Карета так и стояла там, где они ее оставили, за тем исключением, что багажное отделение было раскрыто настежь, и даже издалека было видно, что оно совершенно пусто. Лошади были выпряжены — кому-то сегодня достался неплохой заработок, особенно учитывая содержимое багажного отделения. Вокруг кареты крутились неопрятные личности, которые тут же разбежались по углам, стоило охотнице на них рявкнуть. Однако осмотр ничего не дал — никаких следов грабители не оставили, даже стрелы и арбалетные болты были вытащены из стенок. Возницу так и не нашли, ни живого, ни мертвого.
— Ладно. Я слишком устала и голодна, чтобы заниматься этим прямо сейчас. — Мрачно констатировала Ида. — Займемся этим завтра. Так и пришлось компании добираться до меблированных комнат на дилижансе.
— Как только отоспимся — сразу в полицию. И вы оба идете со мной, — припечатала охотница перед тем, как закрыть дверь в свою квартиру. Каре достался диван в гостиной Иды, а Аксель направился в свою комнату. — Так что не надейся, ученик, проваляться завтра весь день в кровати.
Аксель согласно кивнул, а сам подумал, что согласен даже просто выспаться.
В полицию на следующий день ему идти не пришлось. Но и выспаться юноше так и не позволили. Вскоре после рассвета Аксель проснулся от стука. Припомнив все известные ему ругательства, и, прежде всего те, которые он почерпнул за последнее время от наставницы, он, не одеваясь, поплелся было к двери. «Будет знать, как будить меня в такую несусветную рань! В конце — концов, ничего нового она не увидит». Однако спустя секунду, до юноши дошло, что стук слышен совсем с другой стороны. Парень обернулся к окну, и, с удивлением увидел за стеклом лицо Кары. Кару он стеснялся гораздо больше, чем наставницу, и мысль о том, что он почти голый тут же выскочила на первый план. «Как во сне. Да может, я еще и сплю?» Следующая мысль была: «Там же нет карниза!»
Аксель подскочил к окну, распахнул створку, и протянул руку, помогая воровке влезть в комнату.
— Ты чего творишь? — удивленно спросил он.
— Тихо! За Идой явились полицейские.
— Так это же хорошо! — не понял юноша. — Как раз и расскажем про вчерашнее.
— Дурак! Они пришли ее арестовывать! Сейчас и за тобой явятся. Она их надолго не задержит. Велела нам бежать и пока спрятаться.
— Да за что?! Это же бред, мы ни в чем не виноваты! Нужно же рассказать…
— Слушай, охотник. Ты, конечно, делай, как считаешь нужным, я тебе просто передала то, что сказала твоя наставница. Вы ко мне хорошо отнеслись, вы меня защищали, и я вам благодарна. Но уговаривать я тебя не стану, поступай так, как считаешь нужным. Я ухожу.
— Да темные боги! Подожди! Как мы спустимся? Третий этаж! — Аксель бросился натягивать одновременно штаны и куртку.
— Я — легко. А тебе придется постараться.
С этими словами Кара перевалилась через подоконник и исчезла. Аксель осторожно выглянул, посмотрел по сторонам. Справа в двух метрах от окна была укреплена водосточная труба, за которую сейчас цеплялась Кара.
— Цепляйся вот за эту трещину и давай мне руку.
Аксель осторожно перекинул ноги на улицу, и медленно сполз с подоконника, не обращая внимания на трясущуюся от ударов дверь. Упереться ногами было не во что, и он с трудом нащупал указанную воровкой трещину. Уцепившись левой рукой, он заставил себя отпустить подоконник, и, слегка раскачиваясь, повис на одной руке. Высоты юноша не боялся. Пока учились в школе, они с друзьями успели облазить все деревья в округе, но так высоко забираться ему еще не приходилось. К тому же стена еще не успела просохнуть после утреннего дождя. Короткий приступ паники, и он все-таки уцепился за трещину правой рукой.
— Отлично. Теперь подтянись и давай руку, — услышал он голос Кары. Повернув голову, ученик охотницы прокряхтел:
— С ума сошла? Ты меня не удержишь!
— Хватит пререкаться! Там сейчас дверь выбьют! Хочешь, чтобы тебя застали висящим здесь?
Аксель рванулся и вцепился в протянутую руку, ухитрившись не отпустить правой рукой трещину в кладке.
— Все. Отпускай. Да не руку мою отпускай, идиот! Не бойся!
Аксель зажмурился, и все-таки позволил пальцам на правой руке расслабиться, ожидая, что сейчас он полетит вниз с высоты третьего этажа, и хорошо еще, если не в компании с самонадеянной воровкой. Удивительно, но через мгновение он почувствовал, что упирается в водосточную трубу. Вцепившись в нее, он рискнул приоткрыть глаза, и обнаружил, сапог Кары у себя перед лицом.
— А теперь быстрее, спускайся! Дверь долго не выдержит!
Это Аксель проделал уже практически без труда. Труба была прочная, и укреплена на стене она была через каждые полметра — практически лестница.
— По таким-то трубам чего не лазить, — ворчал он, чтобы отвлечься от пережитого страха. — Ясно теперь, почему в Пенгверне так много воров — любой дурак взберется.
— Да, удобная штука. Это потому, что гномы строили, — послышалось сверху. Зато у них замки на окнах — одно мучение, проще стекло вырезать. Но это тоже тихо не всегда получается.
Оказавшись на твердой земле, Аксель было снова заметался, не зная, куда бежать, но был остановлен Карой.
