— А… как умер ты? — не отводя влажный взгляд от Артема, спросила Ева.
Все семья Фениксов вместе с Элизабет проглотил языки и словно создали вокруг безсловесный вакуум, ведь повисла такая напряжённая давящая тишина, что хотелось просто бежать.
— Как я умер… да… Мучительно, одним словом. Когда вы с Георгом и твоим сыном были уже на том свете, я решил сделать одно единственное действие. Убить всех Ванхельсингов! И у меня это получилось. Я подорвал все заряды в замке. Загнал свою мать на обрыв, его еще называли Утёсом смерти. Хм, она спрыгнула. Я думал, эта… она умерла, но это Тварь зацепилась за скалу и выжила! Моего младшего брата и отца я не видел в её своре и возле самой матери в её, как я думал, последний час. Значит, точно сгорели в огне замка от взрыва, так я думал. И тогда я почувствовал облегчение. Свободу! Потеряв всё и всех, я словно обрёл новый путь. Конечно же, меня все обвиняли, что я стал причиной исчезновения вида людского, так как именно я уничтожил две организации, что все силы благородно отдавали на спасение тлеющего в собственном пепле мира. Меня пытались искать, но вот лица не знали, те кто знал меня были уже давно в земле. Я ушёл на покой, нашёл одного мальчишку Кая… Хотел его воспитать, как когда-то ты меня. Научить всему что знаю. Но… но… Меня нашли… Человек… Он ждал, выжидал….Я убил его царя, убил его смысл жизни, и он захотел сделать так же. В одну ноч, за мной пришёл Последний Скиталец. Тот самый… Август. Он убил Кая, приковав его к крупному древу, а меня смертельно поразил раной в грудь. Я был уже не тем. Всё-таки столько времени прошло. Но пока я отдыхал и воспитывал своего приемника, моя семья набирала силы. Они опасались меня, потому решили не вылезать из потаённой норы и ждать, когда я ослабну, а Август был их тузом. Он был на их стороне, отчего, когда я почти отправился на тот свет, меня бросили в палату к врачам. Они даже не понимали, что со мной делать. А когда мои родичи зашли, то им сразу сказали, что я не выживу. Но, конечно, моим «любимым родственничкам» было плевать. Они пришли наблюдать мои последние секунды. Обыграли меня и победили. Добились того, чего хотели. Моя мать ликовала, что обошла меня, что обыграла, она наслаждалась моей смертью… А потом голос, свет, тьма, и я в Бенезете… Вот и всё.
Повисла тишина. Ева отвела взгляд и прикрыла рот рукой, стараясь переварить всю эту информацию. Стараясь понять всю свою жизнь. Алая и Фениксы всё так же сидели в полном молчании, не смея проронить даже звука. Они не задавали вопросы, не переговаривались. Наблюдали, отчего правильно поступали.
Артем встал и, вытерев застывшие слёзы, расставил руки в сторону.
— Я знаю, что ты уйдешь… по позволь… Позволь обнять тебя!.. Понимаю, звучит не очень… Но я прошу тебя! Ева…
Ева же на такой жест и слова встала и, сделав шаг вперёд, со слабой тёплой улыбкой нежно… ласково обняла Артема. Охотник так крепко обнял её, словно не хотел отпускать. Отчаянно прижал к себе, прижимаясь щекой к мягким прядям её волос. От неё всё так же пахло… порохом и сталью. На глаза вновь накатили слезы, а в голове возникли те далёкие воспоминание их первой встречи, их радостные моменты. Как они втроём, Артем, Георг и Ева, собирались по вечерам, рассказывая истории из своей жизни. Он считал её матерью, хоть и не разу не говорил ей об этом. Он так сильно любил её, что был готов на всё ради неё. Даже на жертву… своей жизни. Вс1, что угодно. Однажды он не смог защитить её, потерял, как самого себя. Сейчас же ему дали второй шанс, и он его не упустит.
— Отпусти… — прошептала Ева.
Артем лишь крепче прижал её к себе, стараясь запомнить её тепло и прикосновения, и тут же отпустил девушку. Улыбнувшись весело, ласково, он вмиг стёр улыбку и посерьёзнел.
— Хочу тебе сказать одно. Моя мать, Екатерина Святая, в этом мире… Как и твой бывший муж, друг, Георг.
Глаза девушки словно ожили, как только она эти слова. Зажглись огнём. Да… это её пламя. Стремление добиться своего, во что бы то ни стало.
— Екатерина… Она… она допустила, чтобы мой сын умер…
В глазах девушки огонь перерос в бурю. Она не подставила под сомнения слова Артема и поверила всему сказанному. Возможно, из-за того, что чего-то воспоминания, частично, но что-то вернулось.
— Да, она возглавляет Скитальцев, организацию убийц монстров.
— Георг? — тут же спросила Ева.
Артем сглотнул. Такая информация могла поразить её. Но лгать он не стал.
— К сожалению, он проклят подземельем и является убийцей этажей. Я… должен убить его… Стоп!
Артем резко замолк, застыл, обдумывая внезапно возникшую идею. Он увидел лазейку, как обойти чертов крест на его груди. Ева… Она тоже из мира звёзд. Значит, подземелье будет так же реагировать на неё. Придёт Геор. г и они вместе освободят его от подземелья!
— Ты должна спуститься со мной в подземелье!
— Не смогу, я уже пробовала.
— Что?!
— Портал меня не пропускает. Становится… как твёрдая стена. Так же и Генрих не может зайти, хотя пока я не дала ему свою кровь, он мог спускаться.
