнь, но, может, мама передала ей кое-что еще.

Бадва откашлялась:

– Я хочу, чтобы ты попробовала еще раз. Готова?

Коффи кивнула.

– Хорошо. – Бадва прижала ладони Коффи к земле. – Начнем сначала.

Коффи тренировалась направлять сияние с Бадвой остаток дня, а потом еще два дня.

Теоретические занятия были длинными, а физические тренировки утомительными. После первого дня Коффи перестала просыпаться рано. Каждая мышца болела – даже те, о существовании которых она не догадывалась. Ей казалось, что в голове больше нет места для указаний, наставлений и лекций. Это было изматывающе, Бадва не давала ей отдыха. По ее словам, в прежние времена дараджи начинали формальное обучение владению сиянием примерно в десять лет и еще десять лет изучали тонкости под руководством нескольких мастеров. У Коффи не было ни нескольких учителей, ни десяти лет, чтобы догнать их, так что она получала концентрированный опыт. Постепенно она начинала лучше владеть сиянием.

Каждый раз, когда она закрывала глаза и обращалась к нему, оно приходило все более и более охотно. На второй день она обнаружила, что может не только призывать частицы сияния, но и направлять их в конкретную сторону, если сосредоточиться достаточно сильно. Это было любопытное восхитительное явление. Иногда энергия гудела в ней, нежная и теплая, иногда она была опаляюще жаркой, словно она хлебнула чересчур горячего чая. Если она задерживала сияние слишком долго, начинала кружиться голова. Если это случалось, Бадва строго говорила:

– Не поддавайся этому желанию. Ты должна приучить себя не удерживать сияние в теле слишком долго. Это опасно.

– Но так оно становится сильнее, – возразила Коффи. – Если я удерживаю его, то чувствую, как оно накапливается…

– Ты должна отпускать его, – настойчиво повторила Бадва. – Сияние дарит тебе ощущение силы на мгновение, это так, но даже если ты дараджа, твое тело не приспособлено к тому, чтобы долго удерживать его. Ты должна лишь становиться проводником для него, позволяя ему перемещаться из одного места в другое. Никогда не забывай об этом.