Я подождал, пока она сядет, прислонившись к стене, осторожно разглядывая место, где очнулась, и поднялся, подходя к Огневой. Она молча кивнула мне на место рядом с баронессой, но я и так видел точно такие же цепи и кровавый желоб, ведущий к центру пещеры. Скорее всего, она именно тут и обратилась, когда наступила смертельная опасность, и именно тогда княгиня заперла ее в позолоченной клетке.
— Я не знаю, что это за место, но нам нужно уходить, и как можно быстрее, Софья не в самой лучшей форме, — отвлек я Огневу от мрачных мыслей. — Без помощи медика она долго не протянет.
— Я вспомнила, как нас заперли здесь, мы даже пытались бежать, но потом пришла та женщина, заговорила, и все, потом как в тумане. — Она всхлипнула и быстро вытерла глаза тыльной стороной ладони, стараясь сохранять спокойствие, но спустя десяток секунд все же разревелась и уткнулась мне в грудь.
Однако неожиданный подземный толчок быстро привел ее в чувство. Землетрясение или что-то очень на него похожее заставило трястись всю пещеру, а свечи прыгать словно рой безумных сверчков. Я, как мог, попытался устоять на ногах, придерживая княжну, но последний толчок был настолько сильным, что даже меня сбил с ног. Девушка попыталась устоять, но, не сумев удержать равновесие, упала рядом со мной, еще сильнее подворачивая больную ногу и вопя от боли. Правда, ее крик тут же заглушил треск, с которым отлетевшая крышка саркофага ударилась о стену.
— Это что еще за хрень? — Прорычал вцепившийся отросшими когтями в стену Роман, рассматривая удушливый зеленый дым, выходящий из саркофага.
Глаза щипало, к горлу подступил тошнотворный кислый ком, но толчки прекратились, и я, не теряя больше времени, вскочил, подхватил Огневу на руки и кинулся в направлении Юлии, которая, зажмурившись, все еще сидела на полу, вжавшись в стену и обхватив колени руками.
— Вставай, нужно уходить — крикнул я ей, зная после беглого осмотра, что никаких видимых травм, мешающих ей двигаться, не было, но она лишь отрицательно замотала головой, еще больше вжавшись в стену.
— Я сама смогу, а ты бери ее, и сматываемся, — прошептала Огнева и спрыгнула у меня с рук, сжав губы от сильной боли. Мне оставалось только выматериться, глядя, как княжна ковыляла до брошенной ею палки, и сосредоточиться на Юлии. Я попытался подхватить баронессу на руки, но она начала кричать и махать руками, стараясь отмахнуться от меня. Благо, в свое время, я учился работать с людьми в истерике и панических атаках.
— Да успокойся ты, — начал я, но внезапно раздавшийся жуткий вой, сопровождающийся телекинетической волной такой силы, которую я до этого ни разу не встречал разбросал нас по комнате и вжал в стены. Шевелиться я не мог, собственно, как и говорить, только смотреть прямо перед собой.
Жуткий, заставляющий стынуть в жилах кровь, звук резал по ушам, буквально вкручиваясь тонкой раскаленной иглой мне в мозг. Я находился прямо напротив саркофага, поэтому видел, как из него начинает подниматься существо, подобного которому я раньше никогда не встречал. Тварь, словно красуясь, медленно поднялась на ноги и, перешагнув через стену саркофага, вышла из дыма.
Худой, обтянутый серой морщинистой кожей скелет, с пустыми пылающими синим огнем глазницами, он как будто собрал в себе черты десятков потусторонних тварей. Я смог разглядеть выпирающие клыки, закрученные назад рога, когти на пальцах и большие кожистые крылья за спиной, как у летучей мыши. Он был облачен в серую тряпку на манер римской тоги, которая осыпалась сгнившими нитками при каждом его движении. Обведя помещение своим огненным взглядом, он остановил его на мне и, открыв рот, издал гулкий рев, который еще больше вжал меня в стену. Я чувствовал, как под натиском этой силы трещат мои ребра, но в том состоянии, в котором я находился сейчас, как-либо сопротивляться этому существу я пока не мог.
Сделав нереально большой скачок, монстр мгновенно приблизился ко мне и, опустив свою голову до уровня моего лица, принялся обнюхивать.
— Сильная душа. Смог съесть мое дитя. — Довольно прорычала тварь, обдав меня жутким зловонием. — Ты — хорошая добыча. — Кивнул своим рассуждениям монстр, после чего схватил меня за шею своей когтистой лапой и принялся медленно душить, как будто растягивая удовольствие.
Дыхание перехватило, и я из последних сил, закрыв глаза, максимально ускорил биение своего сердца. Как и в битве с княгиней, я попытался максимально расширить сосуды, заставляя поры своего тела кровоточить. Никаких эликсиров в моем теле не осталось, но основа поглощенного мной вампира позволяла, в некоторой степени, управлять собственной кровью, поэтому уже через несколько секунд, я покрылся толстой кровяной коркой, резко заморозив которую, создал на себе что-то вроде доспеха. На удивление, конструкция получилась настолько плотная, что легко раздвинула пальцы монстра, вернув мне возможность дышать.
