Путешествие в недра Титана продолжается уже полтора часа. Оказывается внутри гиганта очень много туннелей. Проходы порой ветвятся на три, а то и на пять, путей. Так же Артём слышит, как кровь Титана бежит по венам и как стягиваются его мышцы. В этот момент каменные стены начинают дрожать, а иногда даже крошится.
Всё это место выглядит странным, а так же нереальным… может быть всё это сон? Может быть, Артём задремал на «млечном пути»?… К сожалению, нет. Сколько бы Охотник себя не щипал за щёки, он чувствует боль, а значит всё сейчас взаправду.
Девочка отлипла от шеи Артёма и просто хлопает глазами.
— Ах, точно, ты же не можешь говорить… хм…
«Какая странная особа. Она точно не живая… но в то же время, я бы не сказал, что она мертва. Я чувствую, как бьётся её сердце. Чувствую её дыхание. Как показывает практика, мертвецы на подобное не способны!»
Артём остановился, потому что девочка начала брыкаться. Точнее, она пытается спрыгнуть с его рук.
Поставив девочку на каменный пол, та несколько раз пошаталась из стороны в сторону, но всё же удержала равновесие. Она подошла к стене и начала стучать по ней кулачком.
Услышав глухой секундный отклик, девочка сделала три шага вперёд и снова постучала по стене… и вновь не тот звук.
Артём огляделся по сторонам, найдя подсказу, как именно девочка поняла, что пришла на нужное ей место. На потолке отметина виде пятиконечной звёзды. И её нарисовали чем-то острым…
Девочка остановилась, постучала по стене, и наконец–то прозвучал звонкий, гулкий отклик.
Она указала на стену пальцем и начала прыгать, явно стараясь до чего–то дотянуться.
Артём подошёл к своей новой знакомой, пригляделся к стене и заметил крохотную щель. Просунув туда указательный палец, Артём ухватился за небольшой рычажок и потянул на себя. М–да, долго бы эта малышка тут прыгала. Ей не хватает целого метра, что бы дотянуться до переключателя…
По туннелю прошёлся мерзкий скрежет, а следом на стене появились длинные выемки, пока и вовсе не образовался проход виде двери.
Девочка открыла дверь и быстро забежала в проход. Она начала махать рукой и оглядываться по сторонам. На лице её одна паника.
Не став играть на нервах ребёнка, Артём быстро зашёл в проход, и девочка закрыла каменную дверь до щелчка.
Девочка взяла Артёма за руку и повела его вдоль туннеля. Она спотыкалась, но всё равно тянула Охотника за собой… он был её последней надеждой!
В конце туннеля показался широкий проход, а за ним алое свечение и хрустальный звон.
— Это же…
Девочка остановилась, а следом развернулась к Артёму и начала улыбаться во весь беззубый рот. Она была счастлива, что наконец-то привела избранника.
Лицо Артёма побледнело, так как проход расширился, и теперь он вступил на земли огромной пещеры, внутри которой находиться изумрудный город, состоящий из высоких башен. Над поселением, как и всегда, парит алая сфера, что окутала город в плотный купол.
Она начала махать рукой, подошла к алой энергетической стене, а следом прошла сквозь барьер.
— Что ж, — встал Артём возле алой стены, — В «Преисподней» я легко прошёл в город… надеюсь тут так же!
Собрав мысли в кучу, Артём сделал шаг вперёд и с лёгкостью прошёл алую стену насквозь, а перед его взором теперь развернулись улицы, сделанные из нефритового мрамора, а изумрудные башни, словно самоцветы, мерцают под светом алой сферы.
По всему «Изумрудному Городу» растянулись ледяные шипы, в которых закованы люди… И ОНИ ЖИВЫЕ!!! Но вот в чём проблема: всё, кроме лица, заковано во льду и медленно гниёт. Уже близок час, когда они отправятся на тот свет.
Пленники, увидев Артёма, широко раскрыли рты, начав завывать так, словно они младенцы. И у каждого был отрезан язык и вырваны зубы.
Девочка, став на колени перед Артёмом, подняла руки к потолку и начала что–то мычать, а по её щекам покатились слёзы…. она снова молиться, а гул пленников напоминает самую настоящее «мольбу» о помощи.
«Сука… что это такое⁈… ОНИ ЖИВЫЕ!!!» — покрылся Артём холодным потом, а по его телу разбежались стаи мурашек.
Девочка поднялась на ноги, подбежала к Артёму, взяла его за руку и повела к центру города.
