— «Бизе»-то пашет? Дай проверю… — сказал двойник и по очереди вытащил аномальные шарики из моего внутреннего левого кармана. — Чёрт! Один уже стал совсем чёрным — кончилась энергия артефакта!.. Второй ещё чуток светится… Должно хватить! — уверенно сообщил он и вернул их на прежнее место, в карман.
— Искренне на это надеюсь, — поддержал его я. — Слушайте, ребята, ну и сон мне приснился, пока я в ауте был… И он мне настолько реальным показался, как наяву… Правда, я не всё помню. Представляете, типа я был лёгким белым облачком и умел летать…
— В штанах? — спросил Жеребец.
— Прости, не понял… Что? — с трудом уточнил я.
— Ну, облако… в штанах?
— Послушай, клоун… Ты кроме поэмы Маяковского что-нибудь ещё про облака знаешь?
— Облачко — это очень хорошо! — отозвалась Алёнка.
Несмотря на то, что в своей жизни моя красавица отдаёт предпочтение науке, тем не менее, как большинство представительниц прекрасного пола, она интересуется различными необъяснимыми вещами, такими как фэншуй, карты Таро, гороскопы, нумерологии и тому подобное. В том числе и предсказаниями сновидений.
— Лёгкие белые облака означают наступление светлой полосы в вашей жизни после долгих тягот и лишений, — информировала она нас, подняв тем самым всем настроение.
— А если ты во сне летаешь, — добавил довольный Жеребец, — то, значит, ты растёшь!
— Умоляю!.. — скорчился я. — Кто-нибудь пристрелите этого тридцатилетнего идиота! Я денег дам!..
— Интересно, — улыбнулся Жеребец, — во сколько же ты оцениваешь мою, то бишь и свою, жизнь? Может, я соглашусь…
— Уберите его от меня! — повернул я голову лицом к Алёнке.
— А ещё вопрос: если я являюсь тобой, а ты, соответственно, мной… — никак не угомонится шутник, — …то можно ли назвать наше убийство друг друга самоубийством или суицидом? Ведь, по сути, мы убьём сами себя… Если можно, то тогда нашим близким страховку, блин, не выплатят.
— А лучше добейте меня… — жалобно попросил я любимую. — Больше не могу слушать это ходячее недоразумение… Я что, действительно бываю таким надоедливым?
Не отвечая на мой вопрос, Алёнка весело хихикнула сквозь слёзы и попыталась прижать мою ладонь к своей щеке, но слегка тонированное стекло её мягкого оранжевого шлема, разумеется, не позволило этого сделать.
— А вот и вода! — протянул литровую флягу прибежавший и запыхавшийся пацан. — Я всё в одну слил.
— Молодец, дружище! Ты настоящий мужик. Из такого, как ты, хороший сталкер получится, надёжный! — подбодрил двойник парнишку. Тот приятно смутился.
Немного погодя цифровую камеру, закамуфлированную под налобный фонарик, Жеребец надел на Малого, мотивируя это тем, что тоже хочет лично оказаться в «семейном видеофильме». Он хотел, чтобы подросток снимал нас всех вместе: Алёнку в окружении двух её любимых мужчин. То бишь меня и… Получается, ещё раз меня…
После сделанных инъекций, утоления жажды и работы артефакта я стал чувствовать себя гораздо лучше. Через несколько минут я вообще смог подняться и идти, правда, снова опираясь на Жеребца.
Сказать по правде… Я уже не держу на него особого зла за то, что он меня «зарезал». Этот хитрец решил войти в доверие к бандитам и нанёс мне ножевой удар так, чтобы не задеть жизненно важные внутренние органы. Причём бил он меня именно в левый бок. Туда, где во внутреннем кармане хранятся наши артефакты «Бизе», которые тут же принялись латать глубокую колотую рану. В итоге, к нашему всеобщему сожалению, один из артефактов полностью издох. Ну да ничего, второй и в одиночку доделает начатую ими совместную работу.
Войдя в доверие к преступникам, Жеребцу удалось усыпить их бдительность. Нож, которым он меня ранил, остался при нём. В результате, уведя бригаду на полсотни метров в сторону Янтаря, двойник сумел в темноте обезопасить Алёнку, завладеть огнестрельным оружием одного из бандитов и уничтожить всех членов группировки.
Позже, проходя мимо места кровавого побоища, я видел его результат — пять трупов.
Отличная работа!
Убивать малолетку Жеребец из гуманных соображений не стал. Ведь даже находясь под моральным давлением уголовников, Малой не выстрелил мне в голову, не казнил меня. А значит, с моральными аспектами у мальчишки определённый порядок.
Оказалось, что в действительности этот пацан вообще не бандит, а просто мальчик, который сбежал из детдома и случайно попал в плохую компанию, связался не с теми ребятами… Одним словом, обычный, нормальный парень, мечтающий теперь стать настоящим сталкером… Думаю, что когда-нибудь он обязательно им станет.
До Янтаря добрались без происшествий.
За это время небо, затянутое весь день серыми тучами, заметно побагровело.
Мутанты как сквозь землю провалились. Значит, «перезагрузка» наступит вот-вот, совсем скоро. У меня сложилось такое впечатление, что Зона как будто специально сдерживала смертоносный Выброс и прятала от нас своих детищ-убийц. Будто умышленно унимала выход аномальной энергии наружу и позволяла нам, таким образом, добраться до убежища.
