Вот и подтверждение. Ллон Бора откинулся на спинку кресла и, сплетя пальцы, уставился в покатый потолок палатки. Конечно, он совсем не так представлял себе поиск, но и такой вариант его вполне устроит. Даже немного жаль затраченных ресурсов и усилий. Эх, знать бы раньше, что система безопасности так отреагирует на активацию артефакта! Да… Ну ладно. Цель близка, а значит, дело за малым. Нужно собрать излучатель, который сможет выдать сигнал артефакта и… хм, нет, слишком велика вероятность, что дух-охранник просто сожрет того, кто будет тащить на себе такую игрушку. Да и вокруг собрались не идиоты. Научники запросто разберутся в сути дела и уйдут в отказ. Охрана? Хм, что-то подсказывает, что и они протаскают ретрансляторы только до первого одержимого. Но! У него же есть шесть девчонок плюс один ушлый паренек, которые ни словом не возразят против такой идеи! Да и что с ними еще делать, если вариант с поисковым ритуалом провалился? Конечно, есть кое-какие сложности с реализацией, но, в конце концов, можно же просто разбудить их и, скормив сказочку о чудесном спасении, отправить в разные стороны прочесывать окрестности с помощью «новейшей разработки ученых». Ну а наемники вокруг побегают, присмотрят. И доложат, когда звоночек звякнет. Ну а дальше дело техники. Но все это завтра. Сегодня нужно дать время людям очухаться от ночного визита темного духа. Пусть немного отдохнут, расслабятся, а потом можно будет и делом заняться. Торопиться некуда, официально-то вся экспедиция уже благополучно утопла. Так что время есть.
Тейго довольно вздохнул и зашарил рукой по столу в поисках чашки с чаем.
Нет, я всякое предполагал, когда услышал из уст Тейго слово «посредник», но такого я и представить себе не мог. То, что рассказал утащенный Кимом из лагеря научник по имени Энгар Варрон, с трудом укладывалось в моей голове. И самое поразительное, что сам ученый, излагая известные ему планы по использованию девчонок, не видел в них ничего аморального. Ну да, превратить полдюжины человек в мистических ищеек и привязать их к напрочь замороченному, стертому до полной утраты личности слушающему, запрограммированному на абсолютную верность хозяину, чтобы те искали по приказу старика некий схрон, – это ведь ерунда, правда? Всего лишь интересная задачка для ума. Честное слово, я был в полном охренении. И ведь помню же, хорошо помню, на что способны те ученые. Одна фраза о «замечательной физике» чего стоит! Но вот не думал, что столкнусь с этим здесь. А ведь как раз сейчас сидит передо мной живой представитель племени таких энтузиастов, для которого смерть людей – ничто по сравнению с возможностью проверить на практике его теорию превращения живого человека в потустороннюю сущность со строго заданными характеристиками. Интересный опыт в полевых условиях, понимаете ли…
Ким и Ней смотрели на этого заливающегося соловьем доктора Менгеле с отчетливой брезгливостью в глазах. А когда тот, увлекшись и явно позабыв, где находится, начал рисовать пальцем на пыльном полу пещеры принципиальную схему разработанной им печати, я не выдержал.
От хруста шейных позвонков оба одержимых вздрогнули, а когда мертвое тело Энгара ткнулось носом в пыль прямо им под ноги, оба Касима отступили на шаг назад.
– Это было… – старший Касим покрутил головой.
– Жестко, – закончил за него Ней.
– Когда мне было одиннадцать, мой нынешний компаньон поддался жажде наживы и сдал меня одному практикующему вивисектору, – тихо ответил я. – С тех пор я очень не люблю увлекающихся ученых. А компаньон больше не пытается меня кинуть.
Был у меня такой опыт. Примерно через год после нашего знакомства с Холлом Барахольщик польстился на большие деньги. Это был третий или четвертый мой «острый» заказ. К счастью, бой с духом проклятого предмета прошел как по маслу и без особых затрат сил, вопреки расчетам моего похитителя. Меня приняли на выходе из комнаты, где состоялся бой. Стрелка со снотворным впилась в шею, и проснулся я уже в какой-то лаборатории. К счастью, вивисектор оказался не в курсе моих физических возможностей, а потому, едва оклемавшись от снотворного, я выбрался из клетки и встретил этого любителя научных изысканий, зажилившего сотню тугров на нормальную систему наблюдения, ударом разводного ключа по затылку. Дальше было дело техники. Уложить мертвого хозяина лаборатории на стоявший там же прозекторский стол, зафиксировать в приваренных к нему стальных кандалах, ну и воспользоваться лежащими на стойке инструментами для пущего антуража.
Куда сложнее было притащить в эту лабораторию Холла. Но и с этим я справился, благо заряженные снотворным стрелки нашлись в одном из шкафчиков со всяческой химией. Кто бы знал, как я намучился, пока незаметно (!) дотащил старика до дома вивисектора и запихал его в клетку. Вот вроде и мелкий он, и худой, как щепка, а весит, зараза… тьфу!
– М‑да уж. А в клетку-то зачем? – со вздохом спросил Ким, когда я замолчал.
