Стремительная схватка. Противники двигались во всех направлениях, сверху и снизу, справа и слева. Для них не существовало земной гравитации. Пятёрка красных призраков высасывала энергию у стражей и получали смертельные удары призрачными мечами. Из тоннеля, по полу к ним потянулись извивистые золотистые струйки энергии. Жизненная сила убитых вожатых и волков. Место схватки осветилась радужным светом и переливы заходили по пещере как сполохи северного сияния. Стража второй раз за сто циклов приняла бой.
— Шаманских знаний здесь явно не хватит. — сказал Видов, наблюдая бой с крыши дома у башни.
— Эй, бродяги! Вы где были? — крикнул он Ворчуну и Кудасову севшим на пол у башни.
Ворчун махнул рукой, мол, не спрашивай. Они задохнулись от бега.
— Нужно начать бегать на лыжах. Выносливость потерял. — кашлял Кудасов.
— Не в нашем возрасте такие рывки делать. — согласился Ворчун, успокаивая дыхание.
— Что-ни будь расскажете любопытному старику? Какие приключения были? Что и кого видели? — шаман спустился с крыши дома, присел на корточки рядом.
— Что здесь происходит? — раздался дребезжащий голос начальника экспедиции.
— Потом. — прошептал Ворчун.
— Где начальник охраны? — Логунов прибежал к концу всех событий.
— Что это там? Фейерверк? Кто разрешил? Город имперская собственность, я не допущу произвола! — командовать Логунов любил.
В палатке Видов накормил путешественников, у него всё стояло горячее в термосах. Стрелки на часах будильника показывали двенадцать ночи.
— Мне показалось что всю ночь бродили по подземелью. — Кудасов смотрел на будильник.
— Седой? Ты как, живой? — вспомнил друга Ворчун.
— Живее всех живых. Ты опять вляпался в приключения? — откликнулся взволнованный носорог.
— Есть маленько. Не по своей воле, судьба так распорядилась. — засмеялся довольный Ворчун.
— Чуть попозже расскажу. — понизив голос сказал он.
Кудасову пока не нужно кое-что знать.
— Какие призраки? Два вида призраков устроили бой? Господин Осипов, вы в своём уме? Ваши охранники отбили нападения этих кочевников. Молодцы. Но, призраки? Они опять берут на дежурство медовуху у Михалыча? Да с этой медовухи черти привидятся! — Логунов пилил начальника охраны, где-то неподалёку от их палатки.
— Позавчера Михалыч напоил медовухой Логунова. Он теперь знает о медовухе всё! — вставил свои пять копеек улыбающийся Видов.
— Капитан Кудасов где? Найти его немедленно! — Логунов разносил весь палаточный лагерь.
— Спать хочется, а старик сейчас последние мозги выклюет. — вздохнул Кудасов выходя из палатки.
Видов вышел с ним, постоял, проверяя не подслушивает ли кто у палатки.
— Докладывай! — приказал он вернувшись в палатку.
Уселся по турецки на пол и достал трубочку.
— Хм. Начало вы сами видели. Дальше было так. — Ворчун лежал на спине, подложив руки под подушку.
Рассказ занял пятнадцать минут. Видов требовал подробности, возвращался в начало истории, в конец. Окутавшись дымом он размышлял.
— История с возвращением Древних в колыбель закончилась. — он отхлебнул глоток чая из кружки.
— Да. Закончилась. Как-то потеряно себя чувствую. Был нужен целой цивилизации и всё закончилось. Поеду в Цитадель, там Маша ждёт. Допишу свой документ об образовании в российской империи. И чем дальше заняться? Жениться? — Ворчун смотрел в матерчатый потолок палатки освещённый лампочкой.
Шаман молчал. Лагерь успокаивался, затихали разговоры. Капитан вернулся через час.
Майор таможенной службы Туманов Андрей Андреевич, тридцати лет, блондин. По службе поднимался не спеша. Орден помогал с продвижением по службе. Финансово он был обеспечен, писал сценарии на телевидение. Орден приплачивал за сценарии выше чем нужно, он платил майору за некие услуги. Через таможню шли находки имперских экспедиций и майор знал перечень предметов в ящиках отправляемых в Новосибирск. Так Орден имел информацию о самых свежих артефактах Древних. Сегодня выходной. Он сидел в загородном доме, в своём кабинете за письменным столом. Когда-то строгий кабинет, усилиями жены и дочерей превратился в зимний сад. Вначале он скандалил, потом понял как не хватает зелени, цветов, длинной северной зимой. Теперь у окна в больших кадках стояли какие-то кусты в его рост, названия он не запомнил. У камина ящики с чем-то розовым и колючим. Стол украсили горшочки с голубыми цветочками. Между горшочками стояла стеклянная баночка с прядью тёмных волос. Он взял баночку в руки, усмехнулся. Орден собрал много тайных знаний, кое-что использовалось в рутинной работе. Это была страховка. Если агент по прозвищу Хриплый обманет Орден Белой Совы, майор бросит его прядь волос в огонь камина. Горящие волосы выжгут внутренности Хриплого. Агент это знает и будет работать не на совесть а за страх.
