— Я сам разберусь! — сердито ответил Владимир.
«Бабах» — раздался звук от удара ладони по столу.
— Решил зубы скалить! — прошипел император. — Я думал ты уже вырос, а оказывается ты совсем ещё ребенок.
— Отец… — примирительно произнёс Владимир.
— Не «отецкай» мне! — перебил его Александр V. — Зачем тебе понадобилась Исаврийская? Ведь я никогда не позволю ввести её в наш род. Надеюсь причин называть не надо? — Владимир отрицательно покачал головой. — Ну хоть это. На что ты рассчитывал, заявившись к принцессе домой? Думал она тебя сразу к себе в спальню поведёт? Растает перед твоим ликом и сразу ноги разведёт?
— Отец, я сам разберусь!
— Даа? А может мне разрешить Тьеру вызвать тебя на дуэль? Как ты тогда запоешь?
— Ты думаешь я его боюсь? — разозлившись воскликнул Владимир. — Я люблю её! И она станет моей!
— Ты любишь только себя! — перебил его император. — Принцесса — невеста Тьера! Ещё год и она станет его женой. К тому же она уже делит постель с ним. — И уже тише добавил: — Если ты хочешь экзотики, я могу договориться с эльфами и тебе наймут служанку с острыми ушками, — и сделав паузу, — разумеется с определенными обязанностями. Однако ты должен отстать от принцессы.
— Я не собираюсь отступаться. Что касается дуэли, то я сам хочу сразиться с ним, и доказать принцессе, что она выходит за слабака.
— Ты себя слышишь? Тьер в свои шестнадцать уже достиг ранга старшего мастера. И я подозреваю, что ещё год-два и он станет младшим магистром. Самым молодым магистром в истории!
— Отец, меня с детства учили лучшие воины империи, — произнёс Владимир. — Я напомню тебе, что имею такой же ранг, что и Тьер.
«Бабах» — ещё раз ударил император по столу.
— Хватит! Ты отстанешь от принцессы. И если тебя ещё раз увидят рядом с ней или её домом, я назначу наследником другого.
Владимир готовился возразить отцу, но услышав, что он может лишиться трона, побледнел. Раньше отец никогда настолько сильно не вмешивался в его дела. Даже когда он спал с благородными замужними женщинами, отец лишь слегка журил его. Но во всём, что касалось Тьера, отец сразу вставал на сторону этого молокососа.
— Отец, — холодно спросил Владимир, — почему ты принимаешь сторону Тьера, а не своего сына?
— Да потому что это ты лезешь к его невесте, а не он к твоей, — ответил император.
— Раньше тебя это не волновало.
— Сын, — сердитым голосом произнёс Александр V, — Ярар Тьер и его род очень важны для страны. Нам с ними никак нельзя ссориться.
— Ты ведь не забыл, что косвенно виновен в смерти Талия Де Тьера?
