Мэлви ничего не ответил, через пару секунд он закрыл дверь, а Вики только вздохнула. Амеван замер со штанами, но в вечернем свете она заметила, как длинная штуковина с кисточкой на конце, похожая на веревку, выскользнула из штанов наружу. В длину она была не меньше ее руки.
– Шик! Продолжай.
Имва замешкался, а потом она увидела, как хвост быстро дернулся, как хлыст, и слегка обвился вокруг подсвечника. Пару раз тот задрожал под толчками хвоста, пока не свалился на кровать.
– Вот бы мне так!
– Когда хвост не мешать – приятно, – Имва повернул голову к двери и замолчал. – Мэлви не похож на настоящий герой. Думать, он может научить меня чему-то?
– Разве что пугать людей.
– Это стать полезным, – задумался амеван, не поняв шутки. Он понизил голос. – Как думать, почему он стать таким?
– Знаешь что? Люди слишком много думают о других. Лучше думай о себе. Так всяко полезнее. Лучше расскажи мне о…
Она начала расспрашивать о его родных лесах, зверях, что там живут, даже о петухе, что слонялся вокруг и придирчиво изучал вещи, она тоже спросила. Еще раз заглядывал Мэлви, опять не сказал ни слова. Ну и ладно, больно надо. Под конец Вики так вымоталась, что сама готова была уснуть. К счастью, Имва выдохся раньше и растянулся под кроватью вместе с длинным хвостом.
Теперь оставалось самое сложное – ждать. У нее всегда были с этим проблемы. Улица была вот тут, за окном, в паре метров внизу, а она сидит и смотрит перед собой, дожидаясь, чтобы все уснули.
Чтобы себя хоть как-то занять, Вики соорудила отвлекающую горку на своей постели. Наверняка Мэлви еще проверит их за ночь, и не раз. Главное, чтобы амеван уснул покрепче. Все ее тело покалывало, а ноги тряслись в нетерпении.
Когда с улицы пару раз послышались пьяные голоса, а амеван уже долго сопел, Вики поняла, что время пришло. Осторожно, как змея, она сползла на пол и пробралась вперед, каждый раз замирая от любого шороха. Что-то двинулось рядом, и сердце упало в пятки, но она быстро поняла, что это только петух.
– Только не выдавай, лады?
Тот потоптался на месте и ушел куда-то за кровать. Опасность миновала.
«Ох, ну и ну, я уже с петухом разговариваю!»
Главная надежда Вики была связана с окном. Дом разваливался на глазах, и раму могло заесть, или она откроется с таким скрипом, что разбудит всех на соседней улице. Но сидеть на месте Вики просто не могла. Бросив взгляд на дверь, она ухватилась за деревяшку и аккуратно потянула. Скрежет оказался тут как тут, но не такой ужасный, как она опасалась. Раму даже не заело, и Вики смогла достаточно широко приоткрыть окно. Свежий ветер, пахнувший в лицо, приободрил ее. Она сладостно вдохнула ночной воздух.
Имва все так же лежал, да и в комнату никто не торопился врываться, так что первая часть плана удалась. Вики выскользнула наружу, хватаясь за подоконник, и уперлась ногой в стену. Такие фокусы она проделывала уже не в первый раз. Мышцы попытались возмутится, обожженная рука запульсировала, но она лишь сильнее стиснула зубы. Она опустила раму достаточно низко, чтобы осталась небольшая щель – так, на всякий случай, – и спрыгнула на мостовую.
Ночной воздух будоражил кожу, и Вики с удовольствием взмахнула своими длинными волосами. Свобода. Этот манящий аромат кружил голову и натягивал на лицо улыбку. Нетвердым шагом, будто пьяная, она побрела вдоль покосившихся домов, прикидывая, чем может развлечь себя. Она всегда любила ночь, которая была благосклонной и честной к любому, кто хотел удовольствий. А Вики жаждала их больше всего.
Пару раз она оглянулась, что случалось с ней довольно редко, но никаких преследователей не было. Вики еще не знала, вернется она к этим ребяткам или нет. С одной стороны, они забавные, особенно этот Имва, а с другой – никто не мог покушаться на ее свободу. Голова кружилась, но ей было все равно.
Вокруг проплывали одинаковые некрасивые дома, пару раз она замечала обыкновенный, заплеванный кабак и шла вперед под красноречивые посвистывания. Но задерживаться в таком райончике не хотелось – сыта по горло. Да и она в этом платье слишком хороша. Скоро Вики смекнула, что город куда больше, чем обычно, и приободрилась. Это значило, что можно рассчитывать на настоящее развлечение. Оставалось только отдаться на волю случая и посмотреть, что из этого выйдет.
Неожиданно мрачноватые здания расступились, и на площади перед ней выросли башни церкви. В открытой двери приветливо маячил теплый свет. Сердце екнуло, даже дыхание немного перехватило.
«Вики, кажется, сегодня твой счастливый день».
Осмотревшись по сторонам, она быстро зашагала по мостовой. Жаль, что к такому шикарному платью у нее не было подходящих туфель. На ногах пылились грязные обноски, но с этим она разберется потом.
Внутри не оказалось людей, лишь несколько мрачных статуй богов, слившихся воедино и простирающих многочисленные руки к потолку. Прямо под ними стоял священник. Вики пошла чуть быстрее, пытаясь успокоить волнение в руках.
