Охота за омелой (ЛП) полностью

Дракон-владыка знал толк в эстетике, надо отдать ему должное. Я с трепетом оглядывала заснеженную вершину горы, рассматривая все сверкающие фонари, окружавшие довольно внушительный замок. Внутренний двор украшали вишневые деревья с ярко-розовыми листьями, трепещущими на фоне снега. Они выстроились вдоль дорожки, ведущей во двор, а перед дверями широким полукругом расположились маленькие продуктовые магазинчики.

Несмотря на то, что я никогда не заходила так далеко в горы, я сомневалась, что хоть одно из этих сооружений было здесь до прихода демонов. Я встала на вершине лестницы, вырубленной в склоне горы, и оглянулась назад. Голдкрест выглядел вдали крошечной незначительной точкой. По сравнению с замком дракона этот мерцающий город просто бледнел. Если бы король Эван увидел это, старик упал бы от зависти.

Отец заплатил бы хорошие деньги, чтобы увидеть это.

Лукка обнял меня за талию и провел мимо группы демонов, стоящих с широко раскрытыми глазами. Я не была уверена, чем был вызван их шок: тем, что я человек или тем, что я женщина, но я была рада, что мы не стали задерживаться, чтобы выяснить это.

— Руби, — прошептал он мне на ухо, и по позвоночнику пробежала волнующая дрожь. Я тут же отряхнулась, надеясь, что он принял это за реакцию на зимнюю стужу. Было стыдно от того, как сильно на меня действовал его голос. Или его руки. Или его рот.

Сосредоточься.

— Да?

— В нашу сторону направляется паукотавр. Знаю, люди обычно их боятся, так что постарайся не кричать. Джером — чувствительный парень, и я никогда не услышу конца его нытья, — он сделал небольшую паузу и посмотрел в сторону. — Или, может быть, закричи, а потом прижмись ко мне. Это может стать убедительным шоу.

Паук-перевертыш. Нет. Нет, нет, нет, нет.

— Ты не говорил мне, что тут будут гигантские пауки! — прошипела я себе под нос. Мой «спутник» хитро ухмыльнулся и притянул меня ближе к себе, пока мы шли дальше.

— Да ладно тебе, Лисица, не говори мне, что тебя испугает маленький паучок?

Пульс стучал в ушах, я оглядывалась по сторонам в поисках восьминогого кошмара.

— Это совершенно нормальный страх, и ты знаешь…

— Ну, вы только посмотрите на них, двое голубков! — раздался впереди нас рокочущий голос.

Тонкие ножки, обеспечивающие мне психическую травму, метнулись к нам из-за дверей замка. Моё горло не могло решить, хочет ли оно ахнуть или закричать, так что в результате звук тревоги больше походил на писк умирающей утки. Лукка фыркнул и прочистил горло, чтобы скрыть смех.

Джером резко остановился передо мной. Его ярко-рыжие волосы были собраны сзади в пучок. Дружелюбной улыбки, озарившей его лицо, было почти достаточно, чтобы заставить меня почувствовать себя виноватой за то, что я чуть не описалась от страха. Чуть не. Но ‘таврская’ часть его тела намного перевесила мою храбрость. Его большое паучье тело было похоже на клубнику, обмакнутую в черные чернила. В то время как его брюшко и грудная клетка соответствовали его ярким волосам, концы его многочисленных ног были темно-черными. И взволнованно застучали по каменной дорожке, когда Джером подошел ближе, чтобы осмотреть меня.

— Ну, здравствуй, человечек! Что ты делаешь здесь с этим увальнем? — спросил он, указывая на моего спутника.

Лукка провел рукой по моей спине и усмехнулся.

— Разве это не очевидно? Она моя пара.

Объявление прозвучало достаточно громко, чтобы его услышали окружающие, и многие из них повернулись, чтобы посмотреть на нас с интересом.

Паукотавр пренебрежительно махнул рукой.

— Я спрашивал нашу новую симпатичную подругу. Как насчет этого, дорогая, ты нуждаешься в спасении? Скажи только слово, и я унесу тебя к прилавкам с едой.

Лукка издал низкий рык и уставился на паукотавра. К своему удивлению, я заметила, что несколько демонов поблизости прервали своё празднество, чтобы послушать. Наверное, Лукка не шутил, когда говорил, что женщины-демоны — редкость. Один маленький вопрос, и, казалось, каждый мужчина рядом с нами готов был вмешаться и отбить меня у него. Я обхватила Лукку за талию и улыбнулась.

— Спасибо за предложение, но мне и здесь хорошо.

Ноги Джерома замедлили свое возбужденное постукивание.

— Я понимаю. Чертовски красивым млекопитающим сопутствует удача. Дайте мне знать, если передумаете… мисс?

— Её зовут Руби, и этого не произойдет, — объявил Люкка, встав между мной и Джеромом. — А теперь, если ты нас простишь, мы хотели бы зайти внутрь.

Не дожидаясь ответа, Лукка мягко провел меня мимо сверкающих серебряных дверей замка.

— Ну, и какой теперь план? — прошептала я.

— Я провожу тебя в нашу комнату, где ты сможешь отдохнуть и переодеться к сегодняшнему пиру. Мне нужно будет поговорить с несколькими ребятами, но я приду за тобой, когда придет время есть.

— Идеально. Мне нравится план, в котором моя единственная работа — это еда и сон.