— Вы совершаете ошибку, Олег, — тихо произнёс Светлов, — однако, я не имею права вас удерживать. Оговорённые вознаграждение и компенсацию вы сможете получить у Мэрионн, в любом удобном для вас виде.
— Я бы предпочёл наличные, — улыбнулся Олег.
— Как вам будет угодно.
Олег стоял посреди Среднего проспекта и в третий раз ошарашенно пересчитывал содержимое конверта, полученного у неразговорчивой секретарши. Сто пятьдесят тысяч рублей. За два бредовых разговора и поездку по городу.
— Неплохо, чёрт возьми, — пробормотал Хизов, убирая деньги, — если встретимся ещё раз, расскажу им о теории суперструн. Авось, ещё что-нибудь перепадёт.
Жрица зашла во вторую переговорную, когда ожидание стало невыносимым. С того момента, как юноша покинул здание Агентства, прошло почти полчаса. Светлов не выходил. Женщина уверенно открыла дверь и застыла на пороге. За многие годы работы она не видела такого Александра. Внешне в нём практически ничего не изменилось. Посторонний взгляд заметил бы лишь слегка ослабленный узел галстука, расстёгнутый пиджак и чуть сбитую причёску. Для Жрицы это означало, что её бывший куратор находится в состоянии тяжелейшего смятения.
— Александр Евгениевич, — негромко позвала она. Светлов поднял на неё тяжёлый взгляд. Жрица содрогнулась: Александр с трудом контролировал себя.
— Найти всю информацию о его родственниках до семнадцатого колена, — сказал он, и у женщины задрожали ноги. Звякнуло оконное стекло. Тень Светлова исказилась, рванулась с места и разом заняла всё пространство у него за спиной.
— Боги, — выдохнула Жрица, — он… ваш…
— Нет, — оборвал её Александр, — но мне сложно даже предположить, «чей». Подними на ноги отдел бархатного вмешательства. Наблюдение за ним по уровню «альфа-прим». Телефоны, интернет, всё. Чтобы рядом каждое мгновение присутствовали четверо агентов, готовые ко всему. Мальчик отмечен Чтецом, в этом нет никаких сомнений. И ещё, предупреди Птаху: нам необходимо исследовать его ДНК, лучше всего, если люди Палача добудут образец крови. Я должен отчитаться перед Его Высочеством. У тебя час.
Он поднялся, и Жрица с неподобающей её внешности и возрасту скоростью вылетела в коридор. Отданный приказ следовало выполнять. И, судя по поведению Светлова, выполнять как можно быстрее.
— Его кровь нам ни к чему, — Птаха задумчиво потёрла лоб. — У нас остался стакан, из которого он пил, и окурок. Этого вполне достаточно.
— Птаха, вы уверены? Мне нужна абсолютная гарантия.
Девушка с некоторым недоумением покосилась на специалиста по связям с общественностью. Он выглядел… взволнованным.
— Да, Александр Евгениевич, — осторожно ответила она. — Анализ ДНК на основе слюны даст стопроцентный результат.
Александр снял очки и размял тонкими пальцами переносицу. Птаха покачала головой:
— Что-то случилось? Я всё-таки была права насчёт этого парня?
— Не уверен, — устало сказал Светлов. Птаха изумлённо вскинула брови.
— Вы? Как же так?
— А вот так, — неожиданно резко сказал Александр и прошёлся туда-сюда. Они беседовали в серверной, святая святых Птахи. Огромное количество шкафов с техникой, большое зеркало на стене, три стола, шесть рабочих мониторов и «фирменный» Птаховский бардак. Девушка, приоткрыв рот, следила за мечущимся Александром.
— Что говорит Его Высочество? — спросила, наконец, она.
— Он в кратковременном отъезде. — Светлов остановился, будто вспомнив о чём-то, потом повернулся к Птахе. — У вас не будет сигареты?
Девушка онемела на мгновение, потом уверенным движением извлекла пачку из сплетения проводов на столе:
— Пожалуйста.
— Отчаиваюсь понять, как вы в этом ориентируетесь, — пробормотал Светлов, закуривая и косясь на рабочее место старшего системного оператора. — Теория упорядоченного хаоса в действии?
— Н-ну… вообще-то, да, — неуверенно сказала Птаха. В первый раз Александр Евгениевич показался ей обычным, живым человеком. Такому Светлову она решилась задать вопрос, который в ином случае остался бы невысказанным: — Что вы в нём почувствовали?
Светлов выпустил легкомысленное дымное колечко и тяжело вздохнул:
— В том-то и дело, Птаха… Анализ необходим мне потому, что я ничего не почувствовал в этом юноше. Абсолютно ничего. Он человек. И это может означать три вещи. — Он помолчал, давая девушке время проанализировать его слова. Птаха, не дождавшись продолжения, робко улыбнулась:
— Позволите теоретизировать?
— Прошу вас, — благосклонно кивнул Светлов. Он, судя по всему, начал приходить в норму.
— Хорошо. Три вывода. Он сам настолько силён, что смог скрыть от вас своё происхождение. Его прикрывает кто-то, превосходящий вас по силам. И третье: он и в самом деле человек.
Светлов удовлетворённо кивнул.
— Разовьёте мысль?
