Теперь стало очевидно, что на подобное он не способен. И все же, проникнув в разум Итана, Керриган поняла, что хоть трофей и не источник возмущений, он… что-то знает. Что-то о протоссах и терранах. Выяснить все прямо сейчас королева не могла, так как захлестнувшие разум человека ярость и бред не давали доступа к информации. Но органические вещества, прямо сейчас воздействующие на мозг мужчины, помогут это исправить.
Не всё, но хотя бы что-то. Керриган прекрасно знала, что может сделать с человеком длительное ношение пси-экрана. Во время обучения ей показывали наглядный пример. Она видела утрату самоконтроля, ярость, коварство, паранойю. Она содрогнулась, когда инструкторы позволили несчастной девушке-призраку биться об обитые войлоком стены и выкрикивать проклятия. Но поскольку Итан не был псиоником, он пострадал меньше. Однако все же пострадал. И, может быть, даже слегка сошел с ума.
Но с этим Керриган сможет работать.
В некотором смысле она создала его. Сейчас ее творение беспомощно, агонизирует и в своем выживании полностью зависит от королевы. Она уже подвергала подобному процессу других, пробовала и ошибалась, узнавая новое с каждым провалом или незначительным успехом. Королева надеялась, что Итан станет кульминацией того, чему она научилась в результате всех экспериментов. Если все пройдет так, как она ожидает, то новый слуга будет великолепным – хотя не столь совершенным, как она сама. Керриган не собиралась создавать себе конкурента. Она надеялась создать союзника, полководца, воина.
Она надеялась создать себе консорта.
Надевать скафандры времени не было. Не было времени ни на что, кроме как дернуть рычаг, дождаться, пока раскроется ирисовая диафрагма эвакуационного люка, и в упор расстрелять двух четвероногих монстров, которые бросились к ним. Джейка и Розмари забрызгало кровью, плотью и обугленным хитином. В том же самом оказалась перепачкана и дверь грузового отсека.
– Задержи их! – закричала Розмари Джейку. Он повиновался, единый в своем желании с Замарой. Практически оцепенев от ужаса, Джейк до боли в руках сжал винтовку. Еще один зерг, меньшего размера, бросился к нему, яростно вереща, щелкая челюстями и не спуская с добычи блестящих черных глаз. Без малейших колебаний он устремился вперед по еще подергивающимся телам убитых собратьев. Джейк прицелился и нашпиговал тварь шипами. Он сильно опасался, что за стенами челнока тварей окажется куда больше, и отчаянно пытался вспомнить все, что знал о зергах. Но толку от этого было немного.
Розмари добралась до шкафов и вынырнула из-за них со связкой каких-то небольших круглых штук.
– Ложись! – закричала она и бросила одну из них в проем люка.
Джейк упал на пол и перекатился на бок – все еще держа в руках винтовку, все еще стреляя. Третье существо упало замертво. Из трупов образовалась отвратительная, вонючая куча. В сторону Джейка расплывалась лужа липкой крови.
– Прикрой голову!
Едва он сделал это, как раздался ужасный грохот. Ошметки зергов посыпались на профессора с тихим хлюпающим звуком. Зерговская эссенция пропитала рубашку; зловоние стояло невыносимое. Замара послала разуму и нервной системе импульс спокойствия. Это немного помогло. На секунду проем наружу оставался чистым от зергов… живых, во всяком случае. Но Джейк слышал жуткие звуки, которые те издавали, и знал, что твари рядом. Он приподнялся на локтях, готовый возобновить стрельбу. Через мгновение в челнок полезли четыре зерглинга. Они были убиты, как и предыдущие. У Джейка появилась надежда, что им с Розмари удастся выбраться.
– Сколько же их там?! – прокричал он сквозь грохот.
– Понятия не имею! – отозвалась Розмари, а затем сделала что-то поистине безумное: схватила несколько гранат, рванулась к открытому люку и в ловком пируэте выскочила наружу.
– Розмари!
Никогда еще она не казалась Джейку столь привлекательной, как сейчас, когда он понял, что вот-вот потеряет ее. Девушка уверенно стояла на земле Айура. К ее лицу прилипли пряди коротких темных волос, а в руках она сжимала саму смерть, аккуратно упакованную в гранаты размером с кулак, которыми швырялась во что-то невидимое Джейку.
Землю сотрясли четыре взрыва, прогремевшие один за другим. Джейк попробовал встать на ноги, но поскользнулся на отвратительном месиве из останков зергов. К тому моменту, как он добрался до выхода, чтобы помочь, все уже кончилось. Розмари победоносно улыбалась.
– Ты хорошо поработал, профессор.
Джейк слабо улыбнулся.
– Боюсь, в основном это твоя заслуга.
– Брось, ты все делал правильно.
– Мы избавились от них?
– По крайней мере, на текущий момент. Но, насколько я знаю зергов, они не действуют поодиночке. Новые твари могут прискакать в любую минуту. Возьми с собой все, что мы можем унести, и…
–
–
