Тихий Мурсага снял с пояса железный шприц с толстой иглой… и в этот момент глаза Зог Тригола расширились, а на лице воцарилась паника и ужас.
— Я продемонстрируем вам воочию, что же мы тут делаем.
— Ты этого не сделаешь! — затряслась нижняя челюсть Зога.
Близнецы Мурсага начали смеяться в один голос. Один чуть сдержанно, второй на всю катушку.
И они исчезли… причём сделали это очень быстро.
Артём хотел ринуться в погоню, да вот замер на месте, как и Дикап. Перед ними развернулась душераздирающая сцена с болезненными воплями Зог Тригола.
Демона начало кидать по мраморной улице невидимыми силами. Словно сама реальность вонзила в него свои острые зубы и теперь мотает пастью в разные стороны.
— А–А–А–А!!! НЕТ!!! ПОМОГИТЕ!!! АГРХ!!! ПО-АГРХ-МО-АГРХ-ГИ-АГРХ-ТЕ!!!
Тело Зога начало выворачивать наизнанку, а конечности ломались, пока и вовсе не отсоединились от плеч и таза. На его шеи возникла рваная рана, и голова тот час упала на мраморную дорогу.
Осталось только туловище, которое застыло в двух метрах над землей. И оно покрылось пульсирующими алыми венами.
Артём и Дикап синхронно раскрыли рот и сощурили глаза. Они не понимали, что происходит.
Туловище Зога расцвело. Его плоть раскрылась, подобно бутону цветка, обнажив лепестки из мяса и крови, а из его тела вышел багровый металлический шар покрытый белыми письменами на неизвестном языке, которые Артём моментально смог прочитать: господство, тщеславие, гордыня, заносчивость, ярость, призрение и обжорство.
Окровавленная туша Зог Тригола рухнула на мраморную дорогу, а загадочный шар так и продолжил парить в невесомости.
«Что происходит⁈…» — побледнел Артём.
Шар начал вибрировать и искажаться, а следом и вовсе менять форму и размер. Показались ноги, следом торс, за ним грудь, плечи, руки, шея и наконец–то голова.
Перед дуэтом предстало загадочное существо… по строению тела — это точно человек. Вот только его кожа полностью состоит из багрового металла, на котором светятся белоснежные слова на неизвестном языке. Волосы падают на костлявые плечи, а вот его лицо… оно полностью покрыто чёрным огнём, через который ничего не видно.
«Я… я уже видел подобных существ…» — вспомнил Артём, как однажды к нему явились странные люди, чьи лица тоже были спрятаны в потоке чёрного, а у второго — белого, огня. Вот только те существа — призраки, а вот этот, что стоит в пяти метрах от Артёма и Дикапа, ещё как реален!
Артём застыл на месте, не понимая, «кто» стоит перед ним, или «что»⁈ Это багровое создание, что имитирует человеческий облик, не шевелится. И это мужчина, правда, у него отсутствует половой орган. Но и есть такое чувство, что это не кожа, а костюм. Лицо скрыто за чёрным огнём, что больше напоминает ожившую тьму… прямо как магия Артёма. Ростом это создание под два метра. Крупное телосложение и… он не дышит. Грудь, как и живот, даже не вздымаются.
Дикап, что стоит справа от Артёма, широко раскрыл глаза и указал на неизвестного пальцем.
«Ч-ЧТО⁈» — опешил Охотник, увидев, что из–за спины неизвестного ветвятся семь нитей «Мироздания»… и они чёрные, словно тьма необъятного космоса. Так же от них исходят странные колебания.
— Чёрных нитей ведь не существует?… — прошептал Артём, на что Дикап отрицательно покачал головой в разные стороны.
Охотник тяжело вздохнул, сделал шаг вперёд, и сказал:
— Эй! Ты кто такой⁈… Ты меня слышишь?
Существо не отвечает, как и не двигается от слова «совсем». Он больше напоминает статую, чем на что-то живое.
По изумрудному городу разошлась вибрация, а следом возник гулкий вой, что напоминает своим звучанием горн.
Артём бросил взгляд на кровавую сферу, ведь именно из неё выходит этот жуткий вой. И всё дело в том, что она исчерпала себя. Такое чувство, что это предсмертный крик.
Бирюзовый кристалл впитал в себя всю энергию кровавой сферы, переработав и превратив её в багровую жидкость. И в туже секунду изумрудный город начал темнеть, а трупы, облачённые в чёрный лёд, начали смешиваться с реальностью и распадаться на атомы…
«Так сфера не только защищает… это сердце изумрудного города! То, что сохраняет и не даёт времени взять своё!» — осознал Артём.
