-Тогда ты не оставляешь мне выбора - Хмуро подытожила я.
Рен опустил взгляд на мои ладони: сомкнутые пальцы.
-Нет, не смей!.. - Он бросился в мою сторону, и тут же споткнувшись, в беспамятстве рухнул на пол.
Я размяла гудящие пальцы и присела рядом, на всякий случай положив ладонь ему на лоб. Нет, вреда не нанесла. Только успокоила ненадолго.
-Знаешь, а мне понравилось так заканчивать с тобой разговор. - Заметила я. - Как ни крути, единственная возможность для меня оставить за собой последнее слово.
Собеседник не спорил. Я снова вздохнула и уставилась в пустоту.
-Охотник-маг... - Усмехнулась я - ...отличается от обычного охотника, как это ни банально, магическими способностями. Это узкие специалисты. Мы можем выполнять и обычную работу охотника. Обычно так и делаем; нас все равно слишком мало. Но то, на что нас натаскивают в первую очередь, это охота на других магов. Именно я имею больше всего шансов сорвать Арису еще один ритуал.
Он по-прежнему молчал, со всем согласный. Я похлопала его по плечу и встала.
-Таким ты мне нравишься гораздо больше.
***
К Фарету забегать уже не стала, а прямиком направилась к торговым кварталам, расположенным с южной стороны от площади. Две улицы, крест накрест пересекающиеся между собой, были целиком отведены под магазины, лавки, мастерские и склады. С самого краю этого квартала притулился узкий, двухэтажный дом с неприметным фасадом. На первый взгляд. Потом глаз цеплялся за дорогие, кованые перила на лестнице и крошечном балконе, стекло в окнах высокого качества, а так же особый оттенок черепицы на крыше и древесины, из которой были сложены стены. Дерево-то обычное, но пропитано особым составом, и теперь не загорится, даже если поджигать намеренно.
И без вывески на двери можно догадаться, что здесь живет алхимик.
Чтобы призвать его, пришлось стучать два раза. Потом я увидела шнурок и еще и за него подергала, подгоняя глуховатого хозяина дома.
Когда Эрисон Греви, наконец, дошаркал до порога и открыл дверь, я не дав ему и вдохнуть, заявила:
-Срочное дело! Нужны ваши запасы!
И ужом скользнула мимо него в коридор.
-Так, а... - Озадачился Эрисон, но хмыкнув, прикрыл двери, и нацепив на нос очки на цепочке, неторопливо пошел к прилавку. Я в нетерпении притопывала ногой, пока взглядом проводя ревизию на его полках. В отличие от склада у Фарета, изобилие радовало.
-Нужен сбор для зелья номер шестнадцать. И готовый раствор "драконьей крови". Четыре сосуда ступенчатой закалки. Еще соберите список компонентов. Серый борей, крошка горного сланца, ложная ртуть, сухая селитра, и емкости с соляной кислотой. На четыре порции.
Старик изумленно уставился на меня, забыв сесть на стул.
-Ты что, собралась делать...
Я перегнулась через стол и проникновенно отчеканила:
-Именем ордена. Быстро.
Он, хмуря брови, согнулся, вытаскивая из под стола стопку глиняных сосудов, о которых я говорила. На лице у него все еще было написана растерянность.
-Это так опасно, Гильдия не разрешает отдавать эти компоненты в одни руки... Прости, Хельдин, но я вынужден буду сообщить ей об этом.
-Сообщайте. Вся ответственность на мне.
Я в нетерпении оглянулась на окно. Эрисон, ученый и мастер в своем деле, был хорошим моим знакомым, еще с Магика, где вел у нас курс алхимии. С ним всегда было интересно поговорить, всегда можно было узнать что-то новое, и не только из алхимии.
Да, да, все так, но сейчас его медлительность меня раздражала.
Он сверкнул любопытными глазами, обернувшись от полок со стеклянным сосудом в руках.
-У тебя какое-то важное дело? Сама на себя не похожа. Лицо бледное, глаза горят, сумасшедшие, на голове воронье гнездо, ух...
-Я спешу. - Проворчала я, приглаживая волосы на макушке.
-На тот свет?
-Там уже была.
-А теперь пойдешь штурмовать какую-нибудь крепость?
-Не крепость, но штурмовать. Долго еще?
Алхимик покосился на меня.
-Знаешь, приготовление твоего оружия требует времени и точности движений. Я сейчас не доверю тебе такую задачу. Иди разбирайся со своими делами где-то час, а потом придешь за готовой смесью. Сам сделаю.
Я выдохнула, готовясь спорить, но махнула рукой.
-Ладно. Запиши на счет ордена.
***
Сознание не торопилось к нему возвращаться, и восстанавливалось рывками, с каждым просветлением принося дикую боль между висков. Но на третий или четвертый раз он переборол себя, и вцепившись в край стола, подтянулся в положение сидя. Охватил руками голову, пытаясь унять головокружение. Открыв глаза, долго пытался проморгаться, чтобы угомонить пляшущие стены с окном и потолком. После чего заметил в пустоту:
-Нет, главное твое качество - ослиное упрямство.
И безнадежно выругался, пока вставал, пошатываясь на слабых ногах.
Из комнаты он вышел, думая только о том, где он видел того самого жеребца, под знакомым седлом? Видел же. Хоть бы его догадка оказалась верна...
***
