Шаманы одновременно упали на правое колено, выкидывая вперёд левую раскрытую ладонь.
— П-р-а-а-а-а-а! — длинный выкрик троих глоток.
Носорога ударило в лоб как каменным молотом. Передние ноги подогнулись и он упал на колени. Невидимая сила толкала его назад к северному сиянию.
— Выталкивают нас в свой мир. — Ворчун сплюнул кровь потёкшую из носа.
— Седой ты жив? — позвал он.
Носорог не ответил. Он потерял сознание. Не падал на бок потому что его толкала сила шаманов.
Запоздало загрохотал автомат Кудасова. Шаманы упали. Капитан вытер текущую из носа кровь рукавом куртки. Что-то свистнуло и в лоб капитану прилетел круглый камень размером с кулак, пущенный точной рукой из пращи. Кудасов завалился на спину. Ворчун принял его тело, придержав правой рукой. Голова капитана безвольно склонилась влево на плечо.
— Тигр и Змей, помогите младшие боги! — выкрикнул он.
Из амулета на его груди ударил синий свет. Всех волков и вожатых бросившихся на них, понесло назад переворачивая через головы. Ломая позвоночники и шеи людям, хребты волкам. Так несёт ветер в пустыне траву перекати поле. Носорог медленно начал заваливаться на левый бок, потеряв напор невидимой силы шаманов.
— Наш младший друг! Ты использовал второй раз амулет. — пришел бесстрастный голос Змея.
Раздался треск разорванной ткани пространства. Носорог лежал на левом боку и сознание медленно возвращалось к нему. Ворчун скрипел зубами от боли. Он лежал на раненом плече, придавленный тяжёлым телом Кудасова. Ещё треск разрываемой ткани. Ворчун не мог видеть что происходило позади. В сполохах северного сияния образовались огромные, сияющие белым светом Врата. Шириной около двухсот метров и высотой триста метров. Проём потемнел. Показал кусок другого мира, песок и море, золотой закат. Две человеческие фигуры шагнули из неземного рая. В мир боли и смерти, снега и мороза.
— Палион помоги им. — Наид присела рядом с лежавшими в люльке Ворчуном и Кудасовым.
Её взгляд светился сочувствием, удивлением. Как она не мёрзнет, мелькнула мысль у Ворчуна, увидевший её в туники и сандалиях.
— Да! Это мир боли и страданий. Но, вы сами его выбрали. И вам теперь здесь жить. — Ворчун зажал боль в кулак и перед нездешней красавицей не ударил в грязь лицом.
— Древние благодарят тебя и человечество. — она зарделась.
Палион приложил руки ко лбу Ворчуна. Он почувствовал как боль в плече исчезла. Вдоль плеча скользнул наконечник с обрубком стрелы вышедший из раны без боли. Рана зачесалась. Палион переложил руки на лоб Кудасова. Капитан застонал и поднял голову. Палион поднялся с колен. Носорог медленно перекатился на колени, встал. Палион и Наид пошли к вратам, носорог как заворожённый повернулся следом и застыл. Из рая шли люди. Тысячи, сотни тысяч, миллионы. Дети шли подпрыгивая держась за руки взрослых. Молодёжь смеялась. Люди среднего возраста шли с серьёзными лицами. Стариков не было. Древние переходили границу миров и становились прозрачными, постепенно растворяясь в морозном воздухе севера.
— Один дом, разные комнаты. Так кажется она сказала? — Ворчун смотрел на Древних.
До выходящих из рая было около тридцати метров.
— Древние? Это Древние? — не верил капитан потрогав вздувшуюся на лбу шишку.
— Древние. Древнее не бывает. Наши новые соседи по планете Земля. — Ворчун засунул руку под куртку, ощупал рану на плече.
Раны не было, небольшое углубление и всё. Это углубление зудело, рана заживала быстрой регенерацией. В глаза полыхнуло красным и мир исчез.
Они мягко приземлились пятой точкой на каменный пол. Носорог под ними исчез. Так и сидели друг за другом на каменном полу. Кудасов только что передал автомат Ворчуну. Настороженно встали на ноги. Кудасов подпрыгнул на месте и каменный пол больно ударил в пятки.
— Где носорог? — растерянно спросил он.
— Хотел бы сам знать. — Ворчун огляделся по сторонам.
— Седой! Ты меня слышишь? — позвал он друга.
Никто не ответил. Это подземелье тоже блокировало их мысленную связь.
Они стояли в подземелье, шириной три, высотой два метра. За спиной глухая стена выложенная белыми блоками. Впереди тоннель. В боковых стенах на уровне груди, светились зелёным светом прямоугольные плиты, разделённые равными промежутками. Света хватало, как в раннем вечернем сумраке.
— Свет какой-то призрачный. Того и гляди из-за поворота призраки выплывут. Как вы думаете дяденька? — капитан отступил к глухой стене.
Кудасов проверил бочонок магазин.
— Двадцать патронов у меня. Кудасов, какой я тебе дяденька? — ответил Ворчун.
— И у меня пятнадцать патронов. К взрослым нужно уважительно относится. Так меня родители учили. — капитан передёрнул затвор.
Кудасов осмотрел глухую белую стену.
— Если это дверь, открыть её не получится. Нужно знать секрет. — он отступил назад после третьей попытки.
Простучав и нажимав в разном порядки камни, плиты.
— Идти нужно по тоннелю. Выхода нет. Ты странным стал капитан. — Ворчун вздохнул.
— Опять подземелье. У меня скоро клаустрофобия начнётся. Правда вдвоём идти веселее. — он шагнул вперёд в тоннель.
