Он был невероятно близок к тридцатому, когда Лиллиан выбралась из-под обломков и направилась к нему с очень серьезным видом.
Дэмиен знал, что-то еще иное не входило в их планы, но решил попробовать:
— Отличная работа! Есть время на другое здание? Я уже почти…
Лиллиан подбежала к нему, схватила за шиворот и бесцеремонно дернула, увлекая за спину, воткнув при этом щит на то место, где он только что стоял. Щит громко лязгнул от взрыва магических зарядов, предназначавшихся для Дэмиена. Это вернулась рейд-партия Прилива. Они пытались помешать нападавшим скрыться: стрелки бежали по помостам на стенах и метили в цели во дворе, пока рукопашники сокращали дистанцию на открытом пространстве. Лиллиан отлично прикрыла их от магических зарядов и получила минимальный урон, но теперь они оказались под плотным перекрестным огнем.
Она подняла щит одной рукой, Дэмиен крепко вцепился во вторую, когда щит засветился белым, и в него ударил файрбол, который срикошетил и поразил первую волну атаковавших игроков. Но Дэмиен туда уже не смотрел. Портал перехода на базу мерцал по краям и начинал сужаться. Это плохо, они вступили в схватку. Портал закрывался.
— Лиллиан! Портал!
Может, инстинкты были не лучшим ее качеством, зато работали четко. Она перевела жадный взгляд с портала на манящую голову пегаса, лежащую перед ними. Свободных рук не было, но если есть воля, способ совершить невероятное всегда найдется. А на силу воли Лиллиан не жаловалась.
Она согнула ногу и пнула голову в портал, безадресно выкрикивая ругательства, после чего втащила следом Дэмиена. Портал закрылся, оставив снаружи всех миньонов.
Дэмиен не успел отдать приказ в хаосе событий, но это была мелкая плата за то, чего они добились. Не страшно, ведь можно потом извиниться перед Нойджелом. Лиллиан встала с земли и протянула ему руку. Когда Дэмиен тоже поднялся, она приблизила к нему лицо. Впервые с момента этой встречи она улыбалась.
— Ну вот. Пусть только попробует проигнорировать случившееся.
Лиллиан разместила новый ролик на почетном месте, наверху профиля Дэмиена, и сняла шлем, расплывшись в улыбке.
— Думаю, лучше и быть не могло. Но жаль, что пришлось отдать голову пегаса.
— Шутишь? Если Бартоломью больше ничего не нужно, то и слава богу. Уж поверь.
— Верю-верю. А он странный, да? Моя репутация у оккультистов — «терпимая», я даже не знала, что такой уровень репутации существует.
Об этом Дэмиен не подумал. Бартоломью не очень-то радовался, узнав, что новый «друг» Дэмиена — паладин, причем «превозносимый» в Империи. По крайней мере до тех пор, пока Лиллиан прямо в подземелье не вышла из гильдии и не предложила в знак объявления вражды Приливу голову скакуна Эфириуса. После неловкого для присутствующих обнюхивания и хорошо знакомого Дэмиену раунда снисходительных вопросов, на которые Лиллиан отвечала с энтузиазмом, вампир оттаял. Однако друзья не стали вести с ним долгую содержательную беседу перед тем, как разлогиниться.
Лиллиан хотелось как можно быстрее отредактировать видео — в идеале обнародовать ролик раньше, чем выйдет стрим Эфириуса и его сорока разбойников. Работы было много, но она свела запись Дэмиена со своей, чтобы создать общее видео, где показывалось, что делает каждый из них. Они озвучили ролик, отметили как соавторскую работу и вышли в эфир в семнадцать пятьдесят пять — за пять минут до времени стрима Эфириуса.
Дэмиен растянулся на софе, застонав от удовольствия. У него не было ни минуты покоя с тех пор, как Лилилан вызвала его три с половиной часа назад.
— Ну, что теперь?
— Теперь? Теперь ждем. Поглядываем за стримами. Надо знать, как отреагируют люди.
Дэмиен кивнул и нехотя натянул шлем, ожидая выхода видео Эфириуса. На самом деле их атака принесла неожиданный бонус: стрим рейда Эфириуса, которого с нетерпением дожидался каждый вменяемый фанат «Саги Онлайн», отсрочился на час.
Это дало достаточно времени, чтобы большинство просмотрело новое видео Дэмиена и сделало выводы, почему случилась задержка. Лиллиан выложила ссылки во всех нужных местах. Когда рейд Прилива наконец был залит, комменты переполнялись вопросами о здоровье пегаса.
Лилилан закинула новую ссылку в комментах к видео Эфириуса, где собрала пять тысяч лайков, пока ее не заметили модеры и не удалили. К тому времени уже было поздно. Мало-помалу все узнали о событиях дня.
Хайп был нереальным. Таким же, когда Дэмиен сражался с Тутатисом и заработал свои первые незапланированные пятнадцать минут славы. Он надеялся что-то с этим сделать, воспользоваться публичностью, чтобы найти поддержку в конкурсе. Несмотря на все, что отнял у него Эфириус, он все еще был в игре. Более того, Дэмиен доказал, что он — угроза
Вместе с Лиллиан они унизили Эфириуса так же, как он унизил их. Результатом его конкурсной кампании стал урок — не рой другим могилу, сам в нее попадешь. Это стало сенсацией, и лучшего времени для выступления было не найти — профиль Дэмиена ломился от просмотров, когда конкурс вошел в финальную фазу.
