— Есть. А как же… — Проговорил Арролд и, замолчав, принялся шарить по блюдам и мискам в поисках чего-нибудь вкусненького.
— Мне из тебя клещами сведения тянуть прикажешь? — Осведомился Т'мор, убедившись, что его собеседник не собирается ничего рассказывать.
— Слушай, Т'мор, дай поесть, а? Вот перекушу, пойдем в кабинет, сядем у камина, и там поговорим.
— Как скажешь. — Отступил парень, возвращаясь к своей тарелке.
В кабинет они попали только через полчаса.
— Значит так. Что касается новостей… — Заговорил Арролд, устроившись в своем любимом кресле. — Новость первая. Пока ты приходил в себя, Ллайда еще раз проверила ритуалы, и пришла к выводу, что повторить эффект Горнила Хаоса, ей не по зубам.
— Не понял… — Покачал головой Т'мор. — То есть, все то, что она начеркала в подвале, коту под хвост?
— Нет, почему же. — Отмахнулся Арролд. — Чертеж правильный, рунные связки верные, просто объектом воздействия в ритуале, как выяснилось, может быть только какой-либо предмет. На живых существ, у Ллайды просто сил не хватит. Иначе говоря…
— Вместо приобретения способности, мы получим первостихийный артефакт. — Договорил Т'мор. — А что может быть жертвой, Ллайда не сказала?
— Ну, ты же понимаешь, что это почти невозможно просчитать. — Вздохнул Арролд. — Придется что-нибудь придумывать. Причем, тебе.
— Это с чего вдруг? — Вскинулся Т'мор.
— Ну как? Ты же у нас артефактор. Создай что-нибудь эдакое, мы его в жертву и принесем. — Фыркнул хорг.
— Спасибо. Я уже насоздавался. — Скривился Т'мор. — Слушай, а может, просто выкрасть что-нибудь хорошо охраняемое, или просто что-нибудь, но из очень хорошо охраняемого места?
— И это представитель древнего уважаемого клана, и не менее древнего и уважаемого Дома… — Удрученно вздохнул белогривый. — Тебе в детстве мама не говорила, что воровать не хорошо?
— Если бы я слушал, и исполнял все, что говорила моя мама, то давно бы с голоду сдох. — Огрызнулся Т'мор, зло сверкнув глазами. Но, почти тут же успокоился. — Нет, ну в самом деле, Ари! Это же не обязательно должна быть дорогая вещь? Достаточно будет того, что ее сложно заполучить!
— Ладно, ург с тобой. Делай что хочешь. Мне только одно интересно, откуда ты так хорошо знаешь теорию жертвоприношений, а? — Поинтересовался хорг.
— Откуда-откуда, я, между прочим, в академию не просто так ходил!
— У риссов, что ли? — Зачем-то уточнил Арролд.
— У них. — Т'мор вспомнил Риллу, и на губах у него заиграла улыбка. Ничего, вот разберется с личем, а там можно будет и к дому ан-Торру наведаться, обсудить различие взглядов на будущее синеглазки.
— Эй, Т'мор! Ты куда уплыл? — Арролд пощелкал пальцами перед лицом парня, и тот встрепенулся.
— Чего?
— Новости, говорю, дальше слушать будешь? — Спросил хорг.
— Конечно. Выкладывай.
— В тот день, когда ты вырубился, Грыму пришло сообщение от синдиката, что два десятка вольных наемников покинули Маррш и Гроот. А вчера, они прибыли в Аэн-Мор, и не одни. Гонец и заказчик тоже приехали, с собственной свитой. В общей сложности, у них в распоряжении сорок семь бойцов.
— Вот как… Маленькая армия, однако. — Протянул Т'мор. — Это точно?
— Еще бы. — Кивнул Арролд. Грым выставил своих наемников на всех воротах, а поскольку, каждый из них знает конкурентов в лицо, ошибка исключена. Кстати, в Аэн-Мор, они прибывали небольшими группами по пять воинов. И все группы смешанные, ни одной полностью состоящей из наемников. В каждой был представитель заказчика.
— Скорее уж гонца. — Заметил Т'мор. — Ты же помнишь, я говорил, что круг семьи отказал главе клана ап Ннест, в предоставлении собственных воинов.
— И ург бы с ними. Нам еще битвы кланов не хватало, для полного счастья. — Ответил Арролд. — Но знаешь, четыре боевых звезды наемников, да при поддержке пяти звезд лича, это тоже немало. Как только Грым сообщил о выходе ап Ннеста, я объявил общий сбор. Сейчас, все ап Хаш, что находятся в Аэн-Море, несут дежурство в резиденции, так что, народу у нас прибавилось. Хорошо еще, что все эти приготовления удается списывать на подготовку к свадьбе… Иначе, по городу уже поползли бы неприятные слухи. А мне совсем не хочется сообщать противнику, что мы готовы к нападению… Пусть уж лучше ап Ннесты остаются в неведении относительно нашей информированности.
— То есть, фактически, мы уже на осадном положении? — Уточнил Т'мор.
— Именно. — Кивнул Арролд. — Но я думаю, это ненадолго. Ап Ннест не станет штурмовать резиденцию. Слишком много здесь защитников, а значит, без шума не обойдется. Но и ждать окончания торжеств ему тоже не с руки. А значит…
— А значит, — подхватил Т'мор, — атаковать они будут на одном из ваших выездов в город. Остается только подготовиться к этому.
— Точно. — Арролд присмотрелся к сияющему, как новенький злотень, Т'мору, и прищурился. — Ты ничего не хочешь мне сообщить?
— Может быть, может быть. — Т'мор демонстративно погладил крышку, притащенного с собою ларца.
