— Теперь я никогда не смогу выйти за тебя замуж. Цель моей жизни — разочаровать ее в каждое решение, которое я принимаю.
Я выгибаю бровь.
— Не недооценивай меня, Адди. Я стану бедняком для тебя.
Она качает головой.
— Я даже не знаю твоей фамилии. Или твой день рождения.
Я ухмыляюсь.
— Прости, я не знал, что эти вещи так важны.
Она смотрит на меня, вызывая в воображении всю дерзость других женщин вокруг и вставляет его в этот единый взгляд. Это только заставляет меня улыбаться шире.
— Разве у нас нет разговора по душам? Кроме того, ты продолжаешь угрожать мне свадьбою, Разве я не должна знать твою фамилию?
— Значит ли это, что ты серьезно отнесешься к моим угрозам и выходишь за меня?
Она вздыхает, вальсируя прямо в это. Она тоже это знает.
— Это простой вопрос. Вопрос, который любой задал бы на первом свидание. Или даже перед первым свиданием на тот случай, если мужчина окажется одержимым сталкером, который убивает людей.
Я откидываю голову назад, из моего горла вырывается глубокий смех.
— Мой день рождения 7 сентября, — говорю я ей.
— Меня не удивляет, что ты Дева. Далее, — нахально подсказывает она, ждёт моего следующего ответа. Я кусаю губу, испытывая искушение отшлепать ее по заднице и дать ей повод быть нахальной.
— Медоуз, детка. Наша фамилия Медоуз.
— Твоя. Не забегайте вперед. Ожидается, что вы будете просить милостыню.
Я не могу остановить дикую ухмылку, украшающую мои губы.
— Я люблю просить.
— Что угодно, гад. Мы говорили о моей маме, а не о браке.
Я устраиваюсь поудобнее, стою лицом к ней и подпираю голову рукой. Ей глаза трепещут, когда я провожу пальцем под ее подбородком, требуя от нее полного внимание. Она осторожно отстраняется, но я не позволяю этому беспокоить меня. Это начало.
— Твоя мама не ненавидит тебя, Эдди. Она ненавидит себя. И она не обиделась на тебя, потому что ты живешь не так, как она хотела для себя, она злится на тебя, потому что ты жила так, как хотела, а она нет.
Она смотрит на меня, как будто обдумывая это.
— Лучшее, что ты можешь сделать, — это продолжать жить этой жизнью, мышонок. Продолжайте быть успешным автором, который любит фильмы ужасов и ярмарки с привидениями. Кто любит свою Нану и готический особняк, который она унаследовала, и находит острые ощущения от призраков, которые бродят по коридорам. Ты всегда была собой без извинений.
Она морщит нос, как будто ей противно.
— Значит, ты тоже умный? — Она фыркает с отвращением, хотя в ее глазах мелькает слабый блеск. — Отвратительно. В чем ты плох?
Моя улыбка становится непристойной, наслаждаясь тем, как у Адди краснеют щеки.
— Я очень плох во многих вещах. И я слышал, что практика делает совершенным.
Она стонет и толкает меня, и я смеюсь, когда она поворачиваясь ко мне спиной. Мы оба знаем, что она тоже смеется, но она просто еще не готова признать это.
Это нормально. У меня нет ничего, кроме времени.
— У меня неловкий вопрос, — начинаю я и почти сразу же жалею, что вообще что-то сказала, когда Зейд лукаво улыбается мне. Он, наверное, думает, что я попрошу его сделать что-нибудь странное.
Это будет первый раз, когда я планирую покинуть собственность с тех пор, как я был дома, и я очень беспокоюсь. Прошло чуть больше недели с тех пор, как я говорил о маме с Зейдом, и мне стало… лучше. Достаточно вставать каждый день, принимать душ, гулять к скале, подышать свежим воздухом и просто… жить.
Я думаю, что достиг той точки, когда мне нужно снова почувствовать себя человеком, но в моей голове есть одна ноющая тревога, которая мешает мне чувствовать это.
«Можно… Не мог бы ты отвезти меня в клинику?»
Обычно я водила сама, но мысль о том, чтобы сесть за руль снова заставляет меня вспыхнуть в крапивнице. Моя машина попала в аварию, и хотя Зейд купил мне новую, я с трудом могу сесть в нее без приступа паники. Кроме того, на крыше отсутствует пятно от кетчупа, и я скучаю по этому пятну. Я до сих пор не помню, откуда он взялся, но я почти уверена, что это был улетевший картофель фри после того, как я слишком сильно врезался в лежачего полицейского.
Так или иначе, я решила, что Зейд, забрав меня, вызовет больше раздражения, но меньше паники.
Его лицо расслабляется, и я думаю, что он понимает, о чем я спрашиваю.
— Конечно, детка, — соглашается он, кивая на дверь. — Я буду в машине.
Он встает, затем останавливается и смотрит на меня. «И, кстати, ничего неловко между нами. Если тебе нужно, чтобы я выщипал волосы на твоей сочной попе, я это сделаю». Он пожимает плечами: «Или, знаешь, выдави вросшие волосы во влагалище».
Мой рот открывается, но глаза сужаются, и я скрещиваю руки на груди.
«Сколько дерьма ты видел, когда был маленьким слизняк?»
Его улыбка только расширяется в ответ, прежде чем он выходит за дверь.
Клянусь, я ненавижу его.
Но я благодарна, что он не задает вопросов. Как сказать, ему что, я хочу провериться на ЗППП, потому что во мне было много членов, и хотя бы один человек не чувствовал себя некомфортно? Не очень получается, как ни крути.
