Где собраться большой группе юных волшебников, часть из которых ещё и сопровождается родителями, перед тем, как отправиться в другую страну порт-ключом? Косой переулок? Слишком людно. Дырявый Котёл? Аналогично. Хогвартс? Оттуда неудобно перемещаться порт-ключом из-за защитных чар. В общем, немного подумав, мы с профессором Флитвиком решили, что самый удобный вариант - это паб «три метлы». Тем более, что хозяйка заведения, мадам Розмерта, была не против.
Правда, возникла сложность с Джастином, Гермионой и Дином, их пришлось отдельно встречать в Дырявом Котле. Всё же, магический фон в Хогсмиде был повышен. И если родители или опекуны остальных учащихся спокойно могли пребывать там, то вот простые люди в таких условиях чувствовали себя, мягко говоря, не лучшим образом. Причём здесь вообще родители? Им просто надо было убедиться, что будет кто-то взрослый, кто присмотрит за нами. И что всё нормально организовано. В общем-то, правильное желание.
Группа у нас собралась внушительная. Во-первых, разумеется, я, как участник, а также Луна, как главная поддержка. С нашего курса Хаффлпаффа Ханна, Сьюзен, Джастин, Рон, Эрни и Захария. Плюс Гермиона, Падма, Тони, Лили и Томас из клуба дополнительного образования. Вместе с Падмой попросилась также её сестра, Парвати. Плюс, близнецы Уизли и Джинни. И все четверо кураторов клуба первогодок по просьбе Флитвика. Хотя Седрика я пригласил бы в любом случае. А вот Джордана, Уоррингтона и Дэвиса звать, честно говоря, не планировал. Но, впрочем, сильно они нас не стеснят. Итого, получается двадцать один студент или будущий студент.
Взрослых у нас также будет приличное количество. Флитвик, мадам Спраут, изрядно помолодевшая за лето, наставники вместе с Сашкой, Лавгуды и Сириус. Конечно, чтобы Сириус и пропустил такое зрелище? Как же, его крестник будет участвовать в куче дуэлей, он мимо такого точно не пройдёт. Куда большее удивление вызвала наш декан. Но её, как оказалось, просто позвал Флитвик, учитывая, сколько её “детёнышей” будет в этой поездке. И что один из этих самых “детёнышей” и вовсе будет принимать участие в турнире. Да, наверное, я и сам должен был догадаться позвать её. Просто не думал, что мадам Спраут может захотеть отправиться с нами.
Как только все собрались и обсудили основные правила, мы все дружно воспользовались порт-ключом. Я с улыбкой смотрел на то, как некоторые изрядно позеленели после перемещения. Помню, когда-то мой организм реагировал также. Сейчас же я не чувствую вообще никакого дискомфорта.
С размещением проблем никаких не возникло. Я заранее через посредников арендовал приличный участок с забавным домом. Он выглядел как прямоугольный двухэтажный коттедж в каждом углу которого была четырехэтажная башня. Собственно, в этих башнях и располагались спальни. По три штуки на этаж. Итого аж сорок восемь небольших спален. С огромным запасом. Но цена за домик была весьма приятной, поэтому я и выбрал этот вариант.
Прибыли мы за день до начала турнира, так что, у нас было время погулять по городу, изучить местную кухню, купить какие-то сувениры. Было достаточно интересно. Особенно меня поразило то, что традиционная кухня Магической Франции разительно отличаются от таковой в магловской части страны. За исключением, разве что, выпечки. Однако, никаких лягушачьих лапок, улиток, лукового супа и прочего. Что, впрочем, оказалось легко объяснимо. Достаточно небольшого экскурса в историю. В этом мире у маглов также была Столетняя война между Францией и Англией. И если знать могла жрать как не в себя, наслаждаясь деликатесами, то простым французам жилось, мягко говоря, тяжело. Пояса пришлось затянуть настолько, что крестьяне начали отлавливать лягушек и снимать улиток с виноградных листьев, чтобы приготовить хотя бы какую-то еду. Именно тогда англичане и прозвали французов лягушатниками. Луковый же суп стал популярен по той причине, что лук дешев, полезен и легко выращивается. То есть буквально, вся знаменитая французская высокая кухня - это еда бедняков.
С другой стороны, пока магловская Франция переживала один период голода за другим, магическая часть страны существовала более чем вольготно. Здесь всегда было огромное количество морепродуктов и различного мяса. С овощами также всегда всё было замечательно. Так зачем готовить какие-то сомнительные вещи, если можно бахнуть стейка с овощами или оценить тот самый легендарный буйабес?
Суп этот, к слову, оказался на любителя. Хотя, безусловно, стоит его попробовать хотя бы ради получения нового опыта.
***
Сам турнир проходил на весьма большом стадионе. Флитвик отвёл меня ко входу для участников, в то время, как остальные, пожелав мне удачи, отправились в сторону зрительских мест.
-Страна, имя, возраст? - не слишком вежливо спросила женщина за стойкой регистрации.
-Великобритания, Гарри Поттер, двенадцать лет. - ответил я.
-Тот самый? - удивлённо воскликнула она.
