— Здравствуйте, господин Безымянный, — поклонился Крангель, — С вашего позволения, я начну рассказ, — подошёл он к столу с женщиной и чашей с червями, — Первое — перед нами совершенно уникальный организм, у которого нет названия и аналогов. Мы видим такое впервые. Она мертва… но стоит сделать надрез, как рана вмиг исчезнет. Тоже самое происходит, если отрубить ей конечности. Они отрастут заново.
— Так она жива, или нет⁈
— Сложно сказать, — призадумался Крангель, — Фактически — нет, но в теории — да! И на то есть одна догадка.
Крангель взял со стола подобие скальпеля, следом навис над женщиной и выпрямил одну из её рук.
— Смотрите.
Он сделал глубокий порез на запястье, и из раны побежала свежая чёрная кровь, из которой проступили белоснежные черви.
Самюэль от такого вида потерял дар речи.
— Это ещё не повод удивляться.
Крангель достал из балахона специальные перчатки, надел их, а следом раскрыл порез и начал капаться в плоти.
— Вот… ничего не напоминает?
Он вытянул из плоти самую настоящую вену, что больше напоминает тонкую трубку. И по этому каналу струиться… белоснежная кровь, состоящая из крошечных точек. Такое чувство, что в кровоток попало куча щепок.
— Ветвь Гидрасиля⁈ — дрогнул голос Самюэля.
— Именно так, — кивнул Крангель, — Только вот у неё нет сосредоточия, как есть у второго поколения «Первородных». Эта форма преобразования ветви напоминает строение силы Рэй. Но у нашей госпожи есть сосредоточие. Внутри её тела, собравшись из разных очищенных кусочков, возникла новая ветвь Гидрасиля. Госпожа, своего рода — не совершенна, но всё же она стала «Первородной». Но вот тут… такое чувство, что щепки «Гидрасиля» возникают в её теле сами по себе.
— ЧТО⁈ — широко раскрыл глаза Самюэль, — Как это: сами по себе⁈ Такое не возможно!
— Да, вы правы. Это идёт вразрез со здравым смыслом. Но… что мы вообще знаем про «Гидрасиль» и его силу? Отвечу за вас: очень мало. Он может породить жизнь, а на его ветвях висят все миры, что образуют «МежМирие». Так же ветви — это источник небывалого могущества! И из «Гидрасиля» родились три великих существа: Мироздание, Тьма и Смерть. На этом всё. Поэтому то, что перед нами, всё же имеет объяснение… просто мы его не знаем. Для нас ответ покрыт тайнами. Теперь перейдём ко второй части, — он подвинул к себе чашу и вытащил из неё одного червяка, — То, что в моей руке — последствия первой части рассказа. Из этих щепок «Гидрасиля» прорастают черви. Своего рода — это корни! Им нужно есть, расти и искать подходящее место обитания. И они сделают всё, что бы выжить.
— То есть… если такой червь попадёт в живой организм, то этот организм получит кусок «Гидрасиля»⁈
— Именно так. Но есть и загвоздка. Это не очищенные кусочки «Гидрасиля». Попав в организм, они начнут изменять его… другими словами — мутация! И есть лишь 1% того, что живой организм справиться с неочищенной щепкой. Возьмем пример с людьми. Даруя им силу, ваша щепка не размножается. Она становиться крошечным сосредоточием, которое существует из–за вашей жизни. То есть если вы умрёте, то и все ваши маги умрут. Вы главное сосредоточие, а люди, кому вы дали щепку — сосуды. Но вот здесь всё иначе. У этой щепки, что обратилась в червя, есть собственный разум… оно живое и может размышлять, а значит, что и выполнять команды. Значит, поместив этого червя, например, в человека, он изменит его облик, даст ему силу, но в тоже время возьмёт контроль над его разумом и станет новой личностью. И самое страшное то, что одна инфицированная особь способна заразить неограниченное число, как живых, так и мёртвых! Щепка начинает размножаться и строить своё личное сосредоточие, становясь уже не сосудом, а отдельной цепочкой, подключённой к общему разуму.
— Это… это какое–то сумасшествие! — растерялся Самюэль, — Если ты говоришь, что эти черви способны подчинять себе личность, но при этом живой организм мутирует во что–то страшное… тогда где эти порождения⁈ По твоим словам, я так понимаю, это настоящая эпидемия! Но мы о ней ничего не слышали. Значит, ты ошибаешься. Просто быть этого не может!!!
Крангель вдруг замолк, а его золотой взор упал на Силифа… это был явно намёк, который Самюэль тут же понял.
— Вы… вы провели эксперимент?.. да⁈
Тяжело вздохнув, Силиф начал спускаться по ступеням.
— Иди за мной. Я тебе кое–что покажу.
Артём, провожая взглядом Первородных и Крангеля, на мгновение отдался размышлениям:
«Так эти гнусные черви — щепки „Гидрасиля“. И есть 1% того, что кто–то из заражённых не мутирует, а полностью подчинит себе силу… а как же разум⁈»
Мальчик, что стоит по правое плечо от Артёма, молча поднял правую руку и щёлкнул пальцами.
Свет вмиг исчез… точнее, от него остался лишь отголосок в виде крошечного факела.
И вот, Артём и Самюэль оказались перед клеткой, возле которой стоят Безымянный, Силиф и Крангель. И там за прутьями… там самый настоящий ад воплоти.
— Вы… что вы… наделали… — потерял Самюэль дар речи.
