И это была действительно драгоценная брошь?
Я имею в виду, с настоящими бриллиантами и изумрудами?
Иван Францевич посмотрел на Леню с неодобрительным удивлением:
— Что ты хочешь сказать? Я ничем другим, кроме настоящих камней, не занимаюсь последние шестьдесят лет.
— Простите, Иван Францевич, я не хотел вас обидеть. Дело в том, что после смерти Валерии Борисовны нашли точно такую же брошь.., но она была хорошо сделанной имитацией, с поддельными камнями.
— Вот как! — Миллер забарабанил пальцами по столу, уставившись взглядом в дальний угол кабинета.
— Больше того, — продолжил Маркиз, — после ее смерти у нее в доме нашли целую коллекцию поддельных драгоценностей.., или имитаций.
— Хорошо, — решился наконец ювелир, — я расскажу все, что знаю. Эта дама… Она обратилась ко мне по достаточно приличной рекомендации, уж не буду называть имен, и покупала достаточно много первоклассных старинных драгоценностей. Одновременно она попросила меня рекомендовать хорошего мастера, специализирующегося по изготовлению имитаций.
— Она не объяснила, для чего?
— Мне она сказала, что хочет заказать копии всех купленных у меня вещей, чтобы в большинстве случаев носить подделки, держа настоящие драгоценности в сейфе. Иногда покупатели так действительно поступают, чтобы не рисковать настоящими камнями…
— Ну и как — рекомендовали вы ей такого мастера?
— А почему нет? — Иван Францевич пожал плечами, — она — клиентка, и клиентка крупная. Покупала много, платила хорошо…
— И к кому вы ее направили?
— Есть один молодой человек.., у Ильи Борисовича работает…
— У Лейбовича? — уточнил Маркиз, вспомнив один забавный эпизод из своего послужного списка.
— У него, — кивнул ювелир, — толковый юноша. В камнях разбирается не особенно — оно и понятно, молод еще совсем, пятидесяти нет, — но имитации делает превосходные, невооруженным глазом сразу и не отличишь…
— Даже вы? — вежливо удивился Маркиз.
— Ну я-то, конечно, отличу…
— Я хочу попросить вас еще об одной услуге, — в голосе Маркиза зазвучала необычная для него нерешительность, — нет ли у вас перечня и описания тех изделий, которые приобретала у вас покойная? Я понимаю, что прошу вас о невозможном, но такой перечень мог бы мне очень помочь…
Иван Францевич засопел, как рассерженный еж, но вдруг, повинуясь неожиданному импульсу, выдвинул верхний ящик стола.
— Ох, только в память об Аскольде! Но я с тобой все свои незыблемые принципы нарушил!
Он вытащил из ящика стопку фотографий и протянул ее Маркизу.
Лола в ожидании Маркиза от скуки трудилась на кухне. Такая деятельность ее успокаивала, и Лола сварила рассольник из гусиных потрошков и запекла в духовке огромный кусок свинины. Их домашний зоопарк в полном составе сшивался на теплой кухне. Попугай дремал на холодильнике, Аскольд и Пу И выпихивали друг друга из кресла, пока не угомонились.
Маркиз, вернувшись, приятно удивился.
Перед ним была прежняя Лола, исчезли тревожный блеск глаз и нервозность.
— Дорогая, посмотри эти фотографии, — проговорил Леня, когда обед был закончен и на столе остались только маленькие чашечки свежезаваренного кофе, — что из этих украшений носила ваша покойная Валерия?
Лола перебирала снимки один за другим, подолгу любуясь каждым.
— Какая прелесть! — то и дела замирала она над какой-нибудь фотографией, молитвенно сложив руки, — ну это просто чудо!
— Лолка, я тебе для чего дал фотографии?
Не восхищайся, а трезво смотри — что ты на ней видела, а что — нет…
— Ну, вот эти серьги она пару раз надевала.. Этот перстень был на ней в день генеральной репетиции «Ревизора»… Этот браслет я тоже как-то на ней видела… А вот та самая змейка, из-за которой было столько шума…
Слушай, а тот эту брошь я тоже видела, но не на ней…
— Что значит — не на ней?
— Ну, не на Валерии, а на другой женщине…
— Да ты наверное перепутала! Мало ли похожих украшений?
— Да? Ты посмотри на эту красоту — ты думаешь, такое можно перепутать?
Маркиз заглянул через Лолино плечо. Перед ней на столе лежала фотография действительно очень эффектного и необычного украшения — броши, представляющей собой восьмиконечную рубиновую звезду, удивительно изящно сплетенную с сапфировым полумесяцем и маленьким бриллиантовым вензелем "А".
— Ну и где ты, интересно, видела эту брошечку? — осторожно поинтересовался Маркиз.
— Сам ты брошечка! — обиделась Лола, — не веришь мне? Да она у меня прямо перед глазами стоит! Такое забыть невозможно!
— Но на ком ты это видела — можешь вспомнить? Меня твои эмоции в данном случае не очень интересуют, меня факты интересуют!
— Ну сейчас, постараюсь вспомнить, когда это было… — Лола замерла, уставившись в фотографию и наморщив лоб, усиленно напрягая свои мозговые извилины.
— Кажется, это было на приеме, посвященном открытию галереи «Аквилон».., от театра пригласили нас с Главным, но Валерия там тоже была, по каким-то своим собственным каналам… Она всюду пролезет.., пролезала…
— А ты в «Аквилоне» кого-нибудь знаешь?
— В «Аквилоне»? — Лола на секунду задумалась. — Конечно, Веру Соловей.
— Что это за птица такая?
