— Нет, — покачала она головой, — Пророчество ещё не свершилось, поэтому, Мироздание тебя оберегает. Но не полагайся на вечную удачу, ведь ты не бессмертен… всякое может быть.
Артём поджал ноги и сел в позу лотоса, уперев об колено локоть, а щеку положил на тыльную сторону ладони.
— И о чём со мной хочет поговорить сама Смерть?… — он наигранно удивился, — Наверное о том, что такое великое существо обманули, и она приняла в нашу первую встречу меня за Вильдрива. Спутала концы.
— Признаю… — недовольно шикнула Смерть, — О том, что сделал Силив мне было не известно, поэтому я, в кой — то веки ошиблась… но всё маски были сброшены, когда Вильдрив обрёл в твоём теле небывалый контроль. Я же сказала, что буду за тобой следить. Когда ты убил вампира-церковника в подземелье, я смогла переговорить с этим мальчишкой… скажем так, разговор у нас не удался. Потом я увидела Силива, узнала о пророчестве двух «Истинных Звезд», и узнала, что один из них это Вильдрив, а второй соответственно… это ты, Артём. Я, конечно, хотела наказать этого наглого Первородного Силива, за такую дерзость. Украсть душу своего племянника из «Бездны душ» ещё та задачка. Он обессилил, и поэтому скрывается в теле мальчишки Сила. И всё ради того, что бы пророчество свершилось и ты, Артём, оставил его обезумевшего племянника.
— Браво! — начал Артём хлопать в ладоши, — Вот только… чем это мне поможет? Ну, знаешь ты всё, и что дальше?… Ты ведь явно пришла не просто так говорить. Да?
— Кто сказал?… — она села на колени и приблизила своё бледное лицо к лицу Артёма, — Может быть мне надоела бессмертная жизнь, и я просто хочу насладиться присутствием сильного мужчины.
Артём надул щёки, пытаясь не засмеяться прямо в лицо Смерти. Она в ответ так же усмехнулась.
— Да, ты всё правильно понял. Я хочу поговорить, точнее… предложить тебе сделку.
— Сделку?… — Артём приподнял правую бровь, — Даже страшно представить, что ты хочешь попросить, и что я буду должен взамен.
— Не бойся… — мило улыбнулась Смерть, — Договор между нами прост. Я помогу тебе изучить силу «Мироздания», а ты в ответ поклянёшься, что отправишь Вильдрива и его Фальшивок к праотцам. То есть, убьёшь их всех, а я позабочусь о том, что бы они никогда не переродились. Нельзя позволить этому безумцу открыть клетку и выпустить то, что получилось от слияния Первого Света и Тьмы. Вильдрива ведут… хоть ты и не поверишь, но раньше он был иным. Он был добрым мальчиком. Отец воспитал его правильно, без изъянов.
— Только вот Карон мёртв, — улыбнулся Артём, — Вот так воспитание…
— Он не мёртв… — сжала кулаки Смерть, — Он в «Бездне Душ». Оттуда можно выбраться… вот только я не могу идти против своих же правил. Силив не сможет достать своего брата, так как мощь Корона безгранична. Он сильнейший Первородный… и, к сожалению, с каждым днём, проведённым в «Бездне Душ», его сила чахнет. Вильдрив сбросил не только его душу, но и телесную оболочку. Корон будет вечно мучиться, пока его сила не исчахнет, а тело не обратиться в пыль… его душа будет безмолвной и лишённой каких либо чувств. Это куда страшнее простого пребывания в «Бездне Душ»…
— Ты не можешь идти против своих же правил? — улыбнулся Артёма, — Не думала оставить лазейку?
— Мальчик, ты видимо очень глуп, раз говоришь о подобном… — на небе замерцали молнии, а её голос начал принимать устрашающие нотки, Если бы существовала лазейка, которой могут воспользоваться все… каждому миру досталось бы сполна. Поток Мироздания нельзя нарушать. Это приведёт к неописуемым последствиям!… Давай лучше перейдем к делу… — небо вмиг побелело, — Ты согласен? По факту, это даже не сделка, а подачка с моей стороны. Я пытаюсь помочь тебе.
Артём сощурил глаза, поняв, что в его руках оказались козыри. И он не прочь ими воспользоваться.
— Хорошо!.. но я хочу знать правду. У меня есть несколько вопросов. Ответишь, так и быть, будем сотрудничать и убьём Вильдрива. Я только «за»… но помоги мне разобраться!
Смерть поднялась на ноги, подошла к Артёму и села на его колени.
— Спрашивай… — уткнулась она затылком в грудь Охотника, — В отличие от Силива и Ундэла, я способна ответить на все твои вопросы. И я даже знаю, что именно ты будешь спрашивать. Так что давай, начинай.
Артём малость удивился от ситуации и от того, что ему наконец — то смогут раскрыть часть правды. Причём без уговоров, и каких либо дополнительных сделок.
— Хорошо… — Артём приблизил лицо к уху Смерти и прошептал, — Кто прячется в конце Подземелья?
Смерть мерзко усмехнулась, чуть повернула голову, показав острый оскал улыбки, и ответила:
— Тень… вот кто там прячется.
— Тень?… Какая ещё Тень?! — не понял Артём.
