В местах напольных, в особенности с одними зарослями кустарника, при заходе цепи загонщиков и стрелков следует избе-гать захождения в непосредственной близости такого угодья. Часто птица сидит в самом краю участка и, не выдерживая приближения людей, улетает до начала загона. Это особенно относится к тетеревам, вылетевшим из леса и остановившимся на дневку в кустарнике, например в зарослях можжевельника. Застигнутые в таком месте, они поднимаются на крыло на большом расстоянии и, поднимаясь довольно высоко, спешат в лес. Обстоятельство это надо помнить и принимать меры предосторожности при заходе цепей загонщиков и при выборе линии стрелков, не забывая, что стороною полета тетерева будет сторона ближайшей полосы высокоствольного леса.
В местах, требующих осторожного захода стрелков, и особенно цепи загонщиков, тем не менее не годится отодвигать линию стрелков далеко от опушки загона. Расстояние более ста шагов будет очень невыгодным: значительное число птиц и зайцев, отделившись от опушки, идет параллельно стрелковой линии, а некоторые вновь уходят в опушку. Как слишком далекое расположение стрелковой линии, так и слишком близкое, так называемое подпирание опушки, вредно отзывается на результате облавы.
Смешанная облавная охота представляет собою прекрасную школу стрельбы по быстро движущейся цели, выявляя выдержку и уменье обращаться с оружием на коллективной охоте.
При стрельбе из-под облавы вальдшнепа, белой и серой куропатки, летящих очень часто на высоте человеческого роста, надо быть особенно осторожным. Горячие стрелки часто сосредоточивают свое внимание исключительно на том, как бы не упустить для выстрела удобного промежутка между зарослями, совершенно забывая, что промежуток этот как раз находится на стрелковой линии. Другие, видя летящую на штык стайку серых куропаток, стреляют в нее, совершенно забывая, что за этой стайкой стоят вышедшие уже в опушку загонщики. Третьи, не привыкшие к выдержке, к быстрой вскидке и вообще к умелому владению оружием, нацеливаются, не соображая расстояния, в отделившихся от опушки или появившихся в поле зрения зайца или птицу и ведут ружье через линию стрелков.
Смешанные облавы для подобных стрелков преждевременны и им полезно сначала привыкнуть обращаться с оружием в одиночку, затем попрактиковаться на чисто заячьих облавах, а потом уже принять участие в смешанных облавах. Все коллективные охоты требуют особой осторожности и соблюдения правил сборных охот.
При отсутствии должного распорядка на охотах возможность несчастных случаев увеличивается, несмотря на то, что этих печальных и досадных явлений, устранение которых зависит от себя, и так не мало. Мне известно не мало случаев. Считаю полезным привести хотя бы два. Мы – стрелки – передвигались с одного загона на другой группами, одна задругой, весело беседуя. Я шел в одной из задних групп. Вдруг, впереди, шагах в трех, последовал выстрел одного из стрелков. Ружье его еще дымилось, шедшие перед ним несколько человек обернулись и стояли в оцепенении от неожиданности явно неосторожного выстрела. Оказывается, стрелок этот начал спускать поднятые курки, но курок сорвался и последовал выстрел, угодивший к счастью в промежуток между шедшими в нескольких шагах охотниками.
Другой раз на большой смешанной облаве один из стрелков стоял на крайнем номере около небольшого взгорья, которое ограничивало с фланга кругозор стрелка. Перед выходом загонщиков к стрелковой линии стрелок увидел бегущего по взгорью зайца и выстрелил по нем. В этот момент из-за взгорья поднимался фланговый загонщик, которому дробинка угодила в глаз. Я много раз встречался потом с этим несчастным окривевшим загонщиком со вставленным стеклянным глазом.
Приведенные случаи показывают, насколько важно соблюдение правил, и выявляют, какие именно конкретные правила были нарушены. В первом случае мы видим, что стрелок, переходя от загона к загону, шел с заряженным ружьем, между тем как ружье разрешается заряжать, только встав на номере, с тем, чтобы разрядить его перед тем, как покинуть место. Кроме того, тот же стрелок сделал и второе нарушение, заключающееся в совершенно недопустимой манере нести ружье в горизонтальном положении, да еще дулом, направленным в шедших впереди людей.
Ружье следует носить или на погоне через плечо дулом кверху, либо держать рукой за шейку, прислонив планкою к плечу (скобой вверх).
Второй случай, лишивший загонщика глаза, произошел также из-за нарушений определенных правил. Прежде всего надо отметить недопустимое расположение номера флангового стрелка, не видящего совершенно фланга, второе-грубое нарушение основного положения со стороны уже стрелка – стрельба по видимой цели, совершенно не видя местности за незначительным взгорьем, и при том тогда, когда загонщики выходили уже к стрелковой линии. Очевидно, стрелок побоялся, что заяц скроется, и не побоялся стрелять в направлении к фланговым загонщикам. В таких случаях без всякого колебания надо воздерживаться от выстрела.