Синее звено возглавил Андрей. В этой четвёрке он был единственным членом команды Васнецова, остальные обычно охотились по одному. Опасения, что бывшие одиночки не смогут слаженно работать в составе команды, у Андрея отпали сразу, когда он понял, что все парни служивые, имевшие за спиной солидный боевой опыт. Сам Андрей в прошлом отдал два года танковым войскам, после работал в силовых структурах, а ныне пребывал на официальной пенсии и при этом состоял в команде Васнецова.
— Андрюх,— услышал над ухом командир синего звена,— так всё-таки почему «Гизмо»?
— А в пятак? — жестко ответил Андрей, которого Леший начинал уже подбешивать за его фамильярность и чрезмерное любопытство.
— Да ладно, ладно, командир… Молчу.
Только Леший заткнулся, как откуда-то из кустов слева послышался голос Семёна, ещё одного члена синего звена.
— Говорят, в девяностых он молодым попал в команду ветеранов-охотников. Все над ним поржали, типа весь он такой белый, пушистый и безобидный. Мол, не место таким среди кровавой рубки с демонами. Вот только показал Васнецов себя на отлично, да ещё и нюх у него оказался неплохой. Куда ни сунется — везде лютый звездец начинается. Ну прям как тот самый Гизмо: где он — там и неприятности, и толпы гремлинов.
— Сём, так это…— не унимался Леший,— они ж в фильме от этого самого Гизмо и отпочковывались.
— Ну тут уж извиняйте, несостыковочка получилась.
— Хренасе белый и пушистый,— проворчал четвёртый охотник Макс,— он когда ко мне заявился,— мол, подсобить Седому надо, айда с нами, так я чуть не обосрался от его вида. У него взгляд такой… Не знаю. До печёнок пробирает.
— Отставить разговоры,— скомандовал Андрей,— всем приготовиться и смотреть в оба. Скоро гостей дорогих принимать будем, а вот после пира у Пантелеймоныча и спрóсите, как он в гремлины заделался, в белые и пушистые притом.
Прежде чем занять позиции, этажи школы были пролиты несколькими литрами свиной крови. Это было сделано, чтобы как можно большее число тварей почуяли запах крови, вышли наружу и поднялись вверх.
В первом часу ночи заговорила рация, прервав молчание, и Васнецов дал знак своему звену приготовиться.
— Седой — Чёрному: вижу движение,— раздалось в наушнике. Через секунду последовала ещё одна передача, в этот раз Васнецов узнал голос Андрея.
— Седой — Синему: с юга движение по коридорам. Шустрые твари.
— Все отряды — Седому: ждём Белого и приступаем,— отдал приказ Семёнов.
— Красный принял.
— Синий принял.
— Чёрный принял.
Из тёмных провалов вырванных с корнем окон и дверей послышался шум и злобное рычание. С каждой минутой становилось всё более шумно. Как будто поначалу твари пытались скрывать своё присутствие и двигались осторожно, пытаясь быть незамеченными, но чем больше они чувствовали запах крови, тем сильнее зверели и забывали об осторожности.
Васнецов посмотрел на школу сквозь прибор ночного видения. Где-то там мелькали силуэты баргестов, но они проносились так быстро, что разглядеть их не представлялось возможным.
— Прямая видимость! Приступаем! — прозвучал в наушниках голос командира Белых, и тут же с четвёртого этажа раздались автоматные очереди. Следом вспыхнули прожекторы вокруг школы и временное внутреннее освещение коридоров. Все лампы накануне были заменены на ультрафиолетовые, чтобы их свет причинял максимальную боль и урон тварям.
Раздался пронзительный визг баргестов, и они кинулись кто куда, пытаясь скрыться от обжигающего света. Кто прыгал из окон на улицу, где его тут же расстреливали; кто просто забивался в школе в тёмные углы, чтобы позднее быть убитым при зачистке, кто попытался убежать обратно в подвал, но там уже все пути к отступлению были перекрыты красным звеном.
Васнецов со своими людьми первыми вошли внутрь. Синие и чёрные продолжали зачистку снаружи тех, кто пытался сбежать. Белые заканчивали зачистку четвёртого этажа и готовились спуститься на третий.
Задача красного звена Васнецова — зачистить подвал и не позволить тварям отступить. Поначалу всё шло по плану, но постепенно баргесты, совладав с паникой, приступили к борьбе за выживание. Визжа от боли, причиняемой ожогами от света, они начали подпрыгивать и зубами раскусывать лампы, снова погружая помещения в ночную темноту. Однако на этот случай у каждого из бойцов к обычному подствольному фонарю был закреплён ещё один, с ультрафиолетовой лампой.
Послышались отчёты о завершении зачисток четвертого, третьего, второго и первого этажей. Оставался подвал. С ним дела обстояли сложнее. Во-первых, он был немаленьких размеров, и далеко не везде работало временное электроосвещение, а значит, в каждом из таких тёмных углов мог засесть один из гадов. Во-вторых, большинство помещений и проходов были завалены строительным и бытовым мусором, что очень мешало продвижению и зачистке. Неудивительно, что Седой среди этого хлама так и не отыскал норы баргестов.
— Внимательно,— скомандовал Васнецов акцентируя на опасности среди завалов.
