Я попытался достать цепь, но, не удержав равновесие, упал на одно колено. Тело почти не слушалось меня и единственное, что я сейчас мог сделать, это сфокусировать взгляд и смотреть в глаза княгини. Яд вампира, который влился в мою кровь вместе с ее укусом, распространялся по телу, отравляя, как мне казалось, каждую клетку в моем организме.
Я потерял счет тому времени, которое мы потратили просто, глядя друг на друга, не в силах продолжить наш увлекательный поединок. Мышцы сводило болезненной судорогой, перед глазами плыли черные круги, постепенно сменяясь разноцветными искрами, но я упрямо держал равновесие, не позволяя себе опуститься на оба колена, и не сводил взгляда с княгини, которая стояла прямо передо мной, замерев в одной позе и боясь пошевелиться. Я прекрасно осознавал, что она чувствовала в этот момент. Словно тысяча раскаленных игл пронзили ее тело и душу, разрывая при малейшем движении саму ее суть. Кровь мертвеца не даром носила свое название. Она была сильнейшим, за всю историю алхимии моего мира, ядом для вампиров.
— Ты отравил меня, — прошептала согнувшаяся пополам княгиня и попыталась сделать шаг в мою сторону. Правда, не удержавшись на ногах, тут же свалилась на пол, судорожно кашляя и стараясь выплюнуть отраву. Бесполезно, милочка, мысленно усмехнулся я, осознавая, что видеть стал немного четче, и мир медленно перестает вращаться передо мной, словно огромная карусель.
— Так сама же говорила, что я довольно способный малый, — прохрипел я, с трудом поднимаясь на ноги. Слабость начала постепенно отступать, сменяясь тянущей болью во всем теле. Это был довольно благоприятный знак, все же инициация при помощи вампира хоть и дала мне достаточно много преимуществ, но против этого эликсира их могло и не хватить.
— Почему ты еще жив? — Выплюнув изо рта черную кровь, она подняла на меня залитые кровью глаза и попыталась удержать мой взгляд. Едва видимый гипнотический дымок вырвался из ее руки, но рассеялся прежде, чем смог достичь меня. — Хотя… Это не важно. Уже не важно.
Я поднял с пола меч ровно в тот самый момент, когда она запрокинула голову и довольно громко прокричала формулу заклинания. К сожалению, я пока еще был слишком слаб, чтобы быстрым рывком добраться до нее и завершить начатое. Так что, мне осталось только сосредоточиться и приготовиться к тому, что задумала вампирша.
Сделав неуверенный шаг и приблизившись к смеющейся каким-то неестественным смехом княгине, я внезапно услышал едва доносившуюся до моего слуха дивную музыку. Поняв, что время уходит, я, собрав все силы, попытался ускориться и дойти до вампирши, но входная дверь резко распахнулась, и меня буквально сбило с ног звуковой волной, которая словно таран ударила по ушам, стараясь проникнуть в мозг, чтобы подчинить меня.
Несколько мгновений я старался перебороть наваждение, но песня становилась все громче, и мне все тяжелее было противиться ей. Я бросил взгляд в сторону княгини, которая медленно уползала из комнаты к дверям, ведущих в глубь дома.
— К черту вас, — сплюнул я и вытащил пистолет, проклиная свой усиленный слух. Рука дрожала, а сознание вновь начало уплывать, постепенно подчиняясь песне. Закрыв глаза, я приблизил оружие к уху и выстрелил в потолок. Выстрел оглушил меня, отрезвляя мое сознание, и, уже больше не колеблясь, я повторил то же самое возле второго уха.
Теперь меня окружал противный звон, который довольно быстро привел меня в чувство. К счастью, песня еще не появившейся твари не была магической, а просто обычным звуком, который можно было легко оборвать физическим воздействием.
Встав с пола, я бросился в сторону княгини, но тут же затормозил, ибо передо мной, прямо из воздуха появился шар яркого-рыжего и невероятно жаркого пламени. В последний момент я успел пригнуться и уйти перекатом, спасаясь от пролетевшей в метре от меня огромной огненной птицы с человеческим лицом, в котором я смог разглядеть только очертания, скрытые за ярким слепящим пламенем. Одно из длинных хвостовых перьев самым кончиком задело мое плечо, однако, даже этого хватило, чтобы рукав моей куртки мгновенно истлел, а на плече вздулись пузыри обожжённой кожи.
Взлетев под самый потолок, тварь сделала полукруг по комнате, поджигая исходящими от нее волнами пламени все, до чего могла дотянуться, и резко спикировала вниз, направляясь в мою сторону.
Проклиная слишком медленно отступающую слабость, я с трудом поднялся на ноги и, словно копье, швырнул меч навстречу несущейся прямо на меня твари. Сирин, а это была именно она, увидев для себя угрозу, резко развернулась и метнулась от меня в сторону. Этих тварей практически невозможно убить несведущему человеку. Погибая, они осыпаются пеплом, из которого возрождаются в человеческом обличье, а в облике человека, почувствовав угрозу, они сразу же перекидываются в свою бессмертную сущность. Хорошо, что они трусливые, и испугать их можно даже оружием, которое не сможет принести им вреда.
